María Branyas, quien a su 117 años Es la persona viva más antigua conocida en el mundo. TierraCree que uno de los secretos de una vida larga y saludable reside en tener “una buena conexión con los demás”. amigos y el familia”.
Cada vez son más los estudios que demuestran que el “supercentenario” podría tener razón. Se sabe desde hace mucho tiempo que las personas que disfrutan de amistades de calidad gozan de mejor salud; El efecto es tan fuerte que es comparable al beneficio de longevidad de seguir un Dieta mediterránea.
Pero no basta con tener buenos amigos y sentirse conectado. Las investigaciones sugieren que para que nuestra salud realmente prospere, necesitamos reunirnos físicamente con nuestros amigos de forma regular.
Un estudio reciente analizó datos de casi 13.000 voluntarios, examinando no sólo el número de amigos, sino también si se veían. Tener contacto cara a cara con amigos al menos una vez a la semana fue un fuerte predictor de una mejor salud física y mental. Llamar o enviar mensajes de texto no proporcionó beneficios similares, afirma Eric Kimprofesor de psicología en la Universidad de Columbia Británica y autor principal del estudio.
Datos recogidos en un estudio gerontológico realizado en Japón demostró que los hombres que pasaban poco tiempo con sus amigos (menos de un par de veces al año) tenían un riesgo de mortalidad 30% mayor que aquellos que disfrutaron de un contacto más frecuente.
Aunque estos estudios sólo muestran una asociación -podría ser que las personas sanas tuvieran más energía para pasar tiempo con sus amigos-, los investigadores creen que vale la pena reflexionar sobre la relación entre amistades en persona y mejor salud.
Los hallazgos llegan en un momento en el que cada vez más personas eligen renunciar a la socialización tradicional en persona. Según datos del Encuesta sobre el uso del tiempo en Estados Unidosel tiempo promedio que pasamos con amigos disminuyó de 60 minutos al día en 2003 a solo 34 minutos en 2019. “En Estados Unidos, hay una recesión en amistad”, dice Kim.
los humanos somos animales socialy estar cerca de otras personas amigables reduce nuestro riesgo de enfermedad coronariaaccidente cerebrovascular, diabetes tipo 2la enfermedad de Alzheimer e incluso cáncer. “Se mida como se mida, estar más conectado socialmente se asocia con una mejor salud”, dice. Julianne Holt-Lunstadneurocientífico de la Universidad Brigham Young.
Una de las razones por las que la amistad es tan vital para la salud es bastante simple. Amigos, dice Kim, “vigilen a las personas y anímenlas a hacer ejercicio o comer sano”. También pueden, dice, proporcionar información importante, como “¿dónde puedo vacunarme contra la gripe?”.
Los estudios han encontrado que las personas socialmente aisladas producen más cortisol durante todo el día, lo que se ha relacionado con enfermedades cardiovasculares y un mayor riesgo de mortalidad general. “Somos una especie social, estamos preparados para interactuar con los demás”, afirma. Oliver HuxholdPsicólogo del desarrollo del Centro Alemán de Gerontología.
Los beneficios de las interacciones cara a cara pueden estar relacionados con la oler. Cuando nuestra nariz percibe el olor corporal de otras personas, por ejemplo, tendemos a percibir también su olor. emociones: de la ansiedad y el miedo a la felicidad.
En un experimento, los investigadores aplicaron electrodos a las caras de voluntarios y les pidieron que olieran muestras de sudor de personas que previamente habían visto videos felices (“El libro de la selva“) o neutral (la previsión meteorológica). Después de inhalar el olor corporal De las personas felices, los músculos faciales de los voluntarios se movían de una manera que sugería que ellos también se sentían más felices.
La comunicación a través del olor corporal se produce principalmente a nivel subconscientey como tal a veces puede ser más honesto que las palabras, dice Jasper de Groot, científico del comportamiento de la Universidad de Radboud en los Países Bajos y autor del estudio. “Eso puede ayudar empatizarse con la otra persona”, dice.
Este papel de huele Sentir las emociones de los demás, dice, puede ayudar a explicar por qué las personas con narices más sensibles tienden a tener círculos más grandes de amigos y sufren menos de soledad, dos importantes predictores de salud y longevidad. . En uno de los estudios, los investigadores probaron el sentido del olfato de los voluntarios con la prueba “Palos para oler”.
Usando un conjunto de tubos en forma de bolígrafo que contienen varios aromas y que a menudo se utilizan para pruebas olfativas, descubrieron que aquellos con narices más sensibles también tenían redes sociales más grandes. El escáneres cerebrales de los voluntarios también sugirieron una relación entre la sensibilidad olfativa y el tamaño de la red social.
Huele el olor corporal de un ser. querida puede ayudar a reducir el estrés. Cuando investigadores europeos sometieron a un grupo de voluntarios a débiles descargas eléctricas, aquellos que pudieron oler las camisetas usadas previamente por sus parejas románticas permanecieron más tranquilos, lo que se reflejó en la conductividad eléctrica de su piel, un indicador de la estrés.
También dormimos mejor cuando percibimos un olor corporal agradable: simplemente poner la camiseta usada de nuestra pareja debajo de la almohada hace que la gente duerma más reparadorun efecto comparable al de tomar una pastilla de melatonina, dice de Groot.
Cuando pasamos tiempo con amigos y parientes cara a cara, podemos tener la misma onda cerebral, literalmente. Según un estudio de 2023, tan pronto como nos miramos a los ojos, la actividad neuronal en nuestro cerebro puede sincronizar: En una lectura electroencefalográfica de dos cerebros sincronizados, las líneas que representan la actividad neuronal de cada persona fluctúan juntas hacia arriba y hacia abajo.
Esta sincronía neuronal se ha relacionado con una mayor bondad hacia los demás, una mejor comunicación y cooperación. Sin embargo, si enviamos mensajes de texto o chateamos por video, la sincronía neuronal entre nuestros cerebros casi desaparece.
Una revisión de 2024 encontró que tomarse de la mano, abrazos y otros contactos amistosos piel con piel también pueden ayudarnos a dormir mejor, así como a reducir el estrés. Una dosis diaria de abrazos mejora el funcionamiento del eje hipotalámico pituitario adrenal, la vía del estrés. También reduce los niveles de citoquinas proinflamatorias, moléculas implicadas en el desarrollo de la diabetes y las enfermedades cardíacas. Él toque amable También puede ser un potente analgésico.
El fibras táctiles C, un tipo de fibras nerviosas de la piel humana, responden a caricias lentas enviando señales al cerebro que reducen la sensación de dolor. Estos efectos se han observado tanto en procedimientos médicos dolorosos como en enfermedades crónicas, como Parkinson. El alivio, según las investigaciones, es inmediato.
Las interacciones cara a cara también pueden influir en la salud inmunológica. Un estudio realizado durante pandemia de coronavirusy basándose en un análisis de muestras de sangre de 142 adultos, reveló que encontrarse con amigos en persona mejora la función cerebral. genes relacionado con el sistema inmunológico. Sin embargo, estos beneficios no se materializaron para aquellos que sólo interactuaban con sus amigos en línea.
Y aunque enviamos mensajes de texto a nuestros amigos o les enviamos fotos a través de Snapchat Sin duda es una forma de mantener la relación, para una conexión profunda necesitamos algo más que ver la imagen bidimensional de un amigo en una pantalla. También necesitas otros sentidos, como el olfato, dice de Groot, incluso si no te das cuenta. “Hace una diferencia”, dice de Groot.
(c) 2024, El Washington Post
