CNN
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Elon Musk ha tenido durante mucho tiempo afinidad por los vehículos autónomos y afirma que serán uno de los productos más importantes de Tesla. A pesar de las grandes promesas, han pasado años sin que los coches puedan, hasta ahora, conducirse solos.
Pero Musk, un viernes por la tarde, cuando las empresas tienden a enterrar las noticias, anunció en X que Tesla presentaría su robotaxi el 8 de agosto.
Su publicación fue simple y no incluyó detalles. “Tesla Robotaxi se presentará el 8 de agosto”, publicó el director ejecutivo de Tesla (y propietario de X).
Musk ha dicho en el pasado que Tesla fabricará un automóvil sin controles para que lo use un humano. También ha dicho en el pasado que los coches Tesla equipados con capacidad total de conducción autónoma, a través de actualizaciones de software, serán cada vez mejores en su conducción. En algún momento, los coches serán capaces de funcionar como taxis totalmente autónomos y podrían ganar dinero para sus propietarios dando viajes en taxi por su cuenta, ha dicho Musk en repetidas ocasiones.
Hasta ahora, la compañía ha superado varias de las predicciones de Musk sobre cuándo sería posible la conducción autónoma actual.
Hace cinco años, en abril de 2019, Tesla dijo que esperaba comenzar a operar robotaxis para 2020. La compañía predijo que los autos autónomos durarían 11 años y recorrerían 1 millón de millas, lo que generaría a la compañía y a los operadores de los autos una ganancia de $30,000 cada año.
Pero Musk también reconoció que su historial de predicciones puede estar equivocado, a veces por un kilómetro y medio.
“La única crítica y es justa es que a veces no llego a tiempo. Pero yo lo hago y el equipo de Tesla lo hace”, dijo Musk en el evento de abril de 2019.
Actualmente, la capacidad de conducción autónoma total se puede comprar con un nuevo Tesla Model 3, por ejemplo, por $12,000 adicionales que se suman al precio de compra de aproximadamente $40,000 del automóvil. También se puede comprar mediante suscripción por hasta $199 al mes, dependiendo de cómo estaba equipado originalmente el automóvil.
En letra gris pequeña, la descripción en línea de Tesla señala: “Las funciones habilitadas actualmente requieren supervisión activa del conductor y no hacen que el vehículo sea autónomo”, lo que significa que, de hecho, hoy en día no es capaz de conducirse completamente de forma autónoma.
Musk ha dicho que el sistema algún día hará que los autos Tesla sean increíblemente valiosos.
“Se puede pensar en cada automóvil que vendemos o producimos que tiene capacidad de autonomía total como algo que en el futuro puede valer cinco veces más de lo que vale hoy”, dijo en la convocatoria de resultados de la compañía para el tercer trimestre del año pasado.
Los expertos que han probado el sistema afirman que, por el momento, todavía está lejos de poder conducir por sí solo sin intervención humana.
Kelly Funkhouser, directora asociada de tecnología de vehículos de Consumer Reports, probó recientemente el sistema y dijo que está menos preocupada por su seguridad que por el piloto automático Tesla común, que está diseñado para brindar asistencia de conducción más limitada, principalmente en carreteras. Irónicamente, eso se debe a que la tecnología de conducción autónoma total funciona muy mal. Funkhouser lo describió como darle el control de su automóvil a un conductor adolescente novato.
“No es probable que uno se desconecte y se vuelva complaciente o demasiado dependiente de ello”, dijo. “De hecho, diría que estás potencialmente más alerta”.
Varias empresas, incluida Waymo, una filial de la empresa matriz de Google, Alphabet, así como la filial de GM Cruise, están trabajando en servicios autónomos de viajes compartidos.
Cruise ha detenido sus trabajos de prueba después de que uno de sus vehículos autónomos atropelló y arrastró a un peatón. Una revisión interna encontró que los representantes de la empresa no habían sido completamente abiertos con los reguladores sobre el incidente. La empresa está siendo investigada por el Departamento de Justicia por el incidente.
Waymo recientemente tuvo que retirar sus propios autos después de que dos de sus autos chocaran contra la misma grúa con pocos minutos de diferencia.
