Uno de los dos paramédicos que inyectaron ketamina a un joven negro mientras la policía estadounidense lo estrangulaba fue sentenciado el viernes a 14 meses de cárcel con libertad laboral y libertad condicional, en el capítulo final de un caso que se convirtió en una llamada de atención en el Movimiento Black Lives Matter.
Jeremy Cooper había sido condenado en diciembre por homicidio por negligencia criminal por la muerte de Elijah McClain, un joven desarmado de 23 años que murió varios días después de un enfrentamiento con la policía en Colorado.
Había sufrido un paro cardíaco en la ambulancia momentos después de su contundente paro.
El viernes, en un tribunal de Colorado, Cooper, de 49 años, recibió 14 meses de cárcel con libertad laboral y cuatro años de libertad condicional, informaron medios estadounidenses.
Los programas de liberación laboral suelen exigir que los convictos pasen noches y fines de semana en la cárcel, aunque son libres de salir a trabajar durante los días laborables.
Su compañero paramédico Peter Cichuniec fue declarado culpable de homicidio por negligencia criminal y agresión con drogas. Fue sentenciado el mes pasado a cinco años de prisión, el mínimo obligatorio para una condena por agresión.
El episodio se desarrolló en agosto de 2019, cuando la policía de la ciudad de Aurora respondió a informes de un hombre negro “sospechoso” que “actuaba de manera extraña” en la calle y usaba un pasamontañas.
Más tarde, la familia de McClain dijo a los medios que había salido a comprar té helado y que a menudo usaba la máscara para mantenerse abrigado porque sufría de anemia.
Un oficial dijo que McClain, que estaba desarmado, había tomado el arma de otro oficial. No se presentó ninguna evidencia para respaldar esta afirmación.
Lo agarraron y mientras lo sujetaban, Cichuniec y Cooper le inyectaron ketamina.
Durante el juicio, los abogados de los paramédicos argumentaron que sus clientes simplemente habían seguido el protocolo al administrar un medicamento aprobado en Colorado para personas en “estado de agitación”.
Los fiscales respondieron que habían ignorado su capacitación en el manejo de pacientes angustiados.
La muerte de McClain ocurrió meses antes del asesinato de otro hombre negro, George Floyd, en Minneapolis en mayo de 2020, pero atrajo una atención renovada poco después a medida que aumentaron las protestas contra la brutalidad policial.
Una campaña respaldada por celebridades dio lugar a una investigación especial en la que finalmente se acusó formalmente a tres agentes de policía, junto con los dos paramédicos.
Dos de los policías fueron absueltos, mientras que el tercero fue condenado en enero a 14 meses de prisión.
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