La superintendente Grenita Lathan dijo: “Lo que quería escuchar de nuestros maestros y administradores es qué estaba funcionando, qué necesitábamos reducir y tal vez qué necesitábamos detener”.
Hace cuatro meses, la superintendente Grenita Lathan lanzó un proceso para revolucionar la forma en que busca opiniones y colabora con los maestros, el personal de apoyo y los líderes escolares.
Su enfoque con el nuevo marco de “Resultados de las Soluciones del Superintendente” fue identificar y trabajar en las necesidades críticas que afectan a los estudiantes y buscar estrategias para mejorar las estructuras y prácticas existentes.
En el retiro de la junta escolar del martes, Lathan brindó su primera actualización e invitó a los maestros participantes a que también dieran sus impresiones. Su trabajo se ha centrado en cuatro áreas: currículo y evaluación; educación especial; Comportamiento del Estudiante; y aprendizaje profesional docente.
En total, han participado 131 empleados de las Escuelas Públicas de Springfield. Incluyeron maestros de primera infancia, primaria, secundaria y preparatoria, además de personal involucrado en educación especial, programas de elección, artes relacionadas, educación para superdotados, escuelas alternativas y aprendizaje virtual.
“Lo que quería escuchar de nuestros maestros y administradores es qué estaba funcionando, qué necesitábamos reducir y tal vez qué necesitábamos detener”, dijo Lathan.
Al realizar la convocatoria para los participantes, Lathan dijo que pidió a los líderes de las escuelas que recomendaran maestros “que no siempre están de acuerdo” con los directores de las escuelas.
“Esas son las personas que te dirán sinceramente cómo son las cosas”, dijo.
Jennifer Givens, quien enseña en un salón de clases dividido con los grados 3 y 4 en la escuela primaria Delaware, dijo que agradeció que le pidieran participar y escuchar a los maestros y al personal de otros edificios.
“En cierto modo, a tu maestro le alegra el corazón cuando otros maestros dicen y piensan lo mismo. Algunas de las mismas cosas están funcionando y otras no”, dijo Givens a la junta. “Y luego nos levantamos como grupo completo y rotamos por la sala, registrando esa información en un papel cuadriculado grande”.
En sus comentarios, Givens dijo que después de realizar ese ejercicio como grupo, esperaba que la reunión terminara. “Pero la Dra. Lathan tomó esos papeles grandes, los golpeó contra la pared y dijo: ‘Está bien, dámelo. ¿Qué significan estas cosas? ¿Qué está funcionando realmente?’
Dijo que los maestros respondieron “probablemente más de lo que hubiera esperado”, pero fue catártico.
Givens, que ha trabajado en el distrito durante 21 años, dijo que a los maestros y al personal se les pidió que identificaran “victorias rápidas”, así como cambios que pueden llevar más tiempo.
“Salí de allí muy agradecida de que ella nos escuchara ese día”, dijo.
Givens añadió: “Fue agradable poder compartir lo que funciona, poder hablar honestamente sobre lo que a veces no funciona”.
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‘Confiable como profesional en mi salón de clases’
Clarissa Pohlman, profesora de español en la escuela secundaria Pershing, ha estado en el distrito durante 14 años.
La primera reunión a la que asistió fue en el Centro de Administración de Kraft y dijo que entrar y ver caras familiares la tranquilizó. Ella describió que era una “atmósfera acogedora y amigable” y eso facilitó la apertura.
Dijo que rápidamente se hizo evidente que los maestros y líderes escolares tenían obstáculos similares durante el año escolar.
“Esto inmediatamente cerró una brecha en mi cabeza que a menudo siento que existe entre la administración y el personal docente. Y rara vez tenemos la oportunidad, en el ajetreo y el bullicio de la vida escolar cotidiana, de reconocer que todos enfrentamos los mismos desafíos”, dijo. “Simplemente no hay tiempo suficiente para hablar de todo esto”.
Pohlman dijo que le hizo sentir que “tal vez no estemos solos”. También pudo pedir a los directores que aclararan ciertas expectativas de los profesores que no tenían sentido.
