Por Deep Kaushik Vakil
(Reuters) – El petróleo se estabilizó el viernes después de que los precios se dispararon más temprano por informes de que Israel había atacado a Irán, mientras los temores del mercado de una importante escalada de hostilidades en el Medio Oriente parecieron disminuir y la acumulación de reservas mundiales de petróleo pesaba.
Los contratos de referencia superaron los 3 dólares antes de volver a caer. A las 0845 GMT, los futuros del Brent subían 14 centavos, o un 0,2%, a 87,25 dólares el barril. El contrato más activo del West Texas Intermediate de EE.UU. subió 23 centavos, o un 0,3%, a 82,96 dólares por barril.
Israel lanzó un ataque en suelo iraní el viernes, dijeron fuentes a Reuters, el último intercambio de ojo por ojo entre los dos países que amenaza con arrastrar a la región a un conflicto más profundo.
Los medios iraníes informaron de explosiones, pero un funcionario iraní dijo a Reuters que fueron causadas por sistemas de defensa aérea. Los medios estatales dijeron que tres drones que sobrevolaban la ciudad central de Isfahán habían sido derribados.
“El temor es que estemos en un camino cada vez mayor de represalias de ojo por ojo. … La esperanza es que los ataques de represalia vayan disminuyendo en magnitud y luego se apaguen”, dijo Bjarne Schieldrop, analista de materias primas de SEB Research.
“Sin embargo, el mercado del petróleo está preocupado porque hay demasiado suministro de petróleo en juego”.
El fin de semana pasado, Irán lanzó cientos de drones y misiles en un ataque de represalia después de un presunto ataque israelí contra el complejo de su embajada en Siria. La mayoría de los drones y misiles fueron derribados antes de llegar a territorio israelí, con daños y bajas mínimos.
Los inversores han estado siguiendo de cerca la reacción de Israel a los ataques con drones iraníes del 13 de abril. La prima de riesgo geopolítico en los precios del petróleo había estado disminuyendo esta semana ante la percepción de que cualquier represalia israelí al ataque de Irán sería moderada por la presión internacional.
Mientras tanto, un aumento en el almacenamiento mundial de petróleo afectó los precios.
“Las existencias visibles de petróleo a nivel mundial han aumentado constantemente, lo que parece contradictorio dada la fuerte acción de los precios recientemente”, escribieron los analistas de Citi en una nota a última hora del jueves, citando un aumento de alrededor de 1 millón de barriles por día en las existencias de crudo durante el primer trimestre.
Estados Unidos también anunció sanciones a Irán, miembro de la OPEP, dirigidas a su producción de vehículos aéreos no tripulados después del ataque con drones del país a Israel. Las sanciones a Irán, sin embargo, excluyen a su industria petrolera.
(Reporte de Andrew Hayley en Beijing, Florence Tan en Singapur y Laila Kearney en Nueva York; Editado por Sonali Paul y Tom Hogue, Kirsten Donovan y Sharon Singleton)
