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Ya hay 6.000 satélites Starlink lanzados a la órbita terrestre baja, ¿se pueden utilizar para espiar?
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El Pentágono se dio cuenta de esta posibilidad hace años, cuando contrató la red Starshield.
Hay 6.000 satélites Starlink en órbita terrestre baja, y cada semana, SpaceX lanza dos o cuatro docenas más. Nos estamos acostumbrando a verlos en fila india en el cielo nocturno, pero no es habitual ver un vídeo de la Tierra desde la perspectiva de los satélites.
Con motivo del eclipse solar que atravesó el continente norteamericano, el https://twitter.com/Starlink/status/1777441354588791206 y https://twitter.com/elonmusk/status/1777493587925647795 Publicaron en X un vídeo de la sombra de la Luna proyectada sobre nuestro planeta. Fue registrado desde un satélite Starlink que pasó por la trayectoria del eclipse a unos 500 kilómetros sobre el nivel del mar.
Muchas de las reacciones al post fueron de sorpresa: “¿Soy el único que no sabía que los satélites Starlink tienen cámaras?” (https://twitter.com/ElectricTo11/status/1777441968110375251). “Espera, ¿Starlink tiene cámaras ahora?” (https://twitter.com/Cardoso/status/1777445768539918402). “El Gran Hermano está mirando” (https://twitter.com/Jimmy_Jaws/status/1777446402169217535). “Esto básicamente confirma que Starlink tiene ojos puestos en toda la Tierra” (https://twitter.com/RyderRadke/status/1777447125829259574).
¿Por qué los satélites Starlink tienen cámaras?
La primera vez que vimos un vídeo de un satélite Starlink fue en 2022, cuando Elon Musk https://twitter.com/elonmusk/status/1578111446696828928 del despliegue de un lote de Starlink desde uno de los satélites. La imagen está muy pixelada, pero se pueden ver varios satélites, la segunda etapa del cohete Falcon 9 disparando de regreso a la atmósfera y la Tierra curvada al fondo en su esplendor.
Aunque no está confirmado que todos los satélites Starlink cuenten con cámaras capaces de emitir una señal de vídeo en directo como estas en concreto, todos los satélites Starlink modernos cuentan con sensores ópticos, empezando por los enlaces láser que les permiten comunicarse entre sí. Además, necesitan un par de cámaras apuntadas a las estrellas para navegar en órbita.
Pero no es descabellado pensar que todos los Starlinks también tienen cámaras de ingeniería apuntando a sus paneles solares, como la del vídeo del eclipse, para inspeccionar visualmente el satélite en caso de problemas. Una cámara podría resultar útil para inspeccionar un panel atascado o el impacto de un micrometeorito o un trozo de basura espacial.
No significa que todos los satélites Starlink tengan cámaras capaces de observar la Tierra en alta resolución y transmitir su señal en vivo a través de su conexión de banda ancha, pero no hay nada que impida a SpaceX hacerlo, más allá de la masa adicional en el satélite.
Recordemos que el otro trabajo de SpaceX para el gobierno de Estados Unidos es montar la red de satélites espías más avanzada del mundo: la red Starshield de la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) basada en la misma tecnología que los satélites Starlink.
Imágenes | EspacioX
En Xataka | Los cohetes SpaceX ya han realizado 250 aterrizajes. Lo más sorprendente es su (pequeño) número de errores.
