Palisin y Lucas llevan a Fredonia a la victoria por 6-4 sobre Westfield

Incluso en una nueva temporada con algunas caras nuevas apareciendo en el centro de atención durante la mayor parte de la acción, el juego ciertamente estuvo a la altura de las expectativas. Al final, fueron los ‘Billies visitantes quienes se alejaron de Westfield Academy con una reñida victoria, 6-4, en uno de los concursos de softbol fuera de liga más competitivos que la sección podría haber esperado.

“Cada vez que obtienes una victoria contra un equipo como este, que ha tenido mucho éxito, siempre es agradable”, dijo el entrenador en jefe de Fredonia, Jesse Beers.

Beers, graduado de Westfield y ex entrenador de softbol de Westfield, estaba feliz de obtener la victoria en el desconocido dugout visitante sobre un amigo y rival de la infancia, Shawn Gnadzinski, quien ahora entrena a Westfield.

A pesar de que el lanzador de la División I Jordan Lucas estaba a su disposición, Fredonia recurrió a Danielle Palisin en el círculo de lanzadores el jueves. Con su padre, Matt, director de información deportiva y ex entrenador de béisbol en Fredonia State mirando, Danielle lanzó como un as digno de la atención que a menudo recibe su compañero de equipo.

El lanzador de Fredonia, Jordan Lucas (21), cerró una victoria por 6-4 sobre los Westfield Wolverines el jueves con dos entradas en blanco para ganar el salvamento. Lucas ponchó a seis de los siete bateadores que enfrentó. Foto de PJ por Braden Carmen

“Si jugara en otro equipo de nuestro condado, probablemente sería la número uno de todos los demás. Es así de buena”, dijo Beers.

Con once bateadores, Palisin había enfrentado el mínimo. Un sencillo en la segunda entrada fue el único defecto en su línea con dos outs en la cuarta entrada, e incluso ese corredor fue borrado con un fuerte tiro del receptor Callie Draggett para atrapar al único corredor de Westfield en ese momento que intentaba robar. Fredonia estaba cómodamente arriba 4-0 con un out por jugar para terminar el cuarto cuadro.

“Estábamos rodando. Las cosas iban bien”, dijo Beers.

Pero entonces el juego cambió rápidamente. Fredonia (3-0) cometió tres errores en el cuadro, y el tercero le dio a Westfield su primera carrera. Las bases seguían cargadas.

Westfield (3-3) montó su primera amenaza del juego sin un golpe fuerte hasta que Drew Ernewein lanzó un batazo profundo al jardín izquierdo. Los tres corredores en base entraron para anotar y, así, Westfield empató el juego 4-4.

La lanzadora de Westfield Mackenzie Schumaker realiza un lanzamiento durante el partido de softbol fuera de la liga del jueves en Westfield Academy contra los Fredonia ‘Billies. Foto de PJ por Braden Carmen

“Ella realmente ha estado en llamas durante toda la temporada”, dijo el entrenador en jefe de Westfield, Shawn Gnadzinski, sobre Ernewein.

Al notar la resistencia de su equipo para luchar y empatar el juego, Gnadzinski dijo: “Les dije a las chicas que (Fredonia) espera ir al estado. …Que nos sientan. Que sepan que nosotros también podemos jugar y que salgamos de aquí con respeto”.

Si bien afirmó que su equipo necesita recuperarse más rápidamente de un error, Lucas dijo:

“Somos humanos, no somos robots. “Hacemos errores.”

Fredonia respondió en la parte alta de la quinta entrada con una carrera que atravesó el plato en un tiro hacia la primera base después de un tercer strike caído. Los ‘Billies luego consiguieron una carrera segura en la mitad superior de la sexta entrada, cuando Lucas perforó una bola hacia el jardín izquierdo para su tercer hit del juego.

Lucas notó que su padre, Kevin, estaba criticando su swing en un juego contra Falconer a principios de semana. Antes del juego del jueves, Lucas se filmó corrigiendo su swing de ella en la jaula de bateo y se lo envió a su padre de ella como prueba de ella. Tres hits y dos carreras impulsadas más tarde, puntuadas por una línea cortada hacia el jardín izquierdo para traer una carrera en la sexta entrada, todo estuvo bien para la estrella de Fredonia.

Antes de eso, Palisin se batió en duelo con el joven lanzador de Westfield, Mackenzie Schumaker, durante las primeras cinco entradas, mientras la siguiente era de lanzadores entre los dos programas fuertes se apoderaba del círculo. La lanzadora campeona consecutiva de Westfield, Haleigh Dellow, ahora está jugando softbol de la División I en la Universidad George Mason, mientras que Lucas se unirá a Dellow en la misma conferencia el próximo año en la Universidad St. Bonaventure.

Fredonia demostró lo agradable que es tener un talento de la División I al que recurrir cuando el juego está en juego. Con un colchón de dos carreras, Fredonia recurrió a Lucas para cerrar el juego y apagó las luces de los Wolverines.

Luego de una base por bolas con un out, con la carrera del empate en el plato, Lucas cerró la sexta entrada con ponches consecutivos. Su velocidad, a veces, era abrumadora, mientras varios bateadores arruinaban el calentador. También mostró su decepción con una bola loca en la séptima entrada que hizo que un bateador se saliera del camino del lanzamiento, solo para terminar justo sobre el plato para un tercer strike cantado.

Lucas enfrentó a siete bateadores en las dos últimas entradas. Ella ponchó a seis de ellos. El único defecto fue una base por bolas hacia el segundo bateador que enfrentó, pero Lucas respondió de manera típica, refiriéndose a una mentalidad que ella ha declarado constantemente y que se remonta a ella incluso antes de anunciar su compromiso universitario. En sus propias palabras: “Bien por ti. …No va a volver a suceder’”.

La victoria se le atribuyó a Palisin, quien no permitió una carrera limpia en cinco entradas. Ella solo permitió tres hits, no otorgó bases por bolas y ponchó a tres. Las cuatro carreras sucias llegaron en la cuarta entrada, con cuatro entradas en blanco a su alrededor. “Ella lanzó fantástico”, dijo Beers.

Schumaker lanzó seis entradas con seis carreras permitidas (cuatro limpias), además de siete ponches. Si bien solo permitió cinco hits, tuvo problemas con su control y permitió 11 bases por bolas. Gnadzinski le dio crédito a Keara Kincaid por su fuerte defensa detrás del plato, una posición usualmente ocupada por Sydney Hotchkiss, quien jugó en la tercera base el jueves. El estudiante de primer año Avery Smith lanzó una séptima entrada en blanco para Westfield.

“(Kincaid) detrás del plato hizo un gran trabajo”, dijo Gnadzinski. “…Ella realmente se mantuvo cerca y al final nos dio la oportunidad de intentar ganar”.

Lucas se ganó el salvamento, algo que no era familiar para el as de Fredonia, pero encontró una manera de encontrar consuelo en el nuevo rol del día.

“Honestamente, me encantó”, dijo Lucas. “Vine aquí como, ‘Soy Jordan, soy el cerrador, encantado de conocerte’”.

Al final, el placer fue todo suyo.