Luego de su derrota en el Juego 2 ante el Miami Heat, los Boston Celtics viajaron a South Beach el sábado por la noche en busca de recuperación.
Miami anotó 23 triples en el Juego 2, a dos del récord de todos los tiempos de los playoffs de la NBA, y estaba claro que Boston necesitaba hacer algunos cambios serios en su plan de juego.
¿O lo hicieron?
Los Celtics aplastaron al Heat el sábado. Superaron su desastre defensivo y limitaron al Heat a sólo 84 puntos en el Juego 3.
Pero el entrenador en jefe Joe Mazzulla no cree que hayan hecho ningún “ajuste” significativo. Simplemente jugaron con más intensidad.
“Sí, quiero decir, esa palabra [adjustments], es una palabra desencadenante en esta época del año”, dijo Mazzulla. “No hicimos demasiados ajustes. Jugamos un poco más duro. Jugamos más duro. Nosotros dictamos el aspecto físico y el ritmo del juego.
“Y son las cosas simples las que tienes que hacer bajo un mayor nivel de estrés, un mayor nivel de adversidad. Entonces, pensé que nuestros muchachos hicieron un gran trabajo al dictar eso hoy”.
El Heat disparó sólo 9/28 (32,1%) desde detrás del arco de tres puntos en el Juego 3. Una buena dosis de navegación mejorada en la pantalla y mayor fisicalidad los ayudó a regresar al nivel de juego que los fanáticos se acostumbraron a ver durante la temporada regular.
Desde la tenaz defensa de Payton Pritchard hasta la feroz ayuda de Kristaps Porzingis en la pintura, los Celtics convirtieron un esfuerzo de equipo en una actuación defensiva de élite.
“Defensa individual. Defensa del equipo”, dijo Mazzulla. “Pensé que Jrue era genial. No sé cuándo le disparó por primera vez, pero pensé que dictó el ritmo defensivo del juego. Pensé que Tatum respondió la llamada a la defensiva. pensé kp [Porzingis] y al [Horford] hizo un gran trabajo.
“Pensé que todos… pensé que nuestro banco entró y realmente impulsó el ritmo en ambos extremos de la cancha. Entonces, simplemente defensa conectada, dura, física e individual. “Defensa del equipo”.
Jrue Holiday no intentó ningún tiro en la primera mitad del juego, pero al final del segundo cuarto, tuvo el mejor más/menos sobre los Celtics (+23).
Boston pasó de ser incendiada a extinguirse por completo la llama del Heat.
Su actuación defensiva dominante se destacó con un primer cuarto de Miami de 12 puntos. Los Celtics sólo lograron sumar 21 puntos, pero su capacidad para controlar al Heat durante los primeros 12 minutos del juego ayudó a marcar la pauta para la noche.
“Sí, no pensé que fuera feo. Pensé que era sólo físico”, dijo Mazzulla. “Difícil. Pensé que teníamos algunas buenas miradas, pero no las logramos. Tenían unas buenas pintas, no las hicieron. Simplemente pensé que era solo una pelea de piedras al comienzo del juego. Entonces, una vez que el juego se calmó, pudimos tomar lo que la defensa nos dio y seguir desde allí”.
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