Podría decirse que los dos mayores errores militares de los 100 años han sido el ataque de Japón a la base naval estadounidense de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022. En ambos casos, sacaron a Estados Unidos de prolongados momentos de introspección. , y en la fuerza más amplia enfocada para el bien que él y sus aliados clave representan para muchas personas en todo el mundo. En Oriente Medio, los comentarios del entonces presidente Donald Trump, resumidos en su discurso de graduación de ‘Guerras sin fin’ ante la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point el 13 de junio de 2020, encontraron resonancia en la retirada de los Estados Unidos de Siria (en 2019), Afganistán ( 2021), e Irak (2021), como lo analizo en profundidad en mi nuevo libro sobre el nuevo orden del mercado petrolero global. Esto permitió a sus principales rivales geopolíticos, China y Rusia, aumentar drásticamente su presencia en la región, como habían estado deseando hacerlo durante años sin demasiada interferencia sobre el terreno por parte de Washington. Sin embargo, una vez que el presidente Vladimir Putin ordenó la entrada de sus tropas en Ucrania, fue obvio para Estados Unidos y otros miembros de la OTAN que éste era sólo el primer paso de un movimiento más amplio hacia Occidente destinado a poner a toda Europa bajo control ruso. Para detener esto, Ucrania no sólo necesitaba recibir armas de Estados Unidos y sus aliados europeos, sino que varios de estos países necesitaban recibir fuentes de suministro de energía a largo plazo para compensar las perdidas por Rusia. Como en ese momento China y Rusia habían fortalecido significativamente sus alianzas con los estados clave de Medio Oriente –incluidos Arabia Saudita, Irak, Irán, Siria y los Emiratos Árabes Unidos–, Estados Unidos necesitaba un nuevo punto de entrada al corazón de Medio Oriente. Egipto fue la elección, y los nuevos acontecimientos de las últimas semanas subrayan que la nueva estrategia de Estados Unidos para Oriente Medio avanza a buen ritmo.
Egipto fue elegido como plataforma de lanzamiento para la reafirmación del poder de Estados Unidos en la región porque históricamente ocupa una posición única en Medio Oriente y en el mundo árabe. Durante décadas, el mundo árabe ha visto a Egipto como el principal defensor de la ideología “panárabe”, que cree que una fuerza duradera sólo puede encontrarse en la unidad política, cultural y socioeconómica de los árabes en los diferentes países que surgieron después de la guerra. dos guerras mundiales. El defensor reciente más poderoso de esta filosofía fue el presidente de Egipto de 1954 a 1970, Gamal Nasser. Entre los signos más palpables de este movimiento en ese momento estuvo la formación de la Unión de Repúblicas Árabes Unidas formada entre Egipto y Siria de 1958 a 1961, la formación de la OPEP en 1960, la serie de conflictos con el vecino Israel durante ese período, y luego el embargo petrolero de 1973/74, como también lo detallo en mi nuevo libro sobre el nuevo orden del mercado petrolero global. Al incorporar a este líder del mundo árabe, Estados Unidos esperaba compensar el impacto geopolítico negativo de la pérdida de Arabia Saudita, su aliado de largo plazo, frente al bloque China-Rusia. Política e históricamente, Egipto es al menos tan líder en el mundo árabe como lo ha sido nunca Arabia Saudita.
Aparte de su importancia geopolítica única, Egipto también ocupa una posición única en el mercado petrolero mundial. Más allá de su estimación conservadora oficial de alrededor de 1,8 billones de metros cúbicos de reservas de gas, Egipto controla el principal punto de estrangulamiento del transporte marítimo global del Canal de Suez, a través del cual se mueve alrededor del 10 por ciento del petróleo y el GNL del mundo. También controla el vital oleoducto Suez-Mediterráneo, que va desde la terminal de Ain Sokhna en el Golfo de Suez, cerca del Mar Rojo, hasta el puerto de Sidi Kerir, al oeste de Alejandría en el Mar Mediterráneo. Se trata de una alternativa crucial al Canal de Suez para transportar petróleo desde el Golfo Pérsico al Mediterráneo. El Canal de Suez es uno de los pocos puntos de tránsito importantes que no está controlado por China. En concreto, China ya tiene un control efectivo sobre el Estrecho de Ormuz a través del amplio acuerdo ‘Acuerdo de cooperación integral de 25 años entre Irán y China’, como lo revelé por primera vez en todo el mundo en mi artículo del 3 de septiembre de 2019 sobre el tema y también lo analicé en su totalidad en mi nuevo libro. El mismo acuerdo también otorga a China control sobre el estrecho de Bab al-Mandab, a través del cual se envían mercancías a través del Mar Rojo hacia el Canal de Suez antes de avanzar hacia el Mediterráneo y luego hacia el oeste. Esto se ha logrado ya que se encuentra entre Yemen (los hutíes han sido apoyados durante mucho tiempo por Irán) y Yibuti (sobre el cual China también ha establecido un dominio absoluto a través de deudas relacionadas con su proyecto multigeneracional de acaparamiento de poder: la ‘Iniciativa de la Franja y la Ruta’). ).
