En un descubrimiento reciente que ha captado la atención de la comunidad científica, Eddie Templeton un paleontólogo, Descubrieron el hueso fosilizado del dedo del pie de un Tigre dientes de sable, especie extinta hace 10.000 añosen el lecho de un arroyo en el condado de Yazoo, Misisipí. El hallazgo es muy importante dada la antigüedad y excepcional estado de conservación de la pieza.
“Sabía que era hueso mineralizado. Sabía que era del Pleistoceno (Edad de Hielo), pero no tenía conocimiento de qué era. “No es particularmente grande ni impresionante, pero está completo”, dijo el paleontólogo al periódico local. Libro mayor de Clarion.
Aunque ya hizo este increíble descubrimiento, no se rinde y continúa buscando más fósiles que puedan aparecer. “La posibilidad de encontrar un diente me hace ser optimista. “Ese sería un momento increíble”, informó al periódico estadounidense.
La función exacta de sus icónicos dientes ha sido objeto de debate; Sin embargo, se especula que se utilizaban para penetrar profundamente en el tejido blando de presas grandes, como perezosos terrestres gigantes o mastodontes jóvenes. Esta técnica de caza permitió al Smilodon fatalis, (el género de esta especie), infligen heridas mortales con un menor riesgo de dañar a sus valiosas presas. A pesar de su dominio en la cadena alimentaria, la especie se extinguió, probablemente debido a una serie de factores que incluyen la llegada de los humanos y los cambios climáticos.
El interés de Templeton por seguir explorando la zona en busca de más restos fósiles de esta especie sugiere que futuros hallazgos podrían ofrecer más pistas sobre la presencia y comportamientos de la especie. tigres dientes de sable en la región durante el Pleistoceno. Este descubrimiento no sólo enriquece el panorama paleontológico de Misisipí pero también inspira a aficionados y expertos a prestar atención a los lechos de los arroyos y al terreno que podría ocultar secretos del pasado lejano.
Este animal pertenecía a un género de felinos dientes de sable extinto, que vivió principalmente en las regiones que hoy incluyen las praderas del oeste EE.UU. Hallazgos recientes revelan que estas criaturas predominaron en la región hasta hace aproximadamente 10.000 años. Entre las especies que componen este grupo, la Smilodon fatalis, Poblador de Smilodon y Smilodon gracilissiendo el primero el más estudiado por la ciencia debido a la cantidad de restos fosilizados encontrados, especialmente en el Rancho La Breaen California.
Los tigres dientes de sable, o Smilodon fatalis, fueron una de las especies más intrigantes de la prehistoria y superaron en tamaño al león africano contemporáneo. Estos majestuosos felinos, caracterizados por sus impresionantes caninos superiores, similares a cuchillas afiladas, son objeto de constante estudio. Además de un músculos bien desarrollados en los hombros, el cuello y la mandíbulaeste depredador ocupó la posición de máximo depredador en su ecosistema.
Este animal se caracterizaba por su dieta carnívora, que incluía mamíferos de gran tamaño como bisontes, mamuts juveniles y perezosos gigantes. Lo más distintivo de esta especie eran sus colmillos.que podía alcanzar los 20 cm de longitud, herramientas letales que le permitían cazar eficazmente a sus presas.
Este felino prehistórico compartió territorio con los primeros grupos humanos, alimentando la teoría de que su extinción pudo haber estado influenciada tanto por la caza como por los cambios en su hábitat y la disponibilidad de presas tras la desaparición de los grandes herbívoros.
En un notable aporte al conocimiento del Pleistoceno Superior en Argentina, paleontólogos del Museo Paleontológico de San Pedro, han descubierto un fragmento óseo perteneciente a un antiguo felino: en concreto, el quinto metatarsiano de la mano izquierda. Este importante descubrimiento, ocurrido en la región, representa el primer caso registrado de este depredador en la zona, abriendo nuevas vías de investigación sobre la fauna prehistórica argentina.
Por otro lado, en un hallazgo separado durante 2023 en Necochea, Provincia de Buenos AiresSe descubrieron restos fósiles del mismo animal en una casa en construcción, surgiendo una nueva pieza en el rompecabezas de la historia natural del país.
Por otro lado, la observación casual en Necochea por José María Galváncopropietario del terreno donde surgieron los fósiles, culminó con la identificación y rescate del material óseo por parte de un equipo del Museo de Ciencias Naturales de Mar del Plata.
