Por Jody Godoy
NUEVA YORK (Reuters) – El expresidente Donald Trump acordó el lunes restricciones adicionales al bono de 175 millones de dólares en el caso de fraude civil del expresidente estadounidense en Nueva York, resolviendo las preocupaciones del fiscal general del estado de que los fondos no estaban seguros.
La fianza emitida por Knight Specialty Insurance tiene como objetivo garantizar el cumplimiento por parte de Trump de una sentencia de 454,2 millones de dólares ganada por la fiscal general estatal Letitia James si no tiene éxito en una apelación.
El juez Arthur Engoron impuso la pena después de descubrir que Trump, el candidato presidencial republicano que se enfrentará al presidente Joe Biden en las elecciones del 5 de noviembre, infló de manera fraudulenta su patrimonio neto y sus activos inmobiliarios para engañar a bancos y aseguradoras para que ofrecieran mejores condiciones.
James, un demócrata, había cuestionado el bono este mes, diciendo que Trump todavía tenía acceso a la cuenta de Charles Schwab prometida a la aseguradora como garantía.
Pero en una audiencia el lunes, en la misma cuadra donde los jurados escucharon los argumentos iniciales en el juicio penal por dinero secreto de Trump, los abogados de Trump y Knight acordaron que los fondos permanecerían como efectivo y no se negociarían por valores.
También acordaron que Knight tendría control exclusivo de la cuenta y no retiraría fondos, y que le proporcionaría a James estados de cuenta mensuales para garantizar que el efectivo no vaya a ninguna parte.
El acuerdo se alcanzó después de que Engoron cuestionara la seguridad de la garantía.
“Sigues usando la palabra acuerdo, ¿y si rompen el acuerdo?” le preguntó al abogado de Trump, Christopher Kise. “Todo parece un castillo de naipes”.
Knight es propiedad del multimillonario partidario de Trump, Don Hankey.
Más temprano el lunes, Trump defendió la fianza fuera de la sala del tribunal en el juicio penal.
“Aportamos efectivo y el número es 175”, dijo Trump. “Ella no debería quejarse de la compañía de fianzas. La compañía de fianzas sería buena porque yo aporté el dinero. Tengo mucho dinero para aportar”.
James había argumentado en documentos judiciales que un fideicomiso propiedad de Trump todavía controlaba la cuenta y que los propios acuerdos financieros de Knight parecían insuficientes para cubrir la fianza.
Hankey dijo anteriormente en una entrevista que le cobró a Trump una tarifa baja porque no anticipaba problemas.
“Pensábamos que sería un procedimiento fácil que no implicaría otros problemas legales y no está resultando así”, afirmó. “Probablemente no cobramos lo suficiente”.
Hankey hizo su fortuna con préstamos para automóviles de alto riesgo, y algunos reguladores criticaron las tácticas de cobro de deudas de sus empresas. Tiene un valor de 7.400 millones de dólares, según la revista Forbes.
Originalmente se requirió que Trump obtuviera una garantía para todo el veredicto mientras apelaba, pero un tribunal de apelaciones estatal le permitió pagar una fianza menor.
Con mucha atención ahora centrada en el juicio penal de Trump, Engoron notó la relativa escasez de asistentes a la sala del tribunal en comparación con cuando supervisó el juicio por fraude civil.
“¿Donde está todo el mundo?” bromeó al inicio de la audiencia.
(Reporte de Jody Godoy en Nueva York; Reporte adicional de Andy Sullivan en Washington, Editado por Nick Zieminski, Bill Berkrot y Alistair Bell)
