- Por Lora Jones
- Reportero de negocios, BBC News
Actualizado hace 6 minutos
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La inflación ha caído a su nivel más bajo en dos años y medio, impulsada en gran medida por la desaceleración del aumento de los precios de los alimentos.
Cayeron los precios de algunos artículos, como la carne, los bollos, las galletas de chocolate, los muebles y los artículos para el hogar. Sin embargo, los precios de la gasolina y el diésel subieron.
Una inflación más baja no significa que los precios generales estén bajando, simplemente están aumentando menos rápidamente.
Si bien la tasa general de inflación ha disminuido, los productos en las tiendas siguen siendo mucho más caros que hace dos años.
Los precios de la carne, impulsados por una caída en el costo de la carne de cerdo, cayeron un 0,5% entre febrero y marzo, en comparación con un aumento del 1,4% hace un año.
Los precios de muebles y artículos para el hogar, como productos de limpieza, también cayeron un 0,9% en el año hasta marzo.
Las crecientes facturas de alimentos y energía han sido las principales causas de la alta inflación del Reino Unido en los últimos años.
La inflación ha ido cayendo gradualmente desde que alcanzó un máximo del 11,1% a finales de 2022, impulsada por las secuelas de Covid, cuando la demanda de bienes aumentó drásticamente después de que las fábricas tuvieran dificultades para hacer frente al aumento de la demanda.
El petróleo y el gas también tuvieron una mayor demanda después de la pandemia, y los precios volvieron a subir cuando Rusia invadió Ucrania, cortando el suministro mundial. El conflicto también redujo la cantidad de cereales a la venta, lo que hizo subir los precios de los alimentos.
Esto llevó a que la inflación de alimentos y bebidas no alcohólicas alcanzara casi el 20% el año pasado, el nivel más alto visto desde la década de 1970.
La tasa de inflación en marzo fue ligeramente superior a lo que esperaban los economistas, pero los economistas dijeron que era poco probable que cambiara las expectativas de que el Banco de Inglaterra recortará las tasas de interés este año, potencialmente ya en junio.
Yael Selfin, economista jefe de KPMG Reino Unido, dijo que se espera que la inflación regrese a su objetivo del 2% a finales de esta primavera, “lo que plantea la perspectiva de recortes de las tasas de interés a partir de junio”.
El canciller Jeremy Hunt describió las cifras como “buenas noticias”.
Dijo que debido a la menor inflación y al reciente recorte del gobierno en el Seguro Nacional para los empleados y autónomos, que entró en vigor el 6 de abril, “la gente debería empezar a sentir la diferencia y verla en sus cheques de pago”.
Sin embargo, Rachel Reeves, la canciller en la sombra del Partido Laborista, dijo que los trabajadores aún se sentirían peor.
“Los precios siguen siendo altos en las tiendas, las facturas hipotecarias mensuales están subiendo y la inflación sigue siendo superior al objetivo del Banco de Inglaterra”, dijo.
La portavoz del Tesoro liberal demócrata, Sarah Olney, dijo: “Nadie notará esto en sus bolsillos. Al felicitarse a sí mismos por este disco, Rishi Sunak y Jeremy Hunt han demostrado lo desconectados que están”.
El Banco tomará su próxima decisión sobre las tasas de interés el 9 de mayo. El banco central del Reino Unido ha estado aumentando las tasas de interés en un intento por frenar el aumento de los precios y actualmente se encuentran en su nivel más alto en 16 años.
La teoría es que si se encarece el endeudamiento, la gente tendrá menos dinero para gastar o puede optar por ahorrar más a medida que aumentan las tasas de ahorro. Esto, a su vez, reduce la demanda de bienes y ayuda a enfriar la inflación.
El martes, el gobernador del Banco, Andrew Bailey, dijo que la pregunta era cuánta más evidencia se necesitaba antes de comenzar a recortar las tasas de interés en los próximos meses.
Los precios al consumidor en EE. UU. aumentaron más rápido de lo esperado el mes pasado, y la tasa de inflación del Reino Unido ahora se ubica por debajo de la de Estados Unidos por primera vez desde principios de 2022.
Ian Stewart, economista jefe de Deloitte, dijo que aunque la inflación puede estar en “retroceso” en el Reino Unido, “el Banco de Inglaterra todavía no puede estar seguro de haber sido derrotada”.
Dado que el crecimiento de los salarios de la gente se mantiene por encima de las previsiones, “y la economía se está reactivando, el Banco no tendrá prisa por recortar las tasas de interés”, dijo.
El miércoles, cifras separadas de la ONS mostraron que los alquileres privados habían aumentado un 9,2% en los 12 meses hasta marzo, alcanzando ahora un promedio de £1.285 en Inglaterra.
Se espera que la cifra de inflación general del próximo mes, comparada con abril, muestre una caída mayor al tener en cuenta el límite más bajo de los precios de la energía, incluso cuando los débitos directos de los hogares siguen siendo más altos.
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