Erebus es un volcán activo en la Antártida. A diferencia de otros cuerpos rocosos, su peculiaridad es que arroja al aire pequeños cristales metálicos de oro.
Este se encuentra exactamente en la isla Ross, frente a la costa de la Antártida Occidental. Según el Observatorio de la NASA, su punto más alto se encuentra a 3.794 metros sobre el nivel del mar.
Según el Departamento de Geografía de la Universidad de Cambridge, es famoso en vulcanología por su lago de lava persistentemente activo, que se encuentra en el cráter de la cima.
La temperatura en su cima promedia entre -20 grados centígrados durante el verano y -50 grados centígrados en invierno. Por ello, a pesar de la actividad volcánica, permanece cubierta por glaciares.
Un artículo publicado en ‘Science’ comparte que arroja pequeños metales de oro y los geólogos han encontrado entre 0,1 y 20 micrómetros de diámetro en gases volcánicos y 60 micrómetros de diámetro en la nieve cercana.
Philip Kyle del Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México en Socorro dijo: “Nadie se hará rico en el Monte Erebus”.
El volcán libera 80 gramos de oro al día. Según los expertos, su valor rondaría los 6.000 dólares.
Sin embargo, este material no es práctico para coleccionar, porque el metal es diminuto y se esparce con el viento. En el artículo de ‘Science’, Kyle declaró: “Es más una curiosidad geológica que cualquier otra cosa”.
Este efecto se produce porque la lava del monte Erebus emite gas caliente que transporta oro junto con otros materiales. “Al entrar en contacto con el aire, el gas se enfría por debajo de los 100°C, precipitando muchos materiales, incluidos metales como el zinc y el cobre”, afirma el experto.
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CAMILA SÁNCHEZ FAJARDO
EDITORIAL ALCANCE DIGITAL
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