Ocho hombres supuestamente operaban una red de robo de cerveza que robaba cajas de Corona y Modelo Especial valoradas en cientos de miles de dólares de centros de distribución y vagones de ferrocarril en Connecticut, Massachusetts, Nueva Jersey y Nueva York.
Siete de los hombres fueron arrestados el miércoles, según la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York. El hombre que los fiscales creen que era el cabecilla, José Cesari, se entregó a las autoridades federales el jueves después de estar prófugo, confirmó un portavoz a CBS MoneyWatch.
Entre julio de 2022 y marzo de 2024, los hombres supuestamente llevaron a cabo decenas de atracos, esperando hasta la noche para hacer agujeros en las vallas de las instalaciones de distribución o cortar las cerraduras de los vagones para acceder a los palés de cerveza, según una acusación abierta. Luego supuestamente utilizaron un camión de mudanzas para transportar la cerveza robada al Bronx, donde fue inspeccionada y luego vendida.
“Los atracos a trenes se remontan a los días del Salvaje Oeste y a los pistoleros que montaban a caballo y robaban el botín de los vagones”, dijo el agente especial a cargo del FBI, James E. Dennehy, en el comunicado. “La imagen romántica no tiene nada que ver con los criminales de hoy en día que supuestamente participaron en una red de robo en Nueva Jersey, Nueva York y más allá que apuntaba a estaciones ferroviarias y centros de distribución de bebidas”.
Los hombres arrestados (Kemar Bonitto, Justin Bruno, Miguel Cintrón, Antonio González, Luis Izquierdo, Wakiem Johnson y Deylin Martínez-Guerrero) recibieron cientos de dólares cada noche por ayudar a Cesari a robar alcohol valorado en cientos de miles de dólares, alegan los fiscales.
Cesari, quien supuestamente estuvo presente en todos los robos, a menudo usaba un escáner policial para ayudar a vigilar a las autoridades, afirman los fiscales. Cesari, quien hizo publicaciones en Instagram tratando de reclutar a otros para unirse a la red, también supuestamente robó un vagón de ferrocarril lleno de cerveza a punta de pistola en Queens, Nueva York, en abril pasado, afirman los fiscales.
“Esa conducta peligrosa y perturbadora, a veces supuestamente acompañada por la amenaza de violencia, ha dejado en problemas a varias compañías ferroviarias y de distribución de bebidas”, dijo el fiscal federal Damian Williams en un comunicado el miércoles.
Si son declarados culpables, los hombres, cuyas edades oscilan entre 27 y 40 años, enfrentan entre cinco y 20 años de prisión.
Corona, una cerveza pálida propiedad de Anheuser-Busch InBev, comenzó en una cervecería en la Ciudad de México en 1922. Ahora se vende en 180 países y es una de las cervezas más vendidas en los EE. UU.
Modelo Especial, una cerveza estilo Pilsner que comenzó hace casi 100 años en México, fue comprada por Constellation Brands a Anheuser-Busch InBev en 2013.
Ventas de modelo aumentó el verano pasado cuando las ventas de la cerveza más vendida, Bud Light, se desplomaron en medio de una controversia en las redes sociales con un activista por los derechos trans Dylan Mulvaney. Durante un breve período el año pasado, Modelo se convirtió en la marca de cerveza más vendida en el país.
Christopher J. Brooks
Khristopher J. Brooks es reportero de CBS MoneyWatch. Anteriormente trabajó como reportero para Omaha World-Herald, Newsday y Florida Times-Union. Sus reportajes se centran principalmente en el mercado inmobiliario estadounidense, el negocio del deporte y las quiebras.
