El Reino Unido registró el año pasado la mayor proporción de generación de electricidad mediante energías renovables, según muestran las cifras del gobierno.
En los datos de tendencias energéticas publicados el jueves, el Departamento de Energía (DESNZ) dijo que esto se produjo cuando la generación de electricidad con combustibles fósiles registró su participación más baja hasta la fecha.
La generación renovable alcanzó los 135 teravatios hora (TWh) en 2023, aunque esto estuvo en gran medida en línea con los niveles de 2022, ya que la nueva capacidad se vio compensada por condiciones climáticas difíciles, dijo DESNZ.
Pero su participación en la generación total aumentó a un récord del 47,3%, frente al 41,5% en 2022.
Las energías renovables también establecieron un récord trimestral del 51,5% de la generación de electricidad del Reino Unido en los últimos tres meses de 2023.
Esta es la primera vez que más de la mitad de toda la generación del Reino Unido proviene de fuentes renovables.
Ambos récords se debieron “en parte a una caída en la demanda general de electricidad y a una reducción de la generación nacional debido a mayores importaciones de electricidad”, dijo DESNZ.
Los precios de la energía alcanzaron máximos históricos a finales de 2022 y no empezaron a caer hasta julio de 2023, lo que obligó a hogares y empresas a reducir el uso de electricidad.
Mientras tanto, las importaciones del Reino Unido “aumentaron significativamente en 2022”, dijo DESNZ, en medio de un repunte de la producción de energía nuclear francesa.
Entonces se necesitaba menos gas, que es la principal forma de generación del Reino Unido, para satisfacer la demanda de electricidad restante en el Reino Unido.
De modo que la generación de combustibles fósiles alcanzará un mínimo histórico en 2023 –el valor más bajo desde la década de 1950– y su participación en la generación se reducirá al 36,3%.
Mientras tanto, la generación eléctrica total del Reino Unido cayó un 11,0% a 285,6 TWh en 2023, el valor más bajo desde 1983.
A medida que cayó la generación de electricidad a partir de combustibles fósiles, la participación de la generación eólica alcanzó un récord del 28,7% en 2023, impulsando el récord general de participación de las energías renovables.
Más específicamente, la energía eólica marina experimentó un aumento en su participación en la generación de electricidad en el Reino Unido hasta el 17,3% el año pasado, en comparación con el 13,8% en 2022.
También se estableció un récord trimestral para la generación eólica marina en los últimos tres meses de 2023, que fue “impulsado en gran medida por los 0,8 GW de nueva capacidad”, dijo DESNZ.
La historia continúa
A pesar de un menor promedio de horas de sol diarias durante 2023, la generación solar aumentó un 4,1% hasta 13,8 TWh, según muestran las cifras.
Este total es el más alto de la serie temporal y refleja una mayor capacidad solar, dijo DESNZ.
Por el contrario, la generación nuclear cayó un 15%, hasta 40,7 TWh, un nivel récord debido a la reducción de la capacidad y a que “todos los sitios operativos experimentaron cortes a lo largo de 2023”, añadió.
Pero a pesar de esta caída, la generación baja en carbono -que incluye energías renovables y nuclear- registró una proporción récord del 61,5% el año pasado, según los datos.
Las cifras forman parte de una tendencia que ha visto a las energías renovables superar a los combustibles fósiles por tercer año.
Ana Musat, directora ejecutiva de políticas de RenewableUK, dijo: “Estas cifras oficiales muestran que las energías renovables han superado a los combustibles fósiles una vez más y han cubierto más que nunca las necesidades eléctricas anuales del Reino Unido, con el viento a la cabeza como nuestra mayor fuente de energía limpia.
“Con las energías renovables, podemos fortalecer la seguridad energética de Gran Bretaña con las fuentes más baratas de nueva energía disponibles para los pagadores.
“Es por eso que instamos a los ministros a trabajar con nosotros para aumentar el número de proyectos de energía renovable listos para implementar que el Gobierno podría presentar a través de la subasta de Contratos por Diferencia de este año.
“Esto nos permitirá maximizar la implementación, fortalecer las habilidades y hacer crecer nuevas cadenas de suministro, mientras continuamos creando empleos en todo el país”.
Las cifras también mostraron que la producción total de energía del Reino Unido en 2023 alcanzó un mínimo histórico de 100,4 millones de toneladas equivalentes de petróleo desde que comenzó la serie publicada en 1948.
Esto también fue un 66% menor que en 1999, cuando la producción del Reino Unido alcanzó su punto máximo.
