Las palabras de Billy Graham en la ciudad de Oklahoma ayudaron a sanar después del peor asesinato en masa.

El atentado con bomba contra el edificio federal Alfred P. Murrah en la ciudad de Oklahoma el 19 de abril de 1995 fue el acto de terrorismo local más mortífero en la historia de Estados Unidos. El arma elegida no fueron las armas de asalto de alto poder. En cambio, los malvados perpetradores convirtieron un camión de alquiler Ryder lleno de 4.000 libras de fertilizante de nitrato de amonio y 1.000 libras de fueloil en un arma de asesinato en masa.

A las 9:02 am de una hermosa mañana de primavera en el centro del corazón de Estados Unidos, esa bomba casera fue detonada, arrancando toda la pared norte del edificio Murrah, dañando 300 edificios cercanos e incinerando cientos de vehículos.

Cuando finalizaron las tareas de rescate, el recuento de muertos era 168. Entre ellos se encontraban 19 niños, la mayoría de los cuales jugaban en la guardería del edificio. La víctima más joven tenía 4 meses. Cientos más de todas las edades fueron hospitalizados o heridos.

Días después, se llevó a cabo un servicio conmemorativo en el Oklahoma State Fair Arena en honor a quienes perdieron la vida. Los oradores incluidos en el evento televisado a nivel nacional fueron el alcalde de la ciudad de Oklahoma, el gobernador de Oklahoma y el presidente Bill Clinton. El último en subir al podio fue el reverendo Billy Graham. El pastor más confiable de Estados Unidos había venido a la ciudad de Oklahoma para abordar la pregunta que los seres humanos le han estado haciendo a Dios desde el principio de los tiempos, una pregunta sobre actos de maldad inexplicables.

Desde que estoy aquí, me han hecho la pregunta varias veces, muchas veces: “¿Por qué Dios lo permite?” ¿Por qué un Dios de amor y misericordia del que leemos y escuchamos permite que suceda algo tan terrible? Hace más de 3.000 años, hubo un hombre llamado Job que luchaba con la misma pregunta. Preguntó “por qué” porque era un buen hombre. Y, sin embargo, el desastre lo golpeó repentina y rápidamente. Perdió siete hijos, tres hijas. Perdió todas sus posesiones. Incluso perdió la salud. Incluso su esposa y sus amigos se volvieron contra él. Su esposa dijo: “¡Maldice a Dios y muere!”Y en medio de su sufrimiento hizo esta pregunta: “¿Por qué?” Job no lo sabía. “¿Por qué no morí al nacer?” he llorado.

Quizás así sea como te sientes. Y quiero asegurarles que Dios comprende esos sentimientos. La Biblia dice en Isaías 43:2: “Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y cuando pases por el fuego, no te quemarás. Las llamas no os prenderán fuego”. Y, sin embargo, Job descubrió que había lecciones que aprender de su sufrimiento, incluso si no lo entendía completamente. Y eso también es cierto para todos nosotros.

Graham luego abordó la misteriosa naturaleza del mal. Y cómo, después de todos sus años de enseñanza y experiencia, todavía no entendía por qué Dios permitiría tal cosa.

Me han preguntado por qué Dios lo permite. No sé. No puedo dar una respuesta directa. Debo confesar que nunca lo entiendo del todo—Incluso para mi propia satisfacción. Tengo que aceptar por fe que Dios es un Dios de amor, misericordia y compasión.—incluso en medio del sufrimiento…. Recuerdo caminar a través de la devastación dejada por huracanes en Florida y Carolina del Sur, tifones en India y terremotos en Guatemala y California, y me pregunté: “¿Por qué?” La Biblia dice que Dios no es el autor del mal. Y habla del mal en 1 Tesalonicenses como un misterio. Hay algo acerca del mal que nunca entenderemos completamente en este lado de la eternidad.

Por eso tanta gente amaba al difunto Billy Graham. Nunca intentó responder preguntas que no le correspondían responder. Pudo decir, sin dudarlo frente a millones, las tres palabras que no escuchamos a menudo de nuestros líderes eruditos o sabios: No sé.

Graham luego habló sobre algo que hizo Sabemos: cómo la humanidad, cómo nosotros, los seres humanos, decidimos afrontar tal devastación.

Momentos como este provocarán una de dos cosas: o nos volverán duros, amargados y enojados con Dios, o nos harán tiernos y abiertos y nos ayudarán a extender la mano con fe. Y creo que eso es lo que está haciendo la gente de Oklahoma que he conocido desde que estuve aquí estos últimos días. Oro para que no permitas que la amargura y el veneno entren en tu alma, sino que te conviertas en fe y confianza en Dios, incluso si no podemos entenderlo. Es mejor afrontar algo así con Dios que sin él. Una tragedia como esta podría haber destrozado esta ciudad, pero en cambio los ha unido de una manera como nunca antes habían estado unidos.

Cientos, si no miles, de grupos de oración en todo el mundo han estado orando por usted. Y estoy seguro—como me han dicho— que sientas sus oraciones y su apoyo. No se debe permitir que las fuerzas del odio y la violencia obtengan la victoria.—no sólo en nuestra sociedad sino en nuestros corazones. Tampoco debemos responder al odio con más odio. Este es un momento de unión y eso ya lo hemos visto.

Así es como Billy Graham cerró las cosas:

Algunos de ustedes hoy están pasando por un dolor y un dolor tan intensos que se preguntan si algún día desaparecerán. He tenido el privilegio de conocer a algunos de ustedes y hablar con ustedes. Pero quiero decirte que nuestro Dios cuida de ti y de tu familia y de tu ciudad. La Biblia dice que él es el Dios de todo consuelo, quien nos consuela en nuestras tribulaciones. Jesús dijo: “Bienaventurados los que lloran porque ellos serán consolados”. Oro para que cada uno de ustedes experimente el consuelo de Dios durante estos días al acudir a Él, porque Dios los ama y comparte su sufrimiento.

Apenas unos días después de ese servicio conmemorativo, las ruedas de la justicia comenzaron a girar. Dos sospechosos fueron arrestados, Timothy McVeigh y Terry Nichols. Poco después, ambos hombres fueron declarados culpables: McVeigh fue condenado a muerte y Nichols a 161 cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional.

En diciembre de 2000, McVeigh suplicó a un juez federal que suspendiera todas las apelaciones contra su sentencia y que se fijara una fecha para la ejecución. La solicitud fue concedida y el 11 de junio de 2001, McVeigh, de 33 años, murió mediante inyección letal en una penitenciaría de Terre Haute, Indiana. Fue el primer prisionero federal ejecutado desde 1963.

El edificio Murrow fue demolido por razones de seguridad en 1995, y más tarde se inauguró en su lugar el Museo y Memorial Nacional de la Ciudad de Oklahoma. La Galería de Honor y un campo de 168 sillas vacías sirven para recordar para siempre a aquellos que fueron asesinados en ese oscuro día de 1995. Más de 600 nombres están inscritos en el Muro de los Sobrevivientes del monumento, y en medio de un campo abierto se encuentra un olmo americano. árbol, uno que resistió toda la fuerza de la explosión en 1995. Se erige como un símbolo vivo de la resiliencia de la ciudad y el amor de Dios.