Se trata de un ensayo importante y pionero que podría suponer un gran paso adelante en la lucha contra el cáncer.
Investigadores de Londres están probando el primer vacuna “personalizada” ARN mensajero (ARNm) diseñado para combatir el melanomala forma más mortal de cáncer de piel.
Uno de los primeros pacientes en probar esta vacuna es Steve Young, de 52 años, a quien le extirparon un melanoma del cuero cabelludo en agosto del año pasado.
El objetivo es ayudar a su sistema inmunológico a reconocer y eliminar cualquier célula cancerosa que ha quedado en tu cuerpo.
Si todo va bien, esto evitará que el cáncer regrese.
La vacuna lleva el nombre técnico mRNA-4157 (V940) y utiliza la misma tecnología que las vacunas Covid-19 más actuales. Se está probando en ensayos de fase III.
Los médicos de los hospitales del University College London (UCLH) lo administran junto con otro medicamento, pembrolizumab o Keytruda, que también ayuda al sistema inmunológico a destruir las células cancerosas.
firma genética
La vacuna y el tratamiento farmacológico, fabricados por las empresas Moderna y Merck Sharp and Dohme (MSD), aún no están disponibles fuera de los ensayos clínicos.
Expertos de otros países, incluida Australia, también lo están probando en pacientes para reunir más evidencia y determinar si debería generalizarse.
Se dice que es una vacuna personalizada porque Su composición se modifica para adaptarla a cada paciente..
Se genera específicamente para coincidir con la firma genética única del propio tumor del paciente y actúa ordenando al organismo. que produce proteínas o anticuerpos que atacan los marcadores o antígenos que sólo se encuentran en esas células cancerosas.
La Dra. Heather Shaw forma parte de los ensayos realizados en los hospitales del University College London.
Foto:PA promedio
La doctora Heather Shaw, investigadora de la Uclh, explicó que la vacuna tiene potencial para curar a pacientes con melanoma y que está siendo probada en otros tipos de cáncer, como el de pulmón, vejiga y riñón.
“Es una de las cosas más emocionantes que hemos visto en mucho tiempo”.afirmó.
“Como es personalizado, no se podría administrar a otro paciente porque no se esperaría que funcionara”.
“Es realmente personalizado. Estas cosas son muy técnicas y están diseñadas para el paciente”, añade.
“Con guantes”
El objetivo del ensayo internacional en lo que respecta al Reino Unido es reclutar entre 60 y 70 pacientes en ocho clínicas de las ciudades de Londres, Manchester, Edimburgo y Leeds.
A los pacientes del ensayo se les debe haber extirpado quirúrgicamente el melanoma de alto riesgo en las últimas 12 semanas para garantizar el mejor resultado. Algunos de ellos recibirán una inyección ficticia o de placebo en lugar de la vacuna.
Sin embargo, ninguno de ellos sabe cuál recibirá.
“[El ensayo] Me dio la oportunidad de sentir que realmente estaba haciendo algo para luchar contra un posible enemigo invisible”, dijo Young a BBC Radio 4.
“Las exploraciones mostraron que era radiológicamente claro, pero obviamente todavía existía la posibilidad de que hubiera células cancerosas flotando sin ser detectadas.
“Entonces, en lugar de sentarse y esperar que no vuelva a aparecer, Tuve la oportunidad de ponerme guantes de boxeo. y afrontarlo”.
En enero de 2023, así lucía el bulto en el cuero cabelludo que detectó Young.
Foto:PA promedio
Síntomas del melanoma
Young, que es músico de profesión, Tuvo un bulto en el cuero cabelludo durante muchos años antes de darse cuenta de que era cáncer.. Dijo que el diagnóstico fue un “gran shock” para él.
“Literalmente pasé dos semanas pensando ‘es el final’”, explica.
“Mi padre murió de enfisema a los 57 años y pensé ‘voy a morir más joven que mi padre’”.
Los signos más comunes de melanoma a los que las personas deben prestar atención son:
- un nuevo lunar anormal
- un lunar existente que parece estar creciendo o cambiando
- un cambio en un área de la piel que era normal
Es importante atender a tiempo los cambios cutáneos sospechosos en el caso de melanoma.
Foto:imágenes falsas
¿Cómo se ve el melanoma?
El cambio de apariencia de un lunar, como en estas cuatro imágenes, puede ser signo de melanoma.
La lista de verificación ABCDE puede ayudar a identificar si un lunar es anormal:
A – asimétrico (¿el lunar tiene una forma irregular?)
B – borde (¿los bordes están borrosos o irregulares?)
C – color (¿tiene un color irregular con diferentes matices y tonos?)
D – diámetro (¿el lunar es más grande que los demás?)
E – evolución (¿está cambiando, por ejemplo empieza a picar, a sangrar o a formar costras?)
Estos cambios no siempre son cancerígenos, pero es importante someterse a una revisión.
Cuanto antes se detecte el melanoma, más fácil será tratarlo y mayores serán las posibilidades de éxito.
Foto:Servicio Nacional de Salud
Los datos del ensayo de fase II, publicado en diciembre, revelaron que las personas con melanomas graves y de alto riesgo que recibieron la inyección junto con la inmunoterapia Keytruda tenían casi la mitad (49%) de probabilidades de morir o de que el cáncer regresara más tarde. después de tres años que aquellos que sólo recibieron el medicamento.
Shaw declaró que Había una esperanza real de que la terapia pudiera cambiar las reglas del juego.especialmente porque parecía tener “efectos secundarios relativamente tolerables”.
Estos incluyen cansancio y dolor en el brazo cuando se aplica la inyección, y agrega que para la mayoría de los pacientes no parece ser peor que la vacuna contra la gripe o el Covid-19.
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