La petrolera anglosajona Shell apuesta por una licencia estadounidense a largo plazo antes de tomar la decisión final de inversión en el proyecto de gas natural Dragón en Venezuela. El campo está ubicado en aguas venezolanas cerca de la frontera marítima con Trinidad y Tobago y se estima que contiene hasta 118 mil millones de metros cúbicos de gas.
Trinidad necesita combustible para abastecer sus industrias petroquímicas y gas natural licuado (GNL). Mientras tanto, Venezuela quiere sumar una nueva fuente de ingresos a partir de las exportaciones.
En enero de 2023Estados Unidos había concedido a Trinidad una licencia de dos años para negociar y desarrollar Dragon, con Shell como operador y las empresas estatales PDVSA de Venezuela y la Compañía Nacional de Gas (NGC) de Trinidad como participantes del proyecto.
El país norteamericano modificó la licencia en octubre de 2023 y extendió su vigencia hasta octubre de 2025 y permitió a Venezuela recibir ingresos por la venta de gas en efectivo. El Gobierno venezolano, por su parte, dio luz verde al proyecto en diciembre mediante una licencia por 30 años, otorgando a Shell y NGC los derechos para producir el gas y exportarlo a Trinidad.
Trinidad espera que el próximo año se tome una decisión final de inversión (FID) para Dragon, el último paso para determinar si se avanza con su sanción y construcción. Para cuando expire la licencia estadounidense actual, es posible que el FID y el primer gas no estén listos, lo que resultará en la necesidad de una nueva autorización.
Shell ahora busca obtener una licencia estadounidense más larga para definir la FID y desarrollar conjuntamente el campo con NGC. Shell propuso una licencia de 15 años, que espera sea aprobada, aunque no este año. La empresa no realizará una inversión superior a los mil millones de dólares sin estar segura, advirtieron fuentes cercanas al asunto.
El Ministro de Energía de Trinidad, Stuart Young, Ya habló con autoridades de Venezuela y Estados Unidos sobre el tema y se reunió con el Subsecretario de Estado para Recursos Energéticos de Estados Unidos, Geoffrey Pyatt, el mes pasado, dijo Young a Reuters al margen de la conferencia CERAWeek en Houston.
“Obviamente, una licencia de dos años tiene una ventana y Se trata de una transacción que llevará más de dos años.“Dijo el joven. Se espera que Dragon y Manatee, otro proyecto de gas de Shell en alta mar en Trinidad, compitan para iniciar la producción y suministrar gas al país caribeño.
