Desde los orígenes del rock and roll, el género ha sido señalado como la música diabólica por las voces más conservadoras. Pero como su … Majestad satánica ‘The Rolling Stones, Black Sabbath o Led Zeppelin, sería más apropiado decir que han sido los artistas que se han apropiado del diablo para su conveniencia, ya sea como un símbolo de rebelión, con la intención de escandalizar o como una simple herramienta de marketing.
Sin embargo, en el mundo de la roca, no todo se levantó los brazos con el signo de los cuernos y las camisetas t con pentagramas invertidos. Dios también tiene predicadores fieles que difundieron su Santa Palabra en el escenario, la guitarra en el Rister. Entre ellos están los dulces hermanos, que han estado cantando proclamaciones como ‘To Hell With the Devil’, ‘I Believe in You’ o ‘In God We Confied’ en las canciones de Stryper, la banda más importante e icónica de Heavy Metal.
Este verano, el cuarteto estadounidense actuará nuevamente en España después de una larga ausencia. Su regreso se materializará en el Rock Festival Imperium en Cartagena, donde Stryper ofrecerá una de las actuaciones sobresalientes del día el viernes 27 de junio, justo antes de Scorpions. Su reunión con el público español servirá para celebrar sus cuatro décadas de carrera, pero también para presentar su nuevo álbum reciente ‘When We Were Kings’, en cuya portada los miembros de la banda son retratados como apóstoles con Jesucristo. Una declaración de intención. Antes de la cita, la verdad podría chatear con el cantante y guitarrista Michael Sweet a través de la videoconferencia.
-Stryper acaba de celebrar tu 40 aniversario, ¿te imaginaste que duraría tanto tiempo?
-No, en absoluto. cuando dejé la banda en 1992 pensé que había terminado. Sentí que el capítulo había cerrado y aprobado la página. Quería salvar mi matrimonio, pasar más tiempo con mis hijos y enfrentar lo que vendría. Edité mi primer álbum en solitario en 1994 y funcioné bastante bien. Lo pasé muy bien haciendo las cosas como solista.
-Un concierto en el Rock Imperium Festival será el primero en ser ofrecido en España desde 2018.
-Se muy difícil de recorrer hoy, dependiendo del nivel que esté. Hay bandas que están en un nivel más bajo, pueden viajar con menos personas y necesitan menos dinero para la producción y otros. Y, por otro lado, están los jefes de carteles que ganan $ 150,000 o 200,000 para cada concierto. Esos pueden permitirse aviones privados, personas que toman su equipaje, transportan el equipo, se cepillan los dientes … Estamos en un lugar intermedio. Tenemos una cierta cantidad de producción, elegida con mucho cuidado, y viajamos con más de diez personas. Eso cuesta dinero. Muchas veces no recibimos las ofertas o no somos suficientes para que podamos hacerlo realidad. Es una cuestión de equilibrio. En los Estados Unidos lo estamos haciendo bien, pero es mucho más difícil ir al extranjero.
-La álbum de Trayper, ‘When We Were Kings’, parece especialmente inspirado. ¿Hubo un esfuerzo especial en esta ocasión o algún cambio al darle forma?
-Conso todo el material y básicamente siento en esta misma habitación con un software de batería, una guitarra eléctrica y un amplificador de práctica, y simplemente escribo las canciones, generalmente algún día. Lo único diferente fue mi mentalidad. Me propuse tratar de hacer que las canciones sean un poco más, como los himnos, para que la gente pueda cantar conmigo. Son un poco más de ochenta en ese sentido. También intenté pasar de un sonido más oscuro a algo un poco más alegre y ligero. No quiero decir pop, pero un poco más sobre la vieja escuela.
-El creo que el estilo melódico clásico de Stryper se combina muy bien en los años 80 con la faceta más difícil de sus últimos álbumes.
-Se genial decirlo porque eso es justo lo que intentamos hacer, combine el sonido de ambas etapas. Es lo que los viejos fanáticos que han estado con nosotros han estado con nosotros, pero al mismo tiempo queremos mantenernos relevantes en 2025. Nos hemos vuelto más ‘pesados’ a lo largo de los años, suenamos más duros que en los años 80, y no creo que esté retrocediendo. Es algo que amamos porque crecimos escuchando a Iron Maiden, Judas Sacerdote y dimos. Pero también nos gusta hacer canciones como ‘When We Were Kings’, que nos devuelven un poco en el estilo popular de ‘gratis’ o ‘llamándote’.
-En el álbum hay canciones como ‘End of Days’ o ‘Imperfect World’ que muestran una gran preocupación sobre el estado del mundo. ¿Sientes que todo se ha vuelto más oscuro en los últimos años?
-Deo que vivimos en una época muy volátil. Casi todos pueden obtener algún tipo de ejército y solo se necesita una persona para comenzar algo en otro país. No creo que debamos vivir con miedo, pero al mismo tiempo creo que cualquier cosa puede suceder con la tecnología. Además, algunas personas que gobiernan ciertos países, sin dar nombres, no parecen ser avenidas bastante bien. Tienen un dictador o mentalidad comunista. En mi opinión, eso no es bueno, por lo que debemos prepararnos. Como estadounidense, me alegra saber que estamos haciendo esto o aquello para protegernos de las personas que intentan gobernar el mundo o apoderarse de otros países. Esto da a hablar mucho tiempo y mentir. Vivimos tiempos interesantes y quién no admite que es porque vive debajo de una roca y no es consciente de lo que está sucediendo en el mundo.
-En siempre has sido bastante honesto sobre el cambio de registro de su voz con la edad y la decisión de adaptar las canciones de Stryper al rango vocal de su madurez, ¿qué piensas de los cantantes que destruyen su garganta tratando de sonar como cuando tenían 20 años?
