El orbitador Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) examinó las trincheras Nili Fossae de Marte, ubicadas a lo largo del borde oriental de un enorme cráter de impacto llamado Isidis Planitia. Estas trincheras tienen cientos de metros de profundidad y varios cientos de kilómetros de largoy van acompañados de formaciones llamadas graben, que se forman cuando el terreno entre dos trincheras paralelas se fractura y cae.
Se cree que las trincheras de Nili Fossae se formaron después del colosal impacto de un meteorito hace unos 4 mil millones de años. Después del impacto, que generó el cráter Isidis Planitia de 1.900 kilómetros de ancho, áreas de la superficie marciana se habrían agrietado y desmoronado, formando las trincheras vistas por el orbitador. Según la ESA, también se pueden encontrar formas similares, llamadas Amentthes Fossae, al otro lado del cráter, publicó el sitio especializado Space.com.
“Los científicos se centraron en Nili Fossae en los últimos años debido a la Impresionante cantidad y diversidad de minerales encontrados en esta zona.incluidos silicatos, carbonatos y arcillas, muchos de los cuales fueron descubiertos por el instrumento OMEGA en Mars Express”, dijeron funcionarios de la ESA en la descripción del reciente video del orbitador en YouTube. “Estos minerales se forman en presencia de agua, lo que indica que esta región era muy húmeda en la historia antigua de Marte”.
Creado con datos de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC) de Mars Express, Nuevo vídeo muestra el aspecto fracturado y desigual de las trincheras de Nili Fossaejunto con una vista aérea del cercano cráter Jezero, donde el rover Perseverance de la NASA aterrizó en 2021 para buscar signos de vida que alguna vez pudieron haber habitado el antiguo lago que llenaba el cráter.
“Gran parte del suelo aquí se formó hace más de 3.500 millones de años.cuando el agua superficial abundaba en Marte”, escribieron funcionarios de la ESA en la descripción del video. “Los científicos creen que aquí el agua no sólo fluía por la superficie sino también por debajo, formando corrientes hidrotermales subterráneas que eran calentadas por antiguos volcanes. “.
El orbitador Mars Express, que llegó al Planeta Rojo en 2003, estudió previamente Nili Fossae en 2014. Los investigadores utilizaron imágenes capturadas por el orbitador, junto con modelos digitales del terreno de Marte para crear la representación 3D del paisaje utilizada para el vídeo de sobrevuelo. . .
Estos datos no sólo nos ayudan a comprender el pasado de Marte, sino también Ayudan a informar a los científicos dónde aterrizar naves espaciales exploratorias en el futuro.
