El La NASA aprobó una misión a Titán, la luna más grande de Saturno. Casi cinco años después de anunciar sus intenciones de viajar al lejano satélite, la agencia estadounidense dio su visto bueno a una iniciativa que costará 3.350 millones de dólares. La NASA espera que esta misión nos ayude a encontrar respuestas sobre el origen de la vida en la Tierra.
De acuerdo con ArsTechnicaLa agencia espacial confirmó que La misión despegará en julio de 2028 con vistas a llegar a la luna de Saturno en 2034. Para ello, la NASA se apoyará en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, que construirá un dron de propulsión nuclear.
La misión tendrá una duración de tres años, en los que Dragonfly visitará más de 30 localizaciones Distribuido por toda la región ecuatorial de Titán. Para lograrlo, el vehículo utilizará ocho rotores que le permitirán mover y transportar su instrumentación. el dron Analizará la composición de la superficie y la atmósfera.en busca de procesos químicos prebióticos
Titán es una rareza celestial en nuestro sistema solar. Es la única luna que se sabe que existe. Tiene una atmósfera espesa y alberga mares líquidos. en su superficie. Los científicos creen que este entorno rico en metano se parece a la Tierra primitiva, lo que lo convierte en un candidato ideal en la búsqueda de pistas sobre los orígenes de la vida.
Dragonfly investigará directamente la presencia de materiales orgánicos y evaluará el potencial de Titán para albergar vida.
La misión a Titán será una de las más caras de la NASA
La nueva aventura de la NASA explorará un mundo oceánico más allá de la Tierra. Dragonfly se anunció en 2019 con miras a un lanzamiento en 2027, sin embargo, se retrasó por problemas financieros. En una reunión del Grupo de Evaluación de Planetas Exteriores (OPAG) el pasado mes de noviembre, la jefa de ciencias planetarias de la NASA, Lori Glaze, reveló que había dudas sobre la disponibilidad de financiación para los próximos dos años.
Después de unos meses de incertidumbre, la NASA dio el visto bueno. El presupuesto de la agencia espacial para 2025 incluye 2.730 millones de dólares para la exploración planetaria robótica, con una parte importante dedicada a Dragonfly. Él El coste total de la misión ha aumentado a 3.350 millones de dólares.lo que refleja los ajustes de diseño necesarios, los desafíos de la cadena de suministro relacionados con la pandemia y el uso de un vehículo de lanzamiento más potente para acelerar el viaje.
esta misión no empieza de cerocualquiera. Varios componentes clave, incluidos los sistemas de navegación y control, han sido sometidos a rigurosas pruebas aquí en la Tierra. El año pasado, los ingenieros probaron Una libélula gemela en las dunas de California imitando el terreno de Titán.
“Dragonfly es una misión científica espectacular con un amplio interés comunitario y estamos entusiasmados de dar los siguientes pasos en esta misión”, dijo Nicky Fox, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.
La agencia espacial aprovechará los datos de la sonda Cassini para realizar aterrizajes en las zonas elegidas. el dron Superará temperaturas en torno a los -179 °C una vez que aterrice en la superficie de Titán en diciembre de 2034.
