WOODROW – Estar abajo 2-1 después de la primera entrada podría haber sido una bendición disfrazada para el equipo de softbol de Abilene Wylie el viernes por la noche en First United Park.
Una breve ventaja de 1-0 rápidamente se convirtió en un problema para los Bulldogs. Lubbock-Cooper ya recibió un sencillo de dos carreras de Addison Gunset para tomar la delantera al final de la primera y otra base por bolas otorgada por Halli Russell llenó las bases por segunda vez en el cuadro para Cooper.
Era una situación peligrosa, una que podría haber abierto el juego antes de que realmente comenzara. Wylie necesitaba desesperadamente una victoria, no sólo para empatar a Cooper por el título del Distrito 4-5A, sino para evitar potencialmente caer al puesto número 4 en los playoffs.
Afortunadamente, Russell estuvo a la altura del desafío. Ponchó al siguiente bateador y luego indujo al roletazo a salir del atasco. Bajar una carrera era mucho mejor que la alternativa. Wylie sólo necesitaba que la ofensiva diera sus frutos.
Cameron Gregory proporcionó ese impulso, el sonido del murciélago contó toda la historia en un instante. Gregory lanzó un jonrón de dos carreras sobre la cerca del jardín izquierdo en la quinta, y Russell agregó un tiro de dos carreras como seguro, lo que le permitió a Wylie llevarse la victoria por 6-2.
“Simplemente salvó nuestra temporada”, dijo la entrenadora en jefe de Wylie, Heather Collier.
El jonrón de Russell fue el primero de la temporada. También mantuvo a los Piratas (distrito 17-14, 9-3) a tres hits en el juego, dos de ellos en esa amenaza de la primera entrada.
“Halli sabía que tendría que luchar contra esta alineación”, dijo Collier. “Han estado golpeando súper bien en todo el distrito. Esa fue una gran salida para ella”.
Cooper tuvo cuatro corredores en las últimas seis entradas, tres de ellos con bases por bolas. El último hit de los Piratas vino de Makayla Garza para abrir la parte baja de la séptima. Avanzó a tercera antes de que Russell lograra que Alyssa Lozano volara al jardín derecho para preservar la victoria.
“Es lo que es”, dijo la entrenadora de Cooper, Sherri Culwell, “y odio decir eso, pero no sé qué más decir al respecto. Sé que nuestros hijos lucharon duro. Sé que querían ganar. Sé que merecían ganar. Simplemente no tuvimos los golpes oportunos”.
Wylie lo hizo, los más grandes provenientes de su lanzador y su receptor, quienes estuvieron sincronizados la mayor parte de la noche. Gregory estaba un poco entusiasmada después de su indudable, por lo que su compañero de equipo Tatum Southard la metió en el dugout para asegurarse de que no pasaran actividades extracurriculares después de que ella cruzara el plato.
Culwell dijo que el objetivo de su equipo ahora, que tiene que conformarse con tres campeones y el segundo puesto en los playoffs, es asegurarse de que la derrota no se traslade a la postemporada.
“Hay que tener muy poca memoria en el softbol para tener éxito”, dijo Culwell, “y eso es lo que tenemos que hacer. Sólo tenemos que dejarlo. Simplemente tenemos que seguir adelante y no dejar que esto defina lo que haremos en las próximas cuatro o cinco semanas”.
Collier mostró cierto alivio después de la victoria, al no tener que dejar que la clasificación de su equipo para los playoffs se decidiera lanzando una moneda al aire. En cambio, Wylie llega a la postemporada con confianza después de asegurarse el puesto número uno.
“Me alegré de que nuestro impulso”, dijo Collier, “en este momento es el que queremos de cara a los playoffs”.
