A solo unas semanas del torneo de la Ivy League, el equipo de béisbol de Harvard (8-20, 5-7 Ivy) viajó a Nueva Jersey para una serie crítica contra los Princeton Tigers (10-19, 6-6). Con la mira puesta en su primera victoria de la temporada en la serie Ivy League, el equipo dividió la doble cartelera del sábado y luego derrotó a los Tigres en el partido decisivo, ganando dos de tres el fin de semana.
“Realmente necesitábamos una serie ganadora antes de esa serie contra Princeton, tenían que suceder muchas cosas buenas”, dijo el jugador de cuadro de segundo año Jordan Kang. “Simplemente hicimos nuestra parte, los bateadores produjeron, en general fue una gran serie de fin de semana para nosotros. Ojalá podamos aprovechar eso”.
Después de luchar mucho desde el inicio de la pretemporada y luego perder sus primeras tres series de conferencias ante Columbia, Brown y Cornell (las tres derrotas de la serie se debieron a derrotas en partidos decisivos después de dividir los dos primeros juegos), el Crimson parece que así será. finalmente está encontrando su ritmo. Con una victoria por 10-3 contra los Minutemen de UMass en el juego por el tercer lugar del Baseball Beanpot la semana pasada, la victoria de la serie contra los Tigres y una victoria arrolladora a mitad de semana sobre Stonehill College el martes, Harvard ha ganado cuatro de sus últimos cinco.
Si bien Harvard todavía se encuentra en el sótano de los Ancient Eight, con Brown (8-21, 3-9) como el único equipo debajo de él en la clasificación, tendrá la oportunidad de recuperar terreno con series contra sus rivales Dartmouth (10-17). , 5-7), Penn (14-18, 6-6) y Yale (12-17, 6-6) durante los próximos tres fines de semana. Los cuatro mejores equipos de la conferencia ganarán lugares en el segundo torneo anual de la conferencia.
La clave para el resurgimiento de Crimson a mitad de temporada ha sido el desarrollo del estudiante de segundo año Callan Fang, la estrella bidireccional en ciernes que ha ponchado a bateadores de dos dígitos en dos de sus últimas tres salidas, y el dominio continuo del bateador designado senior Ben Rounds. El producto local de Roxbury Latin tiene 13 juegos de múltiples hits y luce una asombrosa línea de .400/.500/.655 a los 30 juegos de la temporada. El senior ha liderado constantemente la alineación de Crimson a través de los altibajos de principios de temporada.
“Jugar relajado, jugar el juego que hemos estado jugando, jugar el uno para el otro”, dijo Kang, cuando se le preguntó cómo los Crimson pueden mantener su racha de éxitos recientes. “Algo en lo que hemos estado creyendo es por qué no nosotros y por qué no yo. “Obviamente queremos ganar, así que seguiremos haciendo lo nuestro y, con suerte, los resultados seguirán”.
Harvard 3, Princeton 2
Ambos equipos abrieron lentamente el primer juego de la doble cartelera del sábado, y ninguno de los equipos registró un hit en la primera entrada. El lanzador junior Sean Matson comenzó el día fuerte y ponchó a dos bateadores en la parte baja de la primera. Los bates de los Crimson empezaron a rodar en la segunda entrada. El tercera base senior Jake Berger abrió con un sencillo al jardín derecho. El primera base senior Chris Snopek luego conectó un jonrón más allá de la cerca del jardín derecho, derribando a Berger y poniendo a Harvard arriba 2-0 temprano. Matson continuó rodando al final de la segunda entrada, permitiendo solo un sencillo y ponchando a tres bateadores más.
En la parte alta de la tercera entrada, Rounds se ponchó, pero pudo llegar a la primera base debido a un lanzamiento descontrolado. Sin embargo, el receptor junior William Lybrook conectó un roletazo a la tercera base, que se convirtió en doble matanza. Berger luego conectó un elevado al jardín central para darle a los Tigres una entrada uno, dos, tres. Después de sacar a dos bateadores al comienzo de la mitad inferior de la tercera, Matson permitió un doble. Con dos outs, Princeton conectó un sencillo productor para reducir la ventaja a 2-1. Con un out en la parte alta de la cuarta entrada, Kang conectó sencillo por el lado izquierdo. El jardinero junior y primer bateador Matt Giberti fue golpeado, lo que hizo avanzar a Kang a la segunda base. Durante el turno al bate del campocorto de primer año Jack Rickheim, otro lanzamiento descontrolado anotó a Kang y movió a Giberti a tercera, extendiendo la ventaja de Crimson a 3-1. Al final de la cuarta, Matson volvió a ponchar al equipo, todos haciendo swing, elevando su total a nueve en cuatro entradas.