Ella y otros expresaron su preocupación por la evaluación común del distrito, o DCA. “Espero que puedan ocurrir cambios para servir mejor a los estudiantes”, dijo.
En las reuniones, Pohlman dijo que el énfasis estaba en encontrar soluciones y no en “quejarse”.
“Es fácil quedar atrapado en lo negativo en cualquier profesión. Yo misma soy culpable de ello”, dijo. “No publicábamos quejas en el aire, como hacemos a menudo con las encuestas en línea, sino que compartíamos verdades sobre lo que vivimos a diario en nuestras aulas. Que me pidieran que diera nuestra opinión me hizo sentir confiable como profesional en mi salón de clases y en mi materia”.
Y añadió: “La enseñanza a veces puede resultar aislada, pero ser parte de este proceso y comprender el por qué detrás de las iniciativas es realmente clave para la aceptación del personal”.
Pohlman dijo que los maestros saben qué es lo mejor para sus estudiantes y sus aulas y sus voces “deben ser algunas de las más fuertes”.
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Encontrar ‘triunfos rápidos’ en áreas clave
Aunque las discusiones fueron profundas, Lathan dijo que un objetivo era encontrar algunos “triunfos rápidos” (cambios que pudieran lograrse en un corto período de tiempo y con poco o ningún gasto) en cada una de las cuatro áreas de enfoque.
“Una de las cosas que escuchamos de los maestros es que inmediatamente el primer día de clases esperan que entremos al plan de estudios y comencemos a enseñar, y debemos enseñar esas rutinas en torno a las expectativas y comportamientos académicos”, dijo Lathan, citando un ejemplo. . “Y por eso lo hemos incorporado en nuestras guías curriculares para el próximo año escolar”.
Los maestros y el personal dijeron al distrito que quieren modificar la duración y la cantidad de pruebas requeridas y obtener los resultados más rápido para que los datos puedan ser útiles.
En el área de educación especial, la retroalimentación llevó a un llamado a más capacitación para maestros y paraprofesionales. “Ha habido una desconexión continua y ha sido durante años… en la comprensión de la educación especial”, dijo.
Lathan dijo que los maestros de aula y de educación general necesitan conocer los detalles de cómo funciona la educación especial, incluidos los requisitos y las leyes.
Dijo que el próximo año “Educación especial 101” estará disponible para el personal de la escuela. Dijo que también se invitará a participar a los miembros de la junta directiva. “Necesitamos dedicar algo de tiempo a asegurarnos de que usted también tenga esa información”.
Los “triunfos rápidos” disponibles en el comportamiento de los estudiantes incluyen capacitación continua del personal sobre el uso de la “Sala de Enfoque”, un espacio en cada escuela para apoyar y calmar a los estudiantes molestos para que puedan regresar al aprendizaje. Parte de eso es alentar al personal de otras escuelas a visitar una Sala de Enfoque que está mostrando éxito.
Lathan dijo que los maestros querían un “banco de lecciones” para el marco de Intervenciones y Apoyos de Comportamiento Positivo, o PBIS, ampliamente implementado este año escolar.
Dijo que también solicitaron “dinero para incentivos” y apoyos para salas de enfoque.
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En el ámbito del aprendizaje profesional, los profesores pidieron más opciones, un menú de opciones repartidas a lo largo del año escolar. Dijo que la capacitación debe ser diferente para el personal veterano y nuevo.
“Lo que escuchamos no es una solución única para todos”, dijo.
Al final, Lathan pidió a los miembros de la junta escolar que dijeran cuál de las cuatro áreas de enfoque era de mayor interés.
“Van a trabajar conmigo en colaboración durante el transcurso del próximo año en el área particular que les asignan”, dijo a la junta. “Nos reuniremos, hablaremos de eso, tú serás parte de esas presentaciones en el futuro para tu área asignada”.
Aquí está el área que eligió cada miembro de la junta:
- Plan de estudios y evaluación: Steve Makoski, Shurita Thomas-Tate
- Educación especial: Susan Provance
- Comportamiento estudiantil: Kelly Byrne, Maryam Mohammadkhani
- Aprendizaje profesional docente: Danielle Kincaid, Judy Brunner