Lo más importante es que Egipto ya había sido identificado anteriormente como un nuevo punto potencial de gas en el potencial enorme centro gasífero del Mediterráneo Oriental. La clave para Estados Unidos era incorporar rápidamente sus propias grandes empresas de petróleo y gas, y poco después empresas similares de sus aliados clave les seguirían. Chevron fue el operador estadounidense clave desde el principio, con un anuncio en diciembre de 2022 de que había extraído al menos 99 mil millones de metros cúbicos de gas con su pozo de exploración Nargis-1 en el delta oriental del Nilo, a unos 60 kilómetros al norte de la península del Sinaí. A continuación se anunció el descubrimiento junto con la italiana Eni de un yacimiento de gas marino potencialmente enorme en su zona de concesión en el Mar Rojo, centrado en el pozo Nargis-1. Esto aumentó su ya significativa presencia en el Mediterráneo Oriental en general a través de su operación de los enormes campos Leviatán y Tamar en Israel y el proyecto Afrodita en la costa de Chipre.
Desde entonces, la cabeza de playa de Estados Unidos ha sido utilizada por otras importantes compañías petroleras internacionales de sus aliados, en particular Shell y BP de Gran Bretaña. Este último dijo recientemente que invertirá 3.500 millones de dólares en la exploración y el desarrollo de los yacimientos de gas de Egipto en los próximos tres años. Esta cantidad podría duplicarse si la actividad de exploración arroja nuevos descubrimientos. Mientras tanto, Shell inició el desarrollo de la décima fase de la concesión egipcia West Delta Deep Marine (WDDM) en alta mar del Delta del Nilo en el Mar Mediterráneo. Esto se produjo después de que la firma británica y su socio hubieran desarrollado las nueve fases anteriores de desarrollo de la concesión WDDM que comprende 17 campos de gas, ubicados a profundidades de agua que van desde 300 metros a 1.200 metros y que se extienden aproximadamente entre 90 y 120 kilómetros de la costa. La semana pasada surgió la noticia de que el mismo consorcio liderado por Shell acordó comenzar el día 11.th fase del WDDM.
La próxima fase de la nueva estrategia de Estados Unidos en Oriente Medio parece ser la de vincular a grandes operadores de aquellos países que se considera que han perdido en gran parte a favor de China y Rusia. Un caso clave es el de los Emiratos Árabes Unidos, que habían sido identificados por la administración de Donald Trump como un posible aliado clave para la implementación de varios acuerdos de “normalización de relaciones” con Israel en todo Medio Oriente durante su mandato como presidente. De hecho, el propio acuerdo de los Emiratos Árabes Unidos con Israel fue ratificado por su parlamento el 19 de octubre de 2020. Varios acontecimientos después de que Trump dejó el cargo, entre ellos la extraordinaria negativa del líder de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohammed bin Zayed al Nahyan, a siquiera atender una llamada telefónica del presidente estadounidense Joe Biden. cuando los precios del petróleo se dispararon después de febrero de 2022, indicaron a Washington que el Emirato no era un amigo. Sin embargo, la semana pasada BP anunció una nueva empresa conjunta (JV) con la principal empresa de petróleo y gas de los Emiratos Árabes Unidos, la Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), que tendrá su sede en Egipto. Las concesiones incluidas en las nuevas concesiones incluidas en la empresa conjunta son Shorouk (que contiene el campo productor Zohr), North Damietta (que contiene el campo productor Atoll), North El Burg (que contiene el campo no desarrollado Satis) y otros acuerdos de exploración para North El Tabya, Bellatrix-Seti Este y Norte El Fayrouz.
Por Simon Watkins para Oilprice.com
Más lecturas destacadas de Oilprice.com:
