La NASA ha advertido que China podría intentar apoderarse de partes de la Luna en tan solo unos años.
El administrador de la agencia espacial, Bill Nelson, dijo que teme que los programas civiles del país lanzados en nombre de la ciencia puedan ser en realidad operaciones militares secretas.
Hablando ante un Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes para argumentar por qué la NASA necesitaba un presupuesto de 25.400 millones de dólares para 2025, Nelson dijo: “China ha logrado avances extraordinarios, especialmente en los últimos 10 años, pero son muy, muy reservados.
‘Creemos que gran parte de su llamado programa espacial civil es un programa militar. Y creo que, en efecto, estamos en una carrera”.
Durante la “carrera espacial” original, Estados Unidos y Rusia lucharon por ser el primer país en llevar humanos a la Luna. Estados Unidos ganó cuando Neil Armstrong pisó la superficie en 1969.
Sin embargo, aunque sigue siendo el único país hasta ahora que ha llevado astronautas a la Luna, China se ha comprometido a alcanzar el objetivo para 2030, con planes para una base permanente.
El programa Artemis de la NASA tiene como objetivo devolver a los astronautas estadounidenses a la superficie lunar potencialmente tan pronto como 2026, pero ha sufrido varios retrasos.
La misión se centrará en el polo sur lunar, una zona de interés para varios países debido a la posibilidad de que se forme hielo de agua, que podría utilizarse para establecer bases a largo plazo y producir combustible y oxígeno para misiones más lejanas. espacio.
Tanto Estados Unidos como India han logrado alunizar naves espaciales no tripuladas alrededor del polo. China también aterrizó en la Luna, incluso cuando desplegó un vehículo lunar como parte de su misión Chang’e 3 y devolvió muestras de la superficie como parte de Chang’e 5 en 2020.
“La última fecha en la que dijeron que aterrizarían es 2030, pero eso sigue avanzando”, dijo Nelson.
¿A quién pertenece la Luna?
El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre establece que la exploración y el uso del espacio se llevarán a cabo en interés de todos los países, incluida la Luna.
Eso significa que ninguna nación puede “poseer” la Luna, ni ninguna parte de ella, independientemente de dónde planten banderas o construyan bases.
Sin embargo, no todos han firmado el Tratado; si bien China es signataria, Rusia no lo es.
Y a medida que los países y las empresas comienzan a explorar la minería en la Luna, decidir quién puede excavar y dónde podría convertirse en una fuente de tensión internacional en los próximos años.
‘Mi preocupación sería si China llegara primero y de repente dijera: “Está bien, este es nuestro territorio, no te metas”.
“Obviamente no quieren interferir entre sí, pero no entren y declaren que todo este territorio de repente es suyo”.
Nelson puso como ejemplo en la Tierra las islas Spratly, una zona en el Mar de China Meridional reclamada simultáneamente por China, Taiwán, Vietnam, Malasia y Filipinas debido a sus ricos recursos naturales.
“Creo que nos corresponde a nosotros llegar allí primero y utilizar nuestra investigación con fines pacíficos”, afirmó.
Un artículo publicado el mes pasado reveló que China planea desplegar su avanzado sistema de vigilancia que todo lo ve en la futura base lunar y le dará la capacidad de “detectar y apuntar a objetivos sospechosos”.
La red de videovigilancia Skynet ya se utiliza ampliamente en el país e incluye más de 600 millones de cámaras, lo que supone un promedio de una cámara por cada dos ciudadanos chinos adultos y deja muy poco territorio del país fuera del alcance de una lente.
China también ha lanzado su propia estación espacial, la estación espacial Tiangong, que cuenta con tripulación permanente como la ISS.
Sin embargo, la NASA también ha revelado sus planes de comenzar a examinar cómo extraer recursos de la Luna, y las excavaciones podrían comenzar en 2032.
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