Hace solo 48 años, el director de cine George Lucas usó la frase “Hace mucho tiempo, en una galaxia muy lejana” como introducción a la primera película de Star Warsposterior con derecho Episodio IV: Una nueva esperanza. Pero al menos cuatro aspectos importantes de la saga de Star Wars Están mucho más cerca Tanto en el tiempo como en el espacio, lo que Lucas mostró.
Primero, la posibilidad de agregar colorante de comida azul a la leche Ya era posible en el momento del primer estreno de la película. Pero en 2024, leche azul con tema de Star Wars Comenzó a estar disponible periódicamente en los supermercados.
Y nosotros, un ingeniero de Salud ambiental y un ingeniero civil, Sabemos que hay al menos tres elementos más de estas historias antiguas y distantes de Lucas. Pueden parecer ciencia ficción, pero, de hecho, no lo son.
Algunas historias de “Star Wars” ya se han hecho realidad
En la primera película, la Episodio IVEl tío Owen de Luke Skywalker era un agricultor en el planeta Tatooine. Cultivó el aire en medio del desierto.
Puede parecer imposible Pero es exactamente lo que los expertos discutieron en la segunda cumbre internacional sobre la cosecha de agua atmosférica organizada por la Universidad Estatal de Arizona en marzo de 2025.
Todos los días, un ser humano necesita consumir aproximadamente el equivalente de 0.8 galones de agua (3 litros). Con más de 8 mil millones de personas que viven en el planetaEsto significa que los ingenieros necesitan producir casi 2.600 millones de galones (10 mil millones de litros) de agua potable por año. En todo el mundo, la lluvia sería suficiente, pero su distribución es muy desigual, incluida su llegada a los océanos, donde inmediatamente se vuelve demasiado salado para beberlo de manera segura.
Los desiertos, que cubren aproximadamente una quinta parte de la superficie de la Tierra, albergan aproximadamente mil millones de personas.
Investigadores en lugares como Berkeley han desarrollado sistemas de energía solar que pueden producir agua potable limpia del aire. En general, usan un material que atrapa las moléculas de agua de aire dentro de su estructura y luego aprovechan la luz solar para condensarlo y convertirlo en un líquido para beber. Sin embargo, Todavía hay un largo camino por recorrer antes de que estén listos para la distribución comercial y estén disponibles para una gran cantidad de personas.
Desechos espaciales
cuando la segunda estrella de la muerte fue destruida en El regreso del Jedicausó un tremendo desastre, como se esperaba al explotar en piezas un objeto de al menos 140 kilómetros de diámetro. Pero la mitología de la película explica, de manera útil.que abrió brevemente un agujero de gusano hiperespacial, que dispersó gran parte de los escombros a través de la galaxia.
Hasta donde se sabe, un agujero de gusano hiperespacial nunca ha aparecido cerca de la tierra. E incluso si existía o sucedía, Los humanos no podían tener la tecnología para tirar toda nuestra basura allí. Así que nos quedamos con muchas cosas a nuestro alrededor, incluso en el espacio.
Según el sitio web de Orbiting Now, a fines de abril de 2025 había poco más de 12,000 satélites activos que orbitaban el planeta. En total, los Estados Unidos y otras naciones con programas espaciales intentan rastrear casi 50,000 objetos que orbitan la tierra. Y hay Millones de fragmentos de basura espacial demasiado pequeña para ser observada o rastreada.
Al igual que en las carreteras terrestres, los vehículos espaciales chocan entre sí si el tráfico está demasiado congestionado. Pero a diferencia de los escombros que caen en la carretera después de un impacto en la tierra, todos los fragmentos que se deprimen en una mosca del choque espacial a velocidades de varios miles de kilómetros por hora (10,000 a 30,000 km/h) y Pueden golpear a otros satélites o naves espaciales que se cruzan.
Esta acumulación de residuos espaciales está creando un problema creciente. Con más satélites y naves espaciales en órbita, y más material en movimiento que podría afectarlos, Los viajes espaciales se parecen cada vez más Volar el halcón milenario a través de un campo de asteroides.
Los ingenieros de la NASA, la Agencia Espacial Europea y otros programas espaciales están explorando una variedad de tecnologías, incluida una red, una arpón y un láser, para eliminar las piezas más peligrosas de basura espacial y limpiar el entorno espacial.
La fuerza misma
Para la mayoría del público de la tierra, la fuerza fue un misterioso campo de energía creado por la vida que se une a la galaxia. Esto fue hasta 1999, cuando el Episodio I: la amenaza fantasma Reveló que la fuerza provenía de los midiclorianos, Una forma de vida microscópica y consciente habita en cada célula.
Para los biólogos, los mitimlorianos suenan sospechosamente similares a las mitocondrias, la fuente de energía de nuestras células. La hipótesis actual es que las mitocondrias surgieron de las bacterias que vivían dentro de las células de otros seres vivos. Y las mitocondrias pueden comunicarse con otras formas de vida, incluidas las bacterias.
Hay muchos tipos diferentes de mitocondrias, y los profesionales médicos están aprendiendo a trasplantarlos de una celda a otra, Como los órganos de una persona a otra son trasplantados. Tal vez algún día un procedimiento de trasplante pueda ayudar a las personas a descubrir el lado luminoso de la fuerza y alejarse del lado oscuro.
Que el 4 de julio y la fuerza, te acompañan.
*Daniel B. Oerther, Profesor de Salud Ambiental, Universidad de Ciencia y Tecnología en Missouri
**William SchonbergProfesor de Ingeniería Civil, Universidad de Ciencia y Tecnología en Missouri