En las entradas quinta, sexta y séptima, ambas ofensivas tuvieron problemas y solo registraron tres hits entre ellas. Matson terminó su comienzo dominante con tres ponches más, terminando con una estadística de siete entradas lanzadas, 12 ponches y solo una carrera limpia. El junior se recuperó de un comienzo difícil en su última salida contra Cornell, confiando en su bola rápida para generar swings y fallos contra la desafortunada alineación de los Tigres.
Al final de la octava entrada, Berger, Snopek y Kang conectaron rodados. Con Matson con 109 lanzamientos, la mayor cantidad de su carrera, el entrenador en jefe Joseph J. O’Donnell, Bill Decker, decidió recurrir al bullpen para terminar su fuerte salida, con el lanzador senior Uday Narottam relevando a Matson.
Al final de la octava, un error de fildeo de Rickheim y una base por bolas dejaron a los hombres de los Tigres en primera y segunda sin outs, colocándolos en una posición privilegiada para remontar. Pero Decker decidió cambiar de lanzador nuevamente, una decisión inteligente por el momento. Junior Cole Cleary subió al montículo y ponchó a tres bateadores seguidos para sacar a Harvard del apuro y preservar la ventaja de 3-1.
Después de una mitad superior de la novena sin anotaciones, Crimson necesitó tres outs más para ganar en el primer partido de la serie. Cleary permitió un jonrón al primer bate, recortando la ventaja de Harvard a 3-2 y levantando el espectro de otra crisis al final del juego en medio de una temporada que ha tenido varias. Cleary luego registró un roletazo y un ponche. Con dos outs y una cuenta de 1-2, Cleary lanzó una bola rompiente llamada strike tres para terminar el juego y darle a Crimson la ventaja de la serie.
Harvard 4, Princeton 5
Harvard buscó llevar su fuerte lanzamiento y bateo decisivo desde el primer juego hasta el segundo juego de la doble cartelera y el lanzador abridor de primer año Will Burns. Con las bases llenas y dos outs en la parte alta de la primera, Lybrook conectó un sencillo para colocar a Fang, quien comenzó como primer bateador como bateador designado. El golpe impulsado por la carrera movió al jardinero junior George Cooper a tercera y a Berger a segunda. Luego, Kang saltó a la segunda base para finalizar la entrada. En la mitad inferior de la entrada, Burns permitió un doblete seguido de una base por bolas. Luego permitió un doble productor, igualando el marcador 1-1. Burns se instaló y registró tres outs seguidos para finalizar la entrada.
En la parte alta de la segunda, el jardinero central de segundo año, Max Lane, alcanzó y avanzó a la segunda base por un error. Rickheim conectó un elevado, haciendo avanzar a Lane a tercera. Después de un lineout de Fang, Lane anotó con un lanzamiento descontrolado con dos outs para poner a Crimson arriba 2-1. Burns llevó su impulso hasta la parte baja de la segunda y registró una entrada uno, dos, tres. Al final de la tercera, con dos outs y un corredor en primera base, Burns permitió dos sencillos consecutivos, lo que provocó una carrera para Princeton y empató el juego a dos. Con dos outs y corredores en primera y segunda, Burns permitió otro sencillo, pero un error de carrera de los Tigres puso fin a la entrada.
Al inicio del cuarto, Kang abrió con un sencillo. Lane siguió con un sencillo propio, que también llevó a Kang a la tercera posición. Mostrando sus ruedas, Lane se robó la segunda para darle a Harvard la segunda y tercera base con cero outs y la oportunidad de saltar. Rickheim luego alcanzó una jugada de selección, pero Kang quedó atrapado en una carrera entre la tercera base y el plato. Finalmente, Kang fue eliminado, pero no antes de que Lane avanzara con éxito a la tercera posición. Fang conectó un roletazo impulsador, lo que le dio a Crimson una ventaja de 3-2 al final de la cuarta.
Después de caminar a los dos primeros bateadores y permitir un toque de sacrificio, Burns fue relevado por su compañero novato Truman Pauley. Enfrentando a los corredores en segunda y tercera con un out, Pauley forzó un elevado. Sin embargo, dos lanzamientos descontrolados consecutivos anotaron a ambos corredores, dándole a Princeton una ventaja de 4-3. En la quinta y sexta entrada, ninguno de los equipos encontró la oportunidad de hacer avanzar a un corredor más allá de la primera base. En la séptima entrada, ambos equipos lograron uno, dos y tres, y el pitcheo siguió dominando la serie. En la parte alta de la octava, Berger, Lybrook y Kang conectaron tres sencillos consecutivos, poniendo a Harvard en una situación con las bases llenas y un out. Junior Sawyer Feller, bateador emergente por Lane, se ponchó. Con dos outs, Rickheim conectó un roletazo de selección para finalizar la entrada y evitar que Crimson tomara la delantera.
