Por qué las reglas permitieron a Bryson DeChambeau mover ese cartel del Masters

En su ascenso a los niveles de élite del juego, Bryson DeChambeau ha roto tantas convenciones que no sorprende verlo jugar fuera de las líneas.

Sin embargo, el viernes por la tarde en el Masters, algunos espectadores podrían haberse preguntado si DeChambeau había jugado fuera de las reglas, o al menos las había rozado con fuerza.

El incidente ocurrió en el hoyo 13, par 5, durante una segunda ronda azotada por el viento en Augusta National, donde DeChambeau lanzó su drive hacia los pinos de la derecha. El lado derecho es un fallo bastante común desde el tee del 13. La mayoría de los jugadores simplemente regresan a la calle, posicionándose para un tercer tiro al green.

Pero DeChambeau no es el que más jugadores tiene.

Examinando sus opciones, el hombre conocido por traspasar los límites en todo, desde el equipamiento hasta la estrategia del campo, se decidió por una ruta diferente y optó por jugar su segundo tiro en la calle adyacente 14. Sólo hubo una trampa. Un letrero se interponía en su camino, uno de los muchos marcadores multidireccionales en Augusta que ayudan a guiar patrones alrededor del terreno.

¿La solución de DeChambeau? Tomando el asunto en sus propias manos, movió él mismo el cartel, levantándolo del suelo y colgándoselo al hombro como un leñador arrastrando un pino caído.

“¿Es Paul Bunyan o Bryson DeChambeau?”, preguntó Jim Nantz desde la torre de transmisión de CBS. En su rueda de prensa posterior a la ronda, DeChambeau también bromeó sobre la maniobra.

“Sí, recogí el cartel”, dijo, riéndose. “Estaba tratando de dirigir a la gente. Intentar que la gente vaya al baño o. . . “No sé.”

En serio, ¿debería haberse permitido eso?

La orientación sobre este asunto proviene de la Regla 15.2, que cubre el alivio de obstrucciones móviles. Según sus disposiciones, un jugador puede, sin penalización, “eliminar una obstrucción móvil en cualquier lugar dentro o fuera del campo y puede hacerlo de cualquier manera”, como usando una mano o un pie, un palo u otro equipo, o con la ayuda de otros. .

Pero lo que califica como obstrucción móvil? Ahí es donde las cosas se ponen interesantes. Las Reglas de Golf definen las obstrucciones móviles como “objetos artificiales que se pueden mover con un esfuerzo razonable, como una botella de agua, un cuadro de mando, un tee roto, un bote de basura, un banco, etc.”

Note esas palabras. Esfuerzo razonable. Ése es un estándar abierto a interpretación, razón por la cual las preguntas sobre el alivio de objetos móviles tienden a manejarse caso por caso. Y por qué los observadores podrían haberse quedado perplejos de que DeChambeau se encargara él mismo de mover el cartel sin consultar con los oficiales del torneo.

Para muchos fanáticos, el movimiento de carteles del viernes en Augusta puede haber evocado recuerdos de un incidente controvertido hace 25 años en el Waste Management Open, en Arizona, donde a Tiger Woods se le permitió solicitar la ayuda de los espectadores para mover una roca en su camino. En ese momento, la leyenda del Tour y analista principal de CBS, Ken Venturi, estuvo entre los que criticaron el fallo, diciendo que le daba a Woods una ventaja injusta. Pero la decisión se alineó con los trazos generales de las reglas, y aunque se trataba de un objeto natural, o “impedimento suelto” (que están cubiertos por pautas de alivio similares, pero no idénticas, a las de los “objetos móviles”), subrayó una verdad más general: Cuando se trata de decidir qué se considera una obstrucción móvil, los comités del torneo tienen cierta libertad. La definición de “esfuerzo razonable” no está escrita en piedra.

¿Los oficiales del Masters consideran esas señales multidireccionales como objetos que pueden moverse con un esfuerzo razonable? Es de suponer que sí, porque DeChambeau no fue sancionado. (Un portavoz del Masters no respondió a una consulta por correo electrónico de GOLF.com en busca de aclaraciones sobre el asunto).

Ciertamente, mover el letrero le pareció bastante fácil a DeChambeau. Lo hizo solo. Momentos después, sin embargo, un voluntario se le acercó y los oficiales del torneo terminaron reemplazando el letrero en su lugar original antes de que DeChambeau realizara su segundo tiro.

La aventura no había terminado.

El segundo tiro de DeChambeau rebotó en la calle 14 y se detuvo detrás de una tribuna. A partir de ahí, se le concedió una caída gratuita para aliviarse de una obstrucción temporal inamovible (que cae bajo la Regla Local Modelo F-23, si lleva la puntuación en casa). Luego realizó un hábil tercer tiro a 14 pies y acertó el putt para un birdie 4.

No, no fue por los números. Pero, según todas las apariencias, fue según las reglas.