Un hombre del Gran Victoria ha sido declarado culpable del asesinato planificado y deliberado de Alex Knatchbell en enero de 2020.
En una decisión muy exhaustiva, un juez determinó que Damien Medwedrich fue quien ayudó a atraer a Knatchbell a un área aislada a lo largo de Humpback Road y ejecutó un “plan calculado” para matar a Knatchbell el 20 de enero de 2020. Medwedrich se declaró inocente a un juicio sólo con un juez.
“Dijo abuela: ‘Te amo hasta el cielo y de regreso’, y eso fue lo último que dijo”, dijo la abuela de Knatchbell a CHEK News entre lágrimas el viernes, diciendo que fue la última persona con la que habló.
Knatchbell fue encontrado baleado al costado de la carretera en Langford, su cuerpo acribillado con 12 balas. Su familia lloró de alivio el viernes frente al tribunal de Victoria, agradeciendo a los investigadores y a los abogados de la Corona por sus esfuerzos para garantizar que se hiciera justicia.
“Era el mejor hermano mayor que cualquiera podría pedir, y hoy me siento muy aliviada con el veredicto”, dijo la hermana de Knatchbell, Katarina Chalifour.
El motivo aún no está claro, pero los testimonios apuntan a que tanto Medwedrich como Knatchbell eran traficantes de drogas.
“Es realmente desafortunado que se involucrara en el estilo de vida que tenía y que no éramos conscientes de ello como familia. He tratado de protegernos. Siento que quedó atrapado en este mundo”, dijo la madre de Knatchbell, Cheryl Chalifour.
Medwedrich tiene varias condenas previas por tráfico de drogas, posesión de un arma de fuego no autorizada, posesión de un arma de fuego sin licencia o registro y posesión de un arma de fuego contraria a la orden.
El juicio por asesinato en primer grado de Knatcbell se centró en el testimonio de un cómplice. El único hombre que estaba en la escena del crimen, un testigo protegido, cuyo testimonio el juez consideró “muy poco confiable”, que intencionalmente minimizó lo que ocurrió esa noche y cuya evidencia “desafía la lógica”.
Fue a través de mensajes de texto y un video que grabó el testigo protegido que el juez pudo probar y corroborar la culpabilidad y planificación de Medwedrich.
“Tendré que huir hermano, ese niño podría sn[i]sáquenme”, se lee en un texto que envió Medwedrich.
En el vídeo grabado subrepticiamente que se reprodujo en el tribunal, se puede escuchar a Medwedrich decir: “Lo hice y luego se estrelló contra el árbol”, antes de decir: “Está hecho”.
También apunta hacia la culpabilidad de Medwedrich, dijo el juez, el hecho de que escondió y guardó el arma. Medwedrich fue arrestado en Prince George 10 días después de matar a Knatchbell, con el arma homicida en la mano.
El asesinato en primer grado conlleva una sentencia obligatoria de cadena perpetua. Una futura fecha de sentencia determinará cuánto tiempo tiene antes de poder solicitar la libertad condicional.
“Nunca lo traerá de regreso, pero hay fe en que hay justicia en este mundo”, dijo Cheryl.
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