El envejecimiento de la población se está convirtiendo en una realidad cada vez más común. El cuerpo cambia y con él comienzan los problemas de salud tan propios de las personas mayores. Chile es un país que en los últimos años ha visto aumentar su población de edad avanzada y, en consecuencia, la demencia es una preocupación creciente.
El Dr. Aaron Lam es investigador postdoctoral en el Instituto Woolcock de Investigación Médica y ha revelado Cómo cuidar la demencia y cómo un problema común del envejecimiento puede ser un signo de demencia y debe ser tratado inmediatamente.
Según el Ministerio de Salud (Minsal), La demencia es una enfermedad adquirida y crónica, caracterizada por un deterioro de diversas funciones cerebrales, sin distinción de sexo y situación económica, lo que se acompaña de síntomas cognitivos, psicológicos y cambios de conducta.
Estos síntomas impacto en la capacidad de las personas para realizar sus actividades habituales, pueden requerir apoyo de terceros e incluso comprometer su autonomía y participación familiar y social.
El Dr. Aaron Lam, que estudia los patrones de sueño y la aparición y progresión de la demencia, dijo al Daily Mail que “aunque no se puede garantizar la prevención, sabemos que hay una serie de medidas que podemos tomar para reducir el riesgo de demencia”.
Entre ellos, La dieta y el estilo de vida son fundamentales para prevenir el deterioro cognitivo. Sin embargo, advirtió que la pérdida de audición, A menudo se pasa por alto en comparación con otras afecciones de salud, pero es una realidad común entre las personas mayores, con implicaciones que van más allá de la simple capacidad de percibir sonidos.
Se estima que En el año 2050 habrá más de 900 millones de personas en el mundo con pérdida auditiva. lo que corresponde a una de cada 10 personas. En Chile la pérdida auditiva afecta a 1.160.126 personas que requieren audífonos para mejorar su funcionalidad. De ellos, 2/3 son mayores de 65 años según el Minsal.
El pérdida de la audición Puede dificultar la comunicación con los demás, lo que puede provocar un aislamiento social y una disminución de las interacciones sociales significativas. Esta falta de estimulación social y cognitiva se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar demencia y otros trastornos cognitivos.
Por el contrario, se ha demostrado que el uso de audífonos puede ayudar a proteger contra este riesgo. Al proporcionar amplificación del sonido y mejorar la capacidad auditiva, los audífonos pueden facilitar una mejor comunicación y participación en actividades sociales. Esto, a su vez, puede ayudar a mantener la estimulación cognitiva y social, lo que podría tener un impacto positivo en la salud cognitiva a largo plazo y reducir el riesgo de demencia.
En cuanto a la comida, Dr. Lam recomendado seguir la dieta mediterránea, el cual es un plan de alimentación inspirado en la cocina tradicional de Grecia, Italia y otros países ribereños del mar Mediterráneo. Si bien esta dieta se basa principalmente en plantas, también incluye otros alimentos de origen animal.
“En términos de dieta y alimentación, los resultados han sido un poco contradictorios, pero si un individuo quiere hacer cambios en la dieta, el consenso general es que una dieta mediterránea puede ser beneficiosa”, dijo el Dr. Lam.
Según numerosos estudios, la dieta mediterránea está considerada una de las formas más saludables de comer.ya que puede prevenir infartos y accidentes cerebrovasculares, retrasar el Parkinson, reducir el riesgo de diabetes, hipercolesterolemia, demencia y deterioro cognitivo, y riesgos en el embarazo.
La fuente de nutrición de Harvard explica que Cada plato se centra en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres y semillas. con algunas nueces y énfasis en aceite de oliva virgen extraun tipo de grasa monoinsaturada calificada como buena.
Las proteínas animales se consumen en pequeñas cantidades y El favorito es el pescado y el marisco. Su consumo, al menos dos veces por semana, incluye también proteínas animales procedentes de aves, huevos y lácteos como queso o yogur, aunque estos últimos en porciones más pequeñas. La carne roja se limita a unas cuantas veces al mes.
Las frutas y verduras que debes consumir para seguir la dieta mediterránea son: manzanas, frutos rojos, brócoli, col rizada, champiñones, cebollas, boniatos, tomates, coles de Bruselas, coliflor, pepino, melón, naranjas, espinacas, nabos, higos, pomelos. uvas, duraznos, peras, pimientos y/o calabazas.
En cuanto a los hábitos del día a día, el Dr. Lam reveló que los estudios comparativos demostraron que Los adultos mayores que dejan de fumar pueden tener menos posibilidades de desarrollar demencia en el futuro. en comparación con aquellos que continúan fumando.
Las investigaciones han encontrado que fumar se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cerebrovascular, acumulación de placa en los vasos sanguíneos, inflamación crónica y daño oxidativo en el cerebro, todos los cuales son factores que pueden contribuir al desarrollo de la demencia. Además, fumar se ha relacionado con un aumento del estrés oxidativo y la inflamación en el cerebro, lo que puede afectar negativamente la salud de las células cerebrales y los procesos cognitivos.
Una investigación surcoreana descubrió anteriormente que Los fumadores enfrentan un 20% más de riesgo de desarrollar demencia cuando llegan a la vejez. Por otro lado, dejar de fumar puede tener efectos positivos en la salud del cerebro y reducir el riesgo de demencia. Además, algunos estudios han sugerido que el riesgo de demencia disminuye a medida que pasa el tiempo desde que una persona deja de fumar, lo que sugiere que los beneficios para la salud cerebral pueden continuar mucho después de dejar de fumar.
Y así como fumar aumenta el riesgo, también lo hace el alcohol que a menudo lo acompaña. “El consumo excesivo de alcohol está relacionado con cambios cerebrales y demencia” añadió el Dr. Lam. “Un gran estudio longitudinal siguió a más de 9.000 participantes durante 20 años y demostró que beber más de 21 bebidas estándar por semana se asociaba con un riesgo sustancialmente mayor de demencia”.
Por último, dormir lo suficiente es esencial para la salud del cerebro. La falta de sueño o la mala calidad del sueño pueden contribuir a problemas de salud que aumentan el riesgo de demencia. como la acumulación de placas de proteína beta-amiloide en el cerebro, que se ha asociado con la enfermedad de Alzheimer. Además, la falta de sueño puede afectar negativamente la función cognitiva y la memoria, lo que puede aumentar el riesgo de deterioro cognitivo y demencia a largo plazo.
Durante el sueño, el cerebro realiza importantes procesos de limpieza y reparación, eliminando toxinas y consolidando la memoria y el aprendizaje. Un sueño de buena calidad también puede ayudar a regular los niveles de hormonas y neurotransmisores en el cerebro, lo que puede tener un impacto positivo en la función cognitiva y el estado de ánimo.
Se recomienda dormir de siete a nueve horas cada noche. y mantener un buen ritmo circadiano.
