Con un tercio de la temporada de ida y vuelta completada, ha comenzado a formarse una clara brecha en la carrera por el puesto de primer ministro en 2024.
Seis equipos han ganado al menos cinco de sus primeros siete partidos (Geelong, Sydney, GWS, Melbourne, Port Adelaide y Carlton), dejando a muchos clubes en una carrera temprana para tratar de asegurar su lugar en la final lo más rápido posible.
Sin embargo, se cree que sólo la mitad de esos equipos son verdaderos contendientes por la bandera este año, según el gran David King de la AFL.
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Hablando en Fox Footy’s Primera grietaEl dos veces primer ministro de North Melbourne ha reducido la carrera por el primer puesto a tres equipos a los que llama ‘The Disarmers’, ‘The Punishers’ y ‘The Killers’: Geelong, GWS y Carlton, respectivamente.
“Creo que es una carrera de tres, y creo que se separan bastante rápido”, comenzó diciendo King.
“Miras a los desarmadores en Geelong, que te quitan todo; su objetivo es hacerte jugar como zurdo de muchas maneras”.
Los Cats, que están notablemente invictos en 2024, han conquistado sus dos mayores desafíos en las últimas quincenas: vencer a los grandes finalistas del año pasado, Brisbane, en la carretera bajo una lluvia torrencial, antes de derrotar a sus compañeros contendientes Carlton en un tiroteo el sábado al atardecer en el MCG.
Desde una perspectiva analítica, es bastante difícil ver muchos defectos en el lado maduro de Chris Scott.
“Su material defensivo es absolutamente brillante, su 50 defensivo es fantástico, su 50 de ataque es fantástico; tienen una distribución uniforme de contribuyentes”, añadió King.
“Creo que son probablemente el equipo mejor entrenado de la competición en este momento”.
El reinado de Chris Scott como entrenador en Geelong ha sido largo y exitoso, y actualmente cumple 14 años al mando con dos cargos de primer ministro bajo su dirección.
El porcentaje de victorias de su carrera de 68,67 como entrenador es increíble y respalda firmemente cualquier argumento a favor del potencial de su club para ganar otro puesto de primer ministro en 2024.
El segundo de los tres equipos de King que pueden eliminar la competencia de este año, es también el equipo más recientemente establecido en jugar en la liga.
“Los castigadores siempre están ahí… y creo que los GWS Giants han llegado a un nivel que será muy difícil de combatir para todos los demás equipos; ya sea que lo hagas a la defensiva o si intentas acompañarlos en el lado ofensivo del programa”, dijo King sobre el lado de Adam Kingsley.
“Son los reyes del corredor, tienen el mejor ataque de la competencia; está clasificado como el número uno… están en un buen espacio”.
Los Giants han estado en su mejor momento en lo que va de 2024, anotando más puntos que cualquier otro club y, en el proceso, venciendo con facilidad tanto a los primeros ministros como a los grandes finalistas.
Una derrota ante sus compañeros contendientes Carlton en la Ronda 6 fue un pequeño problema, pero fue más un reflejo de lo bien que jugaron los Blues, a diferencia del rendimiento de los Giants.
Como tercer y último contendiente, el Carlton de Michael Voss ha demostrado que puede vencer a clubes de su misma categoría, pero en el caso de que no lo hagan, se enfrentarán a ellos hasta que suene la sirena final.
Una derrota cerrada a manos de los Cats el sábado por la noche sin duda frustró hasta cierto punto a los fanáticos de los Blues, pero fue una actuación que, en general, debería llenarlos con una montaña de esperanza.
“Luego están los asesinos en Carlton… que están volviendo a ser lo que pensábamos que eran a principios de año”, explicó King.
“Su juego de posesión disputada es el mejor de la competencia, su juego de despeje y su capacidad para castigar desde el despeje es el mejor de la competencia: aproximadamente un 25 por ciento mejor que el promedio de la AFL.
“Su delantero 50 es el segundo mejor en la competencia para anotar, la conversión es un problema, pero creo que se agudiza en una carrera de tres”.
Los partidos de las próximas tres semanas contra Collingwood, Melbourne y Sydney ciertamente nos dirán más sobre cómo se comparan los Blues con la mejor mitad de la competencia, pero las primeras señales son buenas.
Notablemente excluidos de la carrera de tres de King fueron los Sydney Swans, Melbourne Demons y Port Adelaide Power, que ocupan el segundo, cuarto y quinto lugar en la clasificación respectivamente.
Hablando específicamente de los Swans y Power, el dos veces australiano se mostró preocupado por su resistencia en todas las líneas de juego.
“Todavía tengo mis preocupaciones dentro de los arcos (50 metros) en ambos extremos con Sydney, así que estoy feliz de arriesgarlos; Port Adelaide es lo mismo”, explicó King.
“Simplemente creo que ellos (Geelong, GWS y Carlton) tienen activos que son muy superiores al grupo inferior de los ocho, o aquellos que se consideran contendientes.
“Hasta que vea que algo cambia dramáticamente, no me moveré de esos tres”.
