Pena de muerte: ¿Qué estados todavía utilizan la pena capital?
La pena de muerte se utiliza en Estados Unidos desde 1608, pero varios fallos de la Corte Suprema han limitado su uso. He aquí por qué es controvertido.
Solo las preguntas frecuentes, USA TODAY
McALESTER – El condenado a muerte Michael DeWayne Smith habría preferido ser un atleta en la universidad que un miembro de una pandilla callejera de la ciudad de Oklahoma.
“Siempre me he arrepentido de eso”, dijo en una entrevista telefónica. “Yo era bueno en los deportes. Fácilmente podría haber conseguido una beca”.
Smith fue ejecutado el jueves por la mañana por dos tiroteos fatales en la ciudad de Oklahoma en 2002. Fue la duodécima ejecución desde que el estado reanudó la pena capital en octubre de 2021 después de una pausa de más de seis años.
Smith fue declarado muerto a las 10:20 am en la Penitenciaría del Estado de Oklahoma después de una inyección letal. Tenía 41 años.
Cometió los asesinatos, según los abogados del estado, porque eligió “una vida de crimen y violencia” centrada en la pandilla. Smith sostuvo que era inocente a pesar de que confesó ante la policía.
“Michael DeWayne Smith, más conocido con el sobrenombre de ‘HK’ o ‘Hoover Killer’, es un orgulloso miembro de Oak Grove Posse”, dijeron el fiscal general del estado y sus asistentes a la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma.
“Smith… no se unió simplemente a una pandilla. Smith fue un reclutador activo para la OGP y su autoproclamado ejecutor”.
En una entrevista telefónica el lunes, Smith le dijo a The Oklahoman que no podía evitar su participación en pandillas y que carecía de una figura paterna que lo mantuviera concentrado.
“Cuando era niño… estaba rodeado… de pandilleros o personas afiliadas a pandillas. … Era la comunidad en la que estaba. Esa era la cultura. … De hecho, fue uno de los mayores arrepentimientos de mi vida”.
La ejecución siguió adelante después de que tanto el Tribunal de Apelaciones en lo Penal de Oklahoma como el Tribunal Supremo de Estados Unidos rechazaran sus solicitudes de suspensión de emergencia.
La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma votó 4 a 1 el 6 de marzo para negarle el indulto a Smith.
Smith le había dicho a la junta de libertad condicional que estaba alucinando por el uso de drogas cuando confesó a la policía. “Yo no cometí estos crímenes. Yo no maté a esta gente. Estaba drogado”, dijo.
Qué saber del caso de Michael DeWayne Smith
Smith fue condenado en el juicio por asesinato en primer grado por dos tiroteos fatales el 22 de febrero de 2002. Los jurados acordaron que debería ser ejecutado por ambas muertes.
La primera víctima, Janet Moore, de 40 años, recibió un disparo en su apartamento. La segunda víctima, Sharath Babu Pulluru, de 24 años, recibió nueve disparos en una tienda de conveniencia y luego lo rociaron con líquido para encendedores y le prendieron fuego.
Tampoco lo era el objetivo original de Smith, según el testimonio en el juicio de 2003.
Smith, que entonces tenía 19 años, estaba drogado con PCP y se escondía de la policía, que tenía una orden de arresto en su contra en un caso de asesinato de 2001.
En el primer tiroteo, Smith en realidad estaba buscando al hijo de Moore, Phillip Zachary, porque pensó erróneamente que Zachary era un informante de la policía, dijeron los fiscales.
“Es su culpa que haya muerto”, dijo Smith a la policía. “Ella entró en pánico y le dispararon. …ella A ella le gusta: ‘¡Ayuda! ¡Ayuda!’ Estoy como, tenía que hacerlo. No tuve elección.”
Smith luego fue al A&Z Food Mart para dispararle a un trabajador por comentarios al periódico sobre un robo en otro mercado de alimentos de al lado, dijeron los fiscales. En cambio, mató a Pulluru, que estaba reemplazando a un amigo en la tienda.
Un empleado de Trans Food Mart había matado a un compañero de pandilla durante un robo el 8 de noviembre de 2000. Un trabajador de A&Z Food Mart le había dicho a The Oklahoman en 2000 que estaba orgulloso de su vecino.
“El resto de los niños aprenderán una lección al saber que él está muerto y dejarán de hacer estas cosas”, había dicho el trabajador de A&Z Food Mart.
Los tiroteos de 2002 se produjeron días antes de que comenzara el juicio contra otros dos pandilleros involucrados en el robo. Smith confesó a su compañero de cuarto y a un vecino antes de su arresto, según su testimonio en el juicio.
Smith fue condenado en un juicio separado por asesinato en segundo grado por el asesinato a tiros de Otis Payne afuera de un club de Oklahoma City el 24 de noviembre de 2001. Había admitido ante la policía que le entregó el arma al tirador, David Burns. Fue condenado a cadena perpetua por ese delito.