Al final de la octava, Pauley ponchó a tres bateadores seguidos. En la parte alta de la novena, Fang abrió con un ponche, seguido de un roletazo de Cooper. Con la espalda contra la pared y perdiendo una carrera, Harvard necesitaba una chispa. Rounds conectó un enorme jonrón, el quinto del año, al jardín central en una cuenta de 1-0 para igualar el marcador a 4-4. Al final de la novena con dos outs y un corredor en la segunda base, los Tigres conectaron un doble al jardín central y ganaron el juego 5-4. A pesar de 5.1 entradas de trabajo, a Pauley se le atribuyó la derrota, la tercera de la temporada.
Harvard 14, Princeton 2
En el partido de goma del domingo, Crimson buscaba conseguir su primera victoria de la temporada en una serie de la Ivy League. Fang pasó de las tareas de bateo a las de lanzador en un esfuerzo por derrotar a Princeton. Al final del primero, Fang ponchó el costado, evitando dos sencillos. En la parte alta de la tercera entrada, el jardinero senior Peter Messervy abrió con una base por bolas. Un toque de sacrificio de Rickheim llevó a Messervy a segunda. Con un out, Giberti conectó un sencillo por el medio para darle a Crimson una ventaja de 1-0. Luego, Rounds conectó un doble al jardín derecho, anotando a Giberti y poniendo a Harvard arriba 2-0.
La ofensiva de Crimson continuó avanzando en la cuarta entrada. Berger abrió la fiesta con un sencillo al jardín central. Después de que Lybrook recibió base por bolas, Kang hizo un toque de captura, dando a los corredores de Harvard en segunda y tercera bases con solo un out. Berger luego anotó con otro lanzamiento descontrolado, que también avanzó a Lybrook a tercera y le dio a Crimson una ventaja de 3-0. Con un out, Messervy recibió base por bolas y posteriormente robó la segunda base. Rickheim luego encontró su gran hit de la serie con un doble por la línea del jardín derecho, anotando tanto a Lybrook como a Messervy y extendiendo la ventaja a 5-0. Después de que Giberti falló con un roletazo, Cooper conectó sencillo al centro para llevar a Rickheim, lo que puso a Harvard arriba 6-0. Luego, Fang continuó su fuerte salida con una cuarta entrada de uno, dos y tres.
Con todo el impulso de cara a la quinta entrada, los Crimson mantuvieron la cabeza gacha y mantuvieron los bates calientes. Para abrir la entrada, Berger conectó un largo jonrón al jardín derecho y amplió la ventaja a 7-0. Con dos outs y corredores en primera y segunda, Giberti conectó un toque sencillo. Sin embargo, un error de tiro de los Tigres le permitió a Rickheim anotar y consolidó la ventaja de Harvard, ahora de 8-0. Fang retiró a tres bateadores seguidos una vez más en la parte baja de la quinta.
En la sexta entrada, los bates de Crimson continuaron chisporroteando. Después de que Rounds fue golpeado por un lanzamiento, Snopek conectó sencillo al jardín derecho y avanzó a Rounds a tercera. Berger luego voló hacia el central, anotando a Rounds con un elevado de sacrificio y moviendo a Snopek a segunda. Con una ventaja de 9-0, Lybrook conectó un doble por la línea del jardín derecho. Luego, Kang recibió base por bolas, lo que significa que Harvard tenía las bases llenas con solo un out. Messervy conectó sencillo al jardín izquierdo, anotando a Snopek y haciendo avanzar a Kang y Lybrook. Rickheim luego falló, lo que hizo que Lybrook se moviera y moviera a Kang y Messervy. Con cuenta llena, Giberti dio base por bolas para volver a llenar las bases, esta vez con dos outs y ventaja de 11-0. Luego, Cooper fue golpeado por un lanzamiento y Rounds lanzó otro sencillo productor clave, agregando tres carreras más y dejando el marcador 14-0 al final de la sexta entrada.
Los bateadores de Harvard se calmaron después del sexto, pero el estallido ofensivo solidificó una ventaja insuperable, dándole a Fang el espacio para engañar continuamente a los bateadores de Princeton. Después de siete entradas y 88 lanzamientos, la noche de Fang terminó con ocho ponches, sin bases por bolas y sin carreras limpias, una actuación muy necesaria para mantener a Crimson en el centro de la carrera de la Ivy League. Reemplazando a Fang estuvo el lanzador junior Tanner Smith, quien avanzó tranquilamente en la octava entrada. En la novena entrada, permitió dos sencillos RBI, pero Harvard aún prevaleció y se llevó el juego 14-2, junto con la serie.
Con solo cuatro juegos que separan a Harvard del primer lugar Columbia (16-14, 9-3), y cinco equipos intercalados entre los dos, la recta final de la temporada de Ivy será dinámica. Harvard buscará continuar rodando cuando juegue contra Dartmouth este fin de semana, una serie que marca el espectáculo anual amigable con los peludos del equipo, Bark at the Park. El set de tres juegos comienza el sábado a las 11:30 am en Jordan Field. El juego se transmitirá por ESPN+.
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