La década del 2000 al 2010 es considerada la era dorada de la serie: Los Sopranos, El alambre, Breaking Bad, Hombres Locos…fueron muchas producciones que engancharon a millones de personas a la televisión, demostrando cómo este formato era perfectamente válido para ofrecer también entretenimiento de calidad y mérito artístico. El éxito de este tipo de propuestas, unido a la cada vez más mayor número de espectadores, provocó el nacimiento de algunas series con ideas un tanto locas y fuera de lo común. Uno de ellos fue Spartacus sangre y arenael cual con su estilo similar al 300 logró cautivar al público tanto con su desenfrenado violencia en cuanto a el erotismo de sus personajes masculinos.
Sin embargo, la serie no tuvo una larga duración. A pesar de la buena recepción internacionalla segunda temporada sufrió un gran contrarrestar cuando aún se estaba filmando. A Andy Whitfield le diagnosticaron una no linfoma de Hodgkin y debía iniciar el tratamiento lo antes posible, por lo que se decidió lanzar una precuela y esperar para que el intérprete se recupere. Parecía que esto iba a ser posible, pero la enfermedad que padecía el actor protagonista no dejaba de provocar complicacionespara eso falleció finalmente el 11 de septiembre de 2011 a las 39 años.
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La enfermedad de Whitfield es una patología extraña, ya que reúne varias dolencias del sistema linfático que implican la presencia de linfomas -tumores hematológicos sólidos-, excepto en el caso del linfoma de Hodgkin. Es, por tanto, un cáncer que afecta la linfocitosuno de los células blancas de la sangre presente en nuestra sangre, y que produce síntomas como fiebre, cansancio, pérdida de peso, picor o petequias. Sin embargo, el síntoma más claro de todos es la aparición de una a granel dolor en los ganglios linfáticos del cuello.
En el caso de Andy Whitfield, él y su familia decidieron quedarse en Nueva Zelanda para enfrentar la tratamiento. Junto con su esposa, Vashti Whitfield, decidieron rollo también un documental en el que mostraron su lucha diaria contra el cáncer que padecía. Dicho documental, cuyo nombre es Estar aquí ahora –La historia de Andy Whitfield en España-, Fue dirigida por Lilibet Foster y lanzado en 2015. “Andy pensó que documentar su lucha ayudaría a otros”, afirmó más tarde Vashti. La viuda del actor, de hecho, también contó cómo su marido les dijo a sus propios hijos que iba a morir: “les dijo que tuve que ir a dormir porque su cuerpo no funcionaba, era como una mariposa con las alas rotas, pero siempre yo los estaría observando”.
Tras el adiós de Whitfield, la productora decidió sustituir al actor por Liam McIntyre en el papel de Spartacus, para lo que fue la segunda temporada de la serie. Fue llamado Espartaco: venganza y fue lanzado en febrero 2012, varios meses después de la muerte del intérprete original. Además mientras enfrentaba el tratamiento de la enfermedad, un precuela de la historia original, titulada Spartacus: Dioses de la arena.
Más de 10 años después, se ha sabido que estrella he dado luz verde a una nueva entrega de la serie, que se centrará en Asurel personaje interpretado por Nick Tarabay que ya estaba allí desde la primera temporada. Otro gran atractivo de este proyecto es que también tendrá en sus filas a la creador original de la serie, Steven S. DeKnight. El nombre de este spin-off será Espartaco: Casa de Ashur.
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