El Secretario del Tesoro ha implorado a los ugandeses que paguen impuestos de buen grado en un momento en el que abundan los temores de que la introducción de una serie de impuestos “regresivos” sobre productos como el combustible y los materiales de construcción pueda provocar un aumento vertiginoso de la inflación.
“Al contrario de lo que ustedes piensan y discuten, Uganda tiene la segunda carga fiscal más baja de la región de África Oriental. Nuestra carga fiscal según la Fundación Heritage, que clasifica a todos los países del mundo… es del 11,8 por ciento y ocupamos el puesto 140 en el mundo, entre 171 países”, dijo Ramathan Ggoobi a los medios el viernes, añadiendo:
“El único país de África Oriental con una carga fiscal más baja es Tanzania, con un 11,7 por ciento. Kenia tiene el 17,4 por ciento y ocupa el puesto 93 en el mundo. Ruanda está en el 17,1 por ciento. Uganda, tienes 11 años, pero eres más vocal. “Creen que son ustedes los que van a morir a causa de los impuestos”.
El Secretario del Tesoro argumentó que un país necesita impuestos adecuados para poder implementar una mejor prestación de servicios.
“El país con la carga fiscal más alta del mundo es Dinamarca. Dinamarca grava a su población con un 46,3 por ciento. En Uganda estás en el 11 por ciento, pero cuando un ugandés va a Dinamarca dice: “Ojalá mi país tuviera estas carreteras, no tuviera baches”. Algunas personas dicen que la razón por la que no queremos pagar impuestos es porque no vemos lo que hace el impuesto”, dijo, y agregó: “¿Cómo funcionará el impuesto cuando no haya ingresos? Es un huevo y una gallina. “Se necesita dinero suficiente para proporcionar los servicios”.
Señales preocupantes
Esto ocurre en un momento en que las perspectivas económicas de Uganda siguen siendo sombrías mientras el chelín continúa deslizándose frente a las monedas globales, precipitando el riesgo de sobreendeudamiento para un país con un voraz apetito de endeudamiento.
Según las cifras del Estado de la Economía del banco central, publicadas esta semana, las reservas de divisas disminuyeron en 490 millones de dólares debido a los crecientes pagos de la deuda externa y a su incapacidad (es decir, el Banco de Uganda) para comprar divisas en el mercado debido a la depreciación del chelín.
Las reservas cubren ahora 3,4 meses de importaciones, excluidas las importaciones relacionadas con proyectos petroleros, lo que está por debajo del umbral requerido de cobertura de importaciones de cuatro meses.
En los últimos cuatro años, la deuda pública de Uganda ha registrado un aumento de 57,1 billones de chelines a 96,1 billones de chelines, mientras que el costo del servicio de la deuda ha aumentado de 3,7 billones de chelines a 8,3 billones de chelines. Esto mientras el país sigue atrapado en una “trampa de seguridad de la deuda pública” en la que una posición de deuda favorable basada en gran medida en resultados de sostenibilidad de datos indica falsamente que el país tiene más margen fiscal para endeudarse.
Hablando del reciente levantamiento de los comerciantes en relación con la aplicación de la Solución de Facturación y Recibo Fiscal Electrónico (Efris), que provocó el cierre de tiendas en Kampala, el Sr. Ggoobi, que también es secretario permanente del Ministerio de Finanzas, dice que la autoridad fiscal de Uganda la aplicación de la ley es un paso en la dirección correcta.
“Debido a que los ugandeses no están acostumbrados a pagar impuestos, evitan, algunos evaden, no quieren un sistema que garantice que no se puede permitir el lujo de evadir”, dijo el PSST Ggoobi, y agregó: “Efris ha llegado y está aquí para quedarse”. para asegurarnos de saber cuánto hemos ganado con una transacción y es lo que hemos declarado”.
A principios de esta semana, varios comerciantes de Kikuubo, un bastión del comercio en el centro de Kampala, cerraron sus tiendas en protesta por lo que terminaron siendo una aplicación injusta de Efris. Dijeron que los impuestos favorecen a los comerciantes extranjeros y prometieron cerrar nuevamente sus tiendas mañana.
Tapando las brechas
En una medida audaz, el recaudador de impuestos está tratando de introducir una serie de nuevos impuestos para aumentar los ingresos mientras busca aumentar la recaudación del Impuesto al Valor Agregado (IVA) y los ingresos por alquileres, entre otros. Pero se teme que este enfoque agresivo pueda sonar la sentencia de muerte de las empresas, que están intentando salir del estrangulamiento financiero pospandemia.
Los expertos también temen que el régimen fiscal esté ejerciendo presión sobre los ingresos disponibles y frenando el consumo, lo que es malo para las empresas que están considerando regresar a la informalidad.
En septiembre de 2022, una encuesta realizada por URA, la ONG Twaweza y Tax Justice Alliance reveló que casi el 55 por ciento de las empresas cerraron como resultado de “fuertes impuestos, el alto costo de los insumos y las interrupciones del Covid-19”.