-Se ha empezado a refinar la mitad de un tono a continuación y esto me ha hecho un poco más fácil llegar a algunas notas y cantar en ciertos rangos. He logrado adaptarme y, gracias a Dios, todavía tengo suficiente capacidad para interpretar las canciones. En general, cuando escucho a alguien que intenta cantar con el mismo tono de antaño y le cuesta, nunca es bueno. Para ser honesto, es un poco desgarrador escucharlo y presenciarlo. Deberían tratar de hacerlo un poco más fácil. Si no puede cantar las canciones al menos a un nivel que haga justicia, puede ser hora de considerar hacer otra cosa. Pero es más fácil decirlo que hacerlo. Si eres cantante, ¿cómo puedes hacer algo más, especialmente cuando tienes más de 60 años? No hay una respuesta fácil para eso.
-Bruce Dickinson, de Iron Maiden, es un buen ejemplo de un cantante que continúa haciendo un buen trabajo a pesar del hecho de que su tono se ha vuelto más grueso con la edad.
-Correcto. Su voz ha cambiado mucho, como la de todos los demás, pero está haciendo un trabajo fantástico encontrando cómo superarlo. Esa es la clave. Creo que lo estoy haciendo bastante bien. Tengo mucha suerte de seguir haciéndolo, aunque me cuesta. A menudo me sucede, cuando damos tres conciertos seguidos, que el tercero es mucho más complicado. En parte es porque no duermo bien. Descansar es muy importante y si solo he podido dormir cinco horas por la noche, tendré el 50%. Bruce, que Dios lo bendiga, es uno de los que se han dado cuenta de eso, pero cada vez que vemos más cantantes con dificultades. Dependemos mucho de lo que nos rodea. Puedes despertarte bien con tu voz, pero si comes la comida incorrecta, puedes pasar el resto del día con una voz congestionada. Si vas a un clima seco, también te afecta. Creo que los cantantes tienen el trabajo más difícil. A las baterías les gusta intentar usar esa corona. Mi hermano lo hace, pero después de jugar, debido a la forma en que respira mientras toca la batería, no puede hablar, así que digo: “Ven, sal y canta ahora”. Si toca la guitarra o la batería, puede salir con gripe. Incluso si no te sientes bien, puedes hacerlo. Pero no puedes cantar si tienes gripe.
-Los recorridos son muy exigentes y generalmente surgen colegas de colegas, pero tienes la dificultad adicional de que uno de ellos es tu hermano. ¿Cómo se llevan bien en el camino?
-HOY Líder de la banda que soy, en cierto modo, el que lleva el timón. Mi esposa y yo, que somos co-gerentes, tenemos mucha más responsabilidad. Ella viaja con nosotros supervisando todo y a todos. Las únicas veces que podemos ponernos un poco es cuando intentamos llegar en algún lugar al tiempo o cuando todos nos encontramos. Pero en general nos llevamos bien, seguimos juntos, divirtiéndonos y disfrutando.
-Se no es habitual encontrar bandas que hablen abiertamente sobre Dios. ¿Por qué Satanás tiene una mejor reputación en el mundo de la roca?
-Si Dios es importante en tu vida y parte de quién eres, ¿por qué deberías tener miedo de hablar de eso? No puedo entenderlo porque soy lo contrario. Soy un tipo que subiría al escenario frente a 10,000 personas y hablaría de Dios, incluso si lo odian, no tengo ningún problema con eso. Pero, al mismo tiempo, creo que las personas tienen más miedo de hablar de Dios porque muchas veces son perseguidas o ridiculizadas por sus creencias. Internet ha contribuido a ello. Son arrojados sobre ellos para decir lo que les gusta, quiénes apoyan o quiénes son. Es muy triste.
-Stryper ha compartido un póster con bandas anti -christianas. Sin continuar, King Diamond también estará en roca, vinculado a la Iglesia de Satanás de Anton Lavey. ¿No implica un problema?
-Ot a lo largo de los años hemos tocado con muchas bandas: cristianos, no cristianos, satánicos … de todo. Lo vemos como una oportunidad. A veces, cuando llegamos a un festival nos preguntamos: «¿Cómo saldrá esto? ¿Nos abuchearán y serán golpeados? Hemos pasado por situaciones muy aterradoras, pero al final siempre va bien. Subimos allí, tocamos nuestra música y el público termina apreciándonos y respetándonos.
-El crees que ser una banda de heavy metal abiertamente cristiana ha hecho que Stryper sea más difícil de obtener el éxito comercial?
-Sí, claro. Hemos tenido grandes oportunidades para lo que cantamos y lo que representamos, pero también han cerrado la puerta una y otra vez. Hemos escuchado muchas veces como: «Ah, ¿esa banda cristiana? No queremos que nos toquen ». Podríamos regresar en el tiempo y dejar atrás a Dios y tal vez habríamos alcanzado un nivel superior, podríamos habernos convertido en una banda que toca los estadios, ¿quién sabe? Pero no lo cambiaríamos por nada en el mundo. Estamos muy orgullosos de habernos mantenido firmes y seguir siendo quienes somos, y no nos desviaremos de eso en absoluto.
-Un compañero Oz Fox, el segundo guitarrista de Stryper, ha tenido que lidiar con un complicado proceso de recuperación después de detectar dos tumores cerebrales, ¿cómo está?
-Se ha sido genial. Fuimos de gira el año pasado y todo salió bien. Todos hemos tenido complicaciones y continuamos aquí. Mi hermano y Perry -Bajista- han tenido problemas de salud, nada graves. He tenido problemas con la vista y el cáncer de tiroides. Superamos las dificultades y seguimos adelante.
