El cuarto día de testimonios en el juicio por dinero secreto contra el expresidente estadounidense Donald Trump en Nueva York ha concluido, y el exeditor del National Enquirer, David Pecker, se enfrenta a varias horas de contrainterrogatorio por parte del equipo legal de Trump.
Pecker respondió más preguntas el viernes sobre lo que, según testificó, era un plan de “capturar y matar” para suprimir información dañina sobre Trump en el período previo a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016.
El expresidente ha sido acusado de 34 cargos penales por falsificación de documentos comerciales en relación con pagos realizados a la estrella de cine para adultos Stormy Daniels.
Trump, el presunto candidato republicano para 2024, está acusado de etiquetar mal los reembolsos realizados a su exabogado Michael Cohen, quien pagó a Daniels 130.000 dólares a cambio de su silencio sobre una supuesta aventura. Trump ha negado que ese asunto haya tenido lugar.
Pero los fiscales han dicho que las supuestas fechorías del expresidente fueron parte de un plan criminal más amplio para influir en la votación de 2016, que Trump ganó sobre Hillary Clinton.
La audiencia del viernes comenzó cuando el abogado de Trump, Emil Bove, continuó interrogando a Pecker, uno de los testigos estrella de la fiscalía. Otros dos testigos también subieron al estrado.
Aquí hay seis conclusiones del día en la corte.
Pecker interrogado sobre el proceso editorial, reunión de 2015
Bove, el abogado de Trump, preguntó el viernes al exeditor del National Enquirer sobre una reunión de 2015, sobre la que había testificado previamente.
Pecker había dicho anteriormente que en esa reunión hubo una discusión sobre la publicación de artículos sobre Bill y Hillary Clinton y los oponentes de Trump en las primarias presidenciales republicanas.
Pecker dijo que las medidas fueron buenas para el negocio del tabloide. Añadió que el Enquirer publicó historias negativas sobre los Clinton antes de comenzar a coordinarse con la campaña de Trump porque esas historias funcionaron bien.
Bove también trató de mostrar que gran parte de la cobertura negativa del Enquirer sobre los oponentes políticos de Trump (que los fiscales habían sugerido que era evidencia de que estaban confabulados) simplemente resumía noticias de otros medios.
Pecker dijo que reciclar información de otros medios era rentable y tenía sentido comercial.
Más tarde, Bove también dijo que la empresa matriz del National Enquirer -no Trump ni Cohen, su entonces abogado- pagó a un ex portero de la Torre Trump 30.000 dólares en 2015 por los derechos de una afirmación sin fundamento de que Trump había engendrado un hijo con una empleada.
Pecker testificó anteriormente que el Enquirer pensó que la historia se convertiría en un gran tabloide si fuera exacta, pero finalmente concluyó que la historia era “1.000% falsa” y nunca la publicó. Trump y la mujer involucrada han negado las acusaciones.
Bove preguntó si publicaría la historia si fuera cierta. Pecker respondió: “Sí”.
El término “atrapar y matar” no se utilizó en la reunión de 2015
Pecker también testificó anteriormente que tramó un plan con Trump y Cohen en agosto de 2015 para el National Enquirer para ayudar en la campaña presidencial de Trump.
Pero, al ser interrogado por el abogado de Trump el viernes, Pecker reconoció que en esa reunión no se mencionó el término “atrapar y matar”, que describe la práctica de los tabloides que compran los derechos de las historias para que nunca vean la luz del día.
En la reunión tampoco se discutió ninguna “dimensión financiera”, como que el National Enquirer pagara a personas en nombre de Trump por los derechos de sus historias, dijo Pecker.
Acuerdo con Karen McDougal
El interrogatorio de la defensa luego se centró en un acuerdo entre la empresa matriz del National Enquirer, American Media Inc, y la ex modelo de Playboy Karen McDougal.
Bove trató de llegar a cuáles eran realmente los objetivos tanto de McDougal’s como del Enquirer al llegar a un acuerdo de 150.000 dólares en 2016.
El acuerdo otorgó a American Media, donde Pecker fue director ejecutivo de 1999 a 2020, derechos exclusivos sobre el relato de McDougal sobre cualquier relación con “cualquier hombre entonces casado”, una cláusula que Pecker ha testificado se refería específicamente a Trump. Ella afirma que tuvieron una aventura en 2006 y 2007; Trump lo niega.
El contrato también exigía que McDougal posara para portadas de revistas y produjera, con la ayuda de un escritor fantasma, columnas y otros contenidos sobre fitness y envejecimiento para varios títulos de American Media.
A principios de esta semana, Pecker testificó que la provisión de contenido era esencialmente para un pacto que en realidad trataba de evitar que la historia de McDougal se hiciera pública y potencialmente influyera en las posibilidades de Trump en la presidencia.
Pero el viernes, la exeditora dijo que McDougal estaba buscando reiniciar su carrera y que American Media se había presentado en una videoconferencia como un lugar capaz de ayudarla. De hecho, la compañía terminó publicando más de 65 historias a su nombre, dijo.
Cuando American Media firmó el acuerdo con ella, “Creíste que tenía un propósito comercial legítimo, ¿verdad?”, le preguntó Bove a Pecker.
“Lo hice”, dijo el exeditor.
Rhona Graff, quien comenzó a trabajar para Trump en 1987 y dejó la Organización Trump en abril de 2021, fue la siguiente testigo en testificar después de Pecker. Ha sido descrita como la guardiana y la mano derecha de Trump.
Graff testificó el viernes que una vez vio a Daniels en la Torre Trump antes de que se postulara para presidente. Dijo que escuchó a Trump decir que estaba interesado en incluirla en The Apprentice, el reality show que presentaba.
Graff también dijo que la información de contacto de Daniels y McDougal se mantenía en el sistema informático Outlook de la Organización Trump.
“Nunca tuve el mismo día dos veces. “Era un lugar muy estimulante, emocionante y fascinante”, dijo sobre sus 34 años trabajando para la Organización Trump. Graff también describió a Trump como un jefe “justo” y “respetuoso”.
El juicio escucha al tercer testigo
Gary Farro, que trabaja en Flagstar Bank como asesor de clientes privados y anteriormente estuvo en First Republic Bank, que fue utilizado por Cohen, fue el tercer testigo del juicio.
Farro testificó el viernes que Cohen tenía varias cuentas personales en First Republic cuando Farro se hizo cargo de la relación con el cliente en 2015. También detalló el acuerdo bancario que tenía con Cohen, según informes de los medios estadounidenses sobre su testimonio.
“Me dijeron que fui seleccionado por mis conocimientos y mi capacidad para manejar personas que pueden ser un poco desafiantes”, dijo Farro.
“Francamente, no lo encontré tan difícil”, añadió.
Audiencia de orden de silencio la próxima semana
Mientras tanto, el juez Juan Merchán, que supervisa el caso de Nueva York, dijo que planea celebrar una audiencia el próximo jueves sobre las acusaciones de que Trump ha violado una orden de silencio en el caso.
Los fiscales han solicitado que Trump sea castigado por supuestamente violar la orden, que prohíbe al expresidente criticar públicamente a los testigos, a algunos funcionarios judiciales y a sus familiares.
Trump podría recibir una multa de 1.000 dólares por cada infracción o ser encarcelado, aunque los fiscales dicen que no buscan prisión en este momento.
El juicio se reanudará el martes de la próxima semana.