Con los exponentes de lo que llaman políticas progresistas que exigen la ampliación de la base impositiva para trasladar la carga de un pequeño grupo de contribuyentes, existe una sugerencia de apuntar a individuos de alto valor neto en el sector inmobiliario, así como a los agricultores comerciales. .
También es necesario detener el desvío de fondos a través de flujos financieros ilícitos mediante infracciones sofisticadas como el registro de empresas fantasma extraterritoriales en lugares seguros y jurisdicciones secretas y la facturación comercial errónea, que, según el Centro de Investigación de Política Económica (EPRC), llevaron a la Pérdida astronómica de 25 billones de chelines en impuestos entre 2008 y 2018.
Ismael Magona, director de presupuesto del Ministerio de Finanzas, dice que URA está implementando un sistema sólido para atacar a quienes evaden impuestos en sectores opacos como el inmobiliario, que suelen ser un conducto para el lavado de dinero.
“URA tiene un sistema que ha implementado y ese sistema, en primer lugar, ha ayudado a mapear las instalaciones de alquiler, pero si tienen problemas con la aplicación de la ley, estoy seguro de que podría haber formas de garantizar que todos los que se supone que deben pagar, paguen. “, dijo a Sunday Monitor, y agregó: “Creo que es algo que podemos discutir con URA porque no han informado que tienen esos problemas, así que mientras no los hayan informado, ¿qué podemos hacer? Una vez que informen sobre esos problemas, estoy seguro de que habrá alguien en este país que podrá asegurarse de que quien deba pagar [rental income tax]”Paga.”
Carga fiscal
La Sra. Regina Navuga, defensora de la justicia fiscal en Southern and Eastern Africa Trade Information (Seatini), dijo a Sunday Monitor que la sociedad civil ha implorado durante mucho tiempo al gobierno que incluya en la categoría impositiva a personas con altos ingresos netos.
“Los agricultores comerciales pagan al menos el 0,5 por ciento de su facturación porque creemos que la mayoría lleva registros y el gobierno puede rastrearlos. Incluso si son 50 en un país”, dijo, y agregó que el gobierno debería revisar el umbral de pago según sus ingresos para las personas de bajos ingresos y “revisar las franjas impositivas de 235.000 chelines a 400.000 chelines a 600.000 chelines”. entonces tenemos más ingresos disponibles. Así que aquellas personas que ganan menos deberían tener más dinero para reinvertir”.
Sophie Nampewo Njuba, coordinadora de finanzas y desarrollo de Oxfam Uganda, dice que las pocas personas que pagan impuestos, estimadas entre 1,4 y 1,5 millones de contribuyentes registrados, están sobrecargadas por el aumento de impuestos.
“Costaría más impuestos al sector informal, pero no podemos evitarlo. Tenemos que entrar en eso. ¿Cómo podemos hacer eso? Tenemos una estructura de gobierno local bien establecida que llega hasta las parroquias y los pueblos. El LC1 sabe quién opera qué negocio y si trabajaran con la URA podrían identificar diferentes negocios, y el gobierno podría cobrar impuestos o reducir su costo de administración tributaria si trabajaran con las estructuras del gobierno local para recaudar el impuesto. mejor.”
Convenios de Doble Imposición
La señora Njuba cree que Uganda sigue perdiendo grandes cantidades de impuestos a través de Acuerdos de Doble Imposición (DTA), que favorecen a individuos ricos y empresas multinacionales para evitar pagar impuestos a través de sofisticadas lagunas jurídicas.
El sistema tributario internacional comprende más de 3.000 tratados tributarios bilaterales, también conocidos como Convenios de Doble Imposición (CDI). Una vez firmados, la mayoría de los tratados fiscales reemplazan las leyes fiscales nacionales durante el tiempo que estén en vigor. Uganda tiene actualmente alrededor de una docena de CDI, ya que los expertos en impuestos temen que estos acuerdos legalmente vinculantes paralicen la recaudación de ingresos.
Por ejemplo, los estados socios del DTA, como Mauricio y los Países Bajos, que son jurisdicciones de paraísos fiscales bien conocidos por permitir la compra de tratados, representan una gran cantidad de Inversiones Extranjeras Directas (IED) en Uganda.
Como método para evadir impuestos, muchas empresas multinacionales, que están domiciliadas en sus respectivos países, recurren a empresas fantasma registradas en estas jurisdicciones de paraísos fiscales para evadir impuestos con países con los que han firmado CDI.
La presión para recaudar más impuestos llega apenas un año antes de que Uganda entre en un período de campañas de alto octanaje antes de las elecciones generales de 2026. Los expertos temen que gran parte de los ingresos recaudados no se gasten en los sectores más productivos de la economía, sino que se vean afectados por el mantenimiento de una estructura administrativa inflada y redes de clientelismo.
