La construcción es la industria más grande del mundo, emplea al siete por ciento de los adultos en edad laboral del planeta, contribuye con el 13 por ciento del PIB mundial y completa una superficie equivalente a la ciudad de París cada siete días.
La industria de la construcción es también la más ineficiente, menos digitalizada y más contaminante (37% de TODAS las emisiones), por lo que el cambio es imperativo únicamente por necesidad macroeconómica. Para los constructores del mundo que se enfrentan a un rompecabezas de soluciones digitales parciales y problemas laborales crónicos y de la cadena de suministro, los márgenes son cada vez más estrechos y la necesidad es cambiar o perecer.
La empresa británica Automated Architecture (AUAR) tiene una solución completamente ingeniosa y ha conseguido en poco tiempo un elenco estelar de patrocinadores financieros: Morgan Stanley, ABB Robotics, Rival Holdings (EE.UU.), Vandenbussche NV (Bélgica) con capitalistas de riesgo como Miles Ahead y Bacchus Venture Capital (Jim Horowitz et al) ayudaron a hacer despegar la idea inicial.
AUAR se asocia con constructores y contratistas de viviendas en Europa y América del Norte, otorgando licencias para su microfábrica y toda la tecnología digital para construir viviendas de bajo consumo energético al precio de viviendas normales, a cualquier escala. La idea es proporcionar herramientas para empoderar los ecosistemas locales de comunidades, contratistas, arquitectos y desarrolladores para construir mejores viviendas.
AUAR
AUAR otorga licencias para las microfábricas robóticas de bajo CapEx de la compañía y toda la tecnología necesaria para ejecutarlas, con precios que comienzan en $300,000 más una tarifa de licencia continua. Sus licencias serán las de constructores de viviendas existentes, que podrán construir viviendas de forma más rentable a cualquier escala. El perfil del cliente de AUAR es el de un constructor de viviendas con una facturación mínima de 20 millones de libras al año. Hay alrededor de 3.000 de estos clientes potenciales en toda la UE y América del Norte.
Dado que los robots no necesitan dormir ni pagar y trabajan considerablemente más rápido que los humanos (que tienen una escasez crónica), se espera que el sistema de construcción de AUAR reduzca los costos laborales en un 30% y los costos de la cadena de suministro, el transporte y la logística en un 80%.
“Una casa promedio tiene alrededor de 7000 piezas, cada una con una cadena de suministro diferente”, dice Mollie Claypool, cofundadora y directora ejecutiva de AUAR. “Tenemos una materia prima y sólo unas pocas cadenas de suministro”.
“Existe una necesidad urgente de viviendas asequibles de bajo consumo energético, pero la construcción de viviendas de madera sostenibles y de alta calidad es difícil de escalar y AUAR tiene la intención de cambiar eso. Los robots y la inteligencia artificial nos permiten ofrecer viviendas de alta calidad a costos significativamente más bajos, aumentando los márgenes y la productividad y al mismo tiempo reduciendo el costo para los usuarios finales. Al utilizar nuestra solución, las empresas constructoras pueden alcanzar sus objetivos de sostenibilidad a un costo con el que se sientan cómodas”.
Cada microfábrica AUAR de 300.000 dólares ofrece una oportunidad de creación de ingresos de aproximadamente 1,3 millones de dólares al año para los constructores de viviendas, eliminando las barreras a la adopción generalizada de la robótica en la industria de la construcción.
El sistema de AUAR ya se está implementando, con la apertura de las primeras microfábricas en Europa el mes pasado y conversaciones en curso con socios potenciales en Canadá, España, Suecia, Portugal, Francia y los Países Bajos.
El primer socio de AUAR en Estados Unidos será Rival Holdings, con sede en Indiana, una empresa que surgió en 2023 con la fusión de dos empresas ya sólidas y con la misma visión. Ambassador Supply y VIA Developments formaron una empresa para permitir mejor su intención de operar a la vanguardia del cambio en la industria de la construcción estadounidense, y AUAR fue una de las primeras inversiones de la empresa. Puede que su rival sea nuevo en nombre, pero ya opera 16 empresas en 10 estados, con más de 800 empleados.
Brad Crawford, director ejecutivo de su rival, explicó así la creación de la empresa de riesgo: “A medida que nuestra industria crece y evoluciona, es fundamental que nos centremos en la tecnología, la innovación y la disrupción. Rival es una empresa que trabajará para catalizar la innovación y el crecimiento, a través de una visión holística de la industria inmobiliaria y de la construcción, y una voluntad de asumir riesgos y explorar posibilidades”.
AUAR apunta a 40 socios licenciatarios para sus microfábricas para 2030, con capacidad para producir más de 75.000 hogares energéticamente eficientes para entonces, pero claramente la industria está buscando una manera de volverse más eficiente y con dos grandes asociaciones en juego ya, la El modelo AUAR también escala y, si se puede demostrar su eficiencia, esperamos que este modelo de negocio sea el camino de menor resistencia entre dos necesidades masivas.
El informe de marzo de 2024 del McKinsey Global Institute sobre la inversión en el crecimiento de la productividad resumió el imperativo: “Hoy el mundo necesita un crecimiento de la productividad más que nunca. “Es la única manera de elevar los niveles de vida en medio del envejecimiento, la transición energética, la reconfiguración de la cadena de suministro y los balances globales inflados”.
En un informe similar sobre la mejora de la productividad de la construcción desde una perspectiva global, McKinsey escribió: “Existe la sensación de que la industria está al borde de la disrupción y los actores de la industria están trabajando activamente en nuevos enfoques. La forma en que las organizaciones se preparan para enfrentar la disrupción varía enormemente, aunque la mayoría reconoce que la falta de adaptación podría resultar en quedarse atrás.
“Para hacer frente a las presiones disruptivas, algunos han adoptado enfoques graduales para adoptar las mejores prácticas mediante el establecimiento de programas pequeños y discretos. Otros han creado agendas transformadoras diseñadas para funcionar dentro de los límites actuales de la industria. Otros más están haciendo importantes apuestas estratégicas para reestructurar radicalmente la cadena de valor o establecer sistemas de producción en masa similares a los de la manufactura.
“No está claro qué enfoque ganará en un segmento de mercado determinado, pero comprender el desafío y la oportunidad de abordarlo es un primer paso crucial”.
La más anunciada de las nuevas tecnologías habilitadoras que llegan a la industria de la construcción es la microfábrica: una instalación de fabricación automatizada de alta tecnología y pequeña escala con una amplia gama de capacidades de proceso que pueden ampliarse replicando pequeñas células idénticas en grandes cantidades. . Las células robóticas de AUAR son bastante compactas, lo que las convierte en una solución asequible, de rápida implementación y escalable.
Además, el sistema operativo utiliza IA, lo que facilita generar un diseño y convertirlo en elementos de construcción. Esto significa que el operador que trabaja con el robot sólo tiene que validar el proceso. Por tanto, se trata de la solución ideal al problema de productividad al que se enfrenta el sector desde hace años.
Para 2030, la empresa aspira a contar con una red de 40 socios y que sus células construyan 75.000 viviendas al año.
Puede parecer un objetivo ambicioso, pero esperamos más éxito, más financiación y mayor escalamiento mucho antes de esa fecha.
Esperamos que una vez que este modelo haya demostrado su eficacia, habrá prisa por transformar el sector de la construcción y AUAR estará a la vanguardia de este cambio.
“Estoy convencida de que podemos ayudar a transformar el mercado inmobiliario”, dice Mollie Claypool de AUAR.
Así somos nosotros.
