SYDNEY – La policía identificó al agresor que mató a puñaladas a seis personas en un concurrido centro comercial de Sydney antes de que un oficial de policía lo matara a tiros.
La policía de Nueva Gales del Sur dijo el domingo que Joel Cauchi, de 40 años, fue responsable del ataque del sábado por la tarde en el centro comercial Westfield en Bondi Junction, en los suburbios del este de la ciudad y no lejos de la mundialmente famosa Bondi Beach.
El subcomisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Anthony Cooke, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa el domingo que Cauchi padecía problemas de salud mental aún no especificados y que los investigadores de la policía no estaban tratando el ataque como relacionado con el terrorismo.
“Continuamos trabajando en el perfil del delincuente, pero para nosotros es muy claro en esta etapa que esto está relacionado con la salud mental del individuo involucrado”, dijo Cooke.
“Hasta este momento, todavía no hemos recibido ninguna información, ninguna evidencia que hayamos recuperado, ninguna información de inteligencia que hayamos reunido que sugiera que esto fue impulsado por alguna motivación particular, ya sea ideológica o de otro tipo”, añadió.
El ataque al centro comercial, uno de los más concurridos del país y que era un centro de actividad en una tarde de otoño particularmente cálida, comenzó alrededor de las 3:10 pm y rápidamente se llamó a la policía.
Seis personas (cinco mujeres y un hombre, de entre 20 y 55 años) murieron en el ataque y otras 12 permanecen en el hospital, incluido un niño de nueve meses, cuya madre murió durante el ataque.
Dos de las seis víctimas eran extranjeras y no tenían familiares en Australia, dijo Cooke el domingo.
Imágenes de video compartidas en línea parecen mostrar a muchas personas huyendo mientras Cauchi, armado con un cuchillo, caminaba por el centro comercial y se abalanzaba sobre la gente.
Otras imágenes muestran a un hombre enfrentándose al atacante en una escalera mecánica del centro comercial sosteniendo lo que parecía ser un poste hacia él.
Cauchi fue asesinado a tiros por una mujer policía solitaria en el lugar.
En declaraciones a los periodistas el domingo, el primer ministro Anthony Albanese dijo que el oficial era “sin duda un héroe” cuyas acciones habían salvado muchas más vidas.
“La inspectora maravillosa que corrió el peligro por sí misma y eliminó la amenaza que existía para los demás, sin pensar en los riesgos para ella misma”, dijo.
“También vemos imágenes de australianos comunes y corrientes que se ponen en peligro para ayudar a sus conciudadanos. Esa valentía que vimos ayer fue bastante extraordinaria”, añadió.
El centro comercial permanecerá cerrado el domingo y será una escena activa del crimen durante días, dijo la policía.
