SíCallejones victorianos llenos de humedad donde los villanos acechan con cuchillos relucientes. Brezales sombríos donde perros diabólicos gigantes esperan al viajero cansado. Los chantajistas se ríen de las víctimas con los ojos muy abiertos. Todos estos han sido mis compañeros durante medio año mientras me abría camino a través de los paisajes del detective más famoso del mundo: Sherlock Holmes. Porque hace unas semanas, autorizado para hacerlo por los herederos de Conan Doyle, y en una neblina de dudas a las 4 de la mañana, terminé de escribir una nueva novela oficial de Holmes, Holmes y Moriarty.
En los últimos años, sólo a otro autor, Anthony Horowitz, se le ha permitido escribir una nueva novela autorizada; Así que ha sido un proyecto fascinante, pero también desalentador.
Todo el mundo quiere un pedazo de Sherlock Holmes. En todo el mundo hay quienes crecieron con Harry Potter, James Bond o Alice, pero sólo Holmes ha sido absorbido y adaptado por casi todas las sociedades, ya sea moldeándolo suavemente o golpeándolo violentamente para colocarlo en su lugar.
La primera versión teatral importante, por ejemplo, fue en Broadway en 1899 por el actor estadounidense William Gillette. Eso abrió las compuertas para que el enormemente popular “caballero ladrón” francés Arsène Lupin luchara contra Holmes en una historia de 1907 que infringía los derechos de autor.
Salta a través de un siglo de obras de radio, juegos de cartas y óperas de rock progresivo, y funciones de 2024. Sherlock en Rusia en la televisión rusa, en la que el héroe, natural de San Petersburgo, persigue a Jack el Destripador, que ha aparecido en las calles de su ciudad natal; Sherlock Holmes: La hija del diablo para tu consola de juegos Xbox; o Joven señorita holmesuna de las series de cómics manga japonesas más vendidas.
La pregunta con la que tuve que lidiar es dónde me deja eso. Si se han intentado todas las encarnaciones o escenarios posibles (y créanme, así se ha hecho), no tiene mucho sentido intentar traspasar los límites sólo porque sí. Así que no, tomé la decisión de inmediato de seguir con lo que siempre ha atraído al público de Holmes: el misterio intelectual; personajes con un toque de romance gótico; y la peligrosa idea de que tu héroe podría convertirse en antihéroe en cualquier momento.
Dicho esto, también quería ofrecer algo que no se encuentra en el canon de Holmes. Fue necesaria mucha reflexión para crear una historia en la que Holmes y el profesor Moriarty (un personaje que, increíblemente, aparece en persona en una sola historia) se ven obligados a trabajar juntos en un caso. Proporciona espacio para explorar tanto al fascinante cerebro criminal como las chispas que vuelan cuando los dos compiten, colaboran, se apuñalan por la espalda y se salvan mutuamente de un peligro fatal.
Quizás la razón por la que estos personajes son tan apasionantes es que, de hecho, provienen del mundo real. Como explicó Conan Doyle en su autobiografía: “Fui educado en una escuela de pensamiento médico muy severa y crítica, especialmente bajo la influencia del Dr. Bell de Edimburgo, que tenía los poderes de observación más notables. “Se enorgullecía de que cuando miraba a un paciente podía decir no sólo su enfermedad, sino muy a menudo su ocupación y lugar de residencia”.
Mientras que, por su parte, el profesor Moriarty se basó en el Adam Worth de la vida real, conocido como “el Napoleón del crimen”.
Hay algo un poco emocionante para un autor en robar parte de su libro del mundo de carne y hueso, como si pudieran atraparlo haciéndolo y arrestarlo. Es por eso que un hilo argumental en Holmes y Moriarty está tomado directamente de un famoso asesinato real y misterioso que podría tener consecuencias trascendentales para la constitución británica si alguna vez se resuelve. Es mucho más extraordinario que cualquier cosa que pudiera haber soñado, así que lo robé de la historia.
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Uno de los aspectos más intrigantes de las historias es cómo abordan temas controvertidos que hoy creemos que inventamos: el extremismo religioso en Un estudio en escarlata; matrimonio interracial en La aventura de la cara amarilla; la mafia en La aventura de los seis napoleones. (El hombre del labio torcido es una crítica mordaz de los bajos salarios pagados a los periodistas, aunque acepto que esto puede no ser una preocupación universal).
Y, sin embargo, no debemos sentir la necesidad de abordar temas candentes sólo porque, como el Everest, son allá. De hecho, mi historia favorita es La aventura de el hombre rastrero, una loca combinación de terror gótico y ciencia ficción. El equivalente literario del almuerzo navideño de un club de rugby, a menudo se considera una de las peores historias de Conan Doyle. No me importa. Me gusta más.
Ah, vamos con lo que nos apasiona. Es por eso que sigo el ejemplo de cuando William Gillette telegrama a Conan Doyle para preguntarle si podía casar a Holmes en su obra. Conan Doyle, siempre el autor liberal, respondió: “Puedes casarte con él, asesinarlo o hacer lo que quieras con él”.
Holmes y Moriarty se publica el 12 de septiembre
