El NBA de los años 70 experimentaron un Crisis de popularidadcompetencia y, peor, una crisis de identidad. El público no se conectó con las estrellas, los equipos que dominaron regularmente y la competencia con ABA (American Basketball Association) obstaculizaron todo más. Mientras que la audiencia y los ingresos se desplomaron, la liga buscó desesperadamente una cifra, equipo o rivalidad que les dio una segunda vida. Y luego aparecieron: Pájaro y magia. Dos cisnes negros en direcciones opuestas. Un blanco, serio y lento. Otro showime negro, alegre y puro. Llegaron a la NBA al mismo tiempo y lo hicieron como estrellas de los medios. La final de la NCAA de 1979 entre Estado de Indiana de pájaro y el Estado de Michigan La magia fue vista por un récord de más de 35 millones de espectadores. Con el tiempo, han terminado siendo grandes amigos, pero cuando llegaron a la liga fueron rivales. Ni siquiera hablaron y querían demostrar quién era el mejor. Esa gente enganchada.
Como si eso no fuera suficiente, Magia era draft de por Los Ángeles Lakers and Bird para los Boston Celtics; Las dos franquicias más confrontadas y ganadoras en la historia de la competencia. Los dos se mantuvieron fieles a sus equipos a lo largo de su carrera, lo que permitió la continuidad a una rivalidad cuyo impacto no se ha repetido nuevamente. Uno que juega en la Conferencia Este y otra en Occidente, la NBA podría respirar la calma. Pero lo que hace que Bird sea especial no es que haya salvado la liga, sino de dónde vino y lo que tuvo que superar para hacerlo.
No ha habido más fuerza de fuerza de voluntad, más concienzuda que Larry Bird. Solo con una mentalidad tan firme como la suya podría convertirse en una de las estrellas más improbables de la NBA. Este mes mis artículos giran en torno a los interruptores negros del deporte: esos atletas como ahora Lamine Yamalcuyo impacto ha sido tan extremo como inesperado. Y si hablamos de baloncesto, ningún jugador ha cambiado el juego y de alguna manera tan impredecible como la leyenda del Boston Celtics.
El pájaro era seis hermanos para cada uno más competitivo. Los ancianos eran grandes jugadores y su hermana Linda llegó a la final del voleibol estatal. Supuestamente, Larry era el que era menos probable que fuera un atleta profesional. Si ser lo mejor de su familia ya era poco probable, imaginarte para llegar al NBA. Crecieron en pequeños lugares de Indiana y siempre carecían de dinero, por lo que tenían que trabajar en lo que podían: distribuir periódicos, conducir un camión de basura, cortar hierba o pelotas de golf reacios que se perdieron en los campos. “Ser pobre en la infancia era una motivación”, recordaba Larry Más tarde en una entrevista con Sports Illustrated.
Su padre José Cayó en depresión y pensó que sin él vivirían con más oportunidades. Se quitó la vida con una escopeta, entre otras cosas, de modo que la madre cobró un salario por los años que sirvió al ejército y tener una boca menos que alimentación: “Sé que pensé que estaba ayudando financieramente a la familia y es cierto que nos ayudó, pero habría dado cualquier cosa para continuar viviendo como hasta ese momento y no perder a mi padre”, Larry confesó en su libro “mi vida”.
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Entonces Larry Tenía 18 años. Quedaba poco para convertirse en una estrella del mundo real y ese dinero dejó de ser un problema. Su padre no pudo verlo triunfar. Fue su habilidad de esfuerzo lo que lo llevó a la cima: “Tener que dormir es una interrupción inoportuna en mis horas de entrenamiento”.
Se enamoró del baloncesto a los 13 años. Por la tarde para los estándares de hoy, pero en su caso, suficiente. Su primer amor había sido el béisbol, pero la pelota naranja se convirtió en su refugio y pájaro en la salvación de la NBA. No es exageración. A finales de los años 70, la liga sufría su peor crisis: audiencias bajas y falta de espectáculo. Y de repente llegaron: Pájaro y magia. Dos cisnes negros en direcciones opuestas. Un blanco, serio y lento. Otro showime negro, alegre y puro. La falta de velocidad y el angustiante físico de Pájaro Hicieron que la gente creyera que no soportarían el ritmo frenético de los mejores del mundo. Como dice el suyo Magia En el prólogo del libro: “Muchos jugadores negros se negaron a creer lo bueno que era Larry Bird”.
Jugo 13 temporadas con Boston Celtics en el que ganó tres anillos y tres MVP consecutivos (1984, 1985, 1986), algo que no se ha repetido nuevamente. Magia Revolucionó el baloncesto con sus pases y Larry con su inteligencia. Los triples nacieron en la misma temporada en la que debutó Pájaro Y la alera ganó las primeras tres competiciones triple del All-Star (1986, 1987, 1988), una de ellas sin quitarse la chaqueta de calefacción y celebrar el último triple mientras la pelota todavía estaba en el aire. Era una prueba más de la confianza ciega que tenía en su juego, algo que demostró innumerables veces. En 1986 dijo públicamente que en la próxima parte iba a usar su mano izquierda pura y exclusivamente. La reunión terminó con un doble triple de 47 puntos, 14 rebotes y 11 asistencias. Con su mano menos hábil, anotó 22 de esos 47 goles.
Las lesiones fueron el único rival que Larry No pudo superar. Sus últimos años de carrera estuvieron llenos de dolor y problemas de espalda. Pero Pájaro Pudo superar la adversidad y el trabajo hasta que se convirtió en un cisne negro del deporte. Como él dice: “Puede ser más alto que yo, más rápido que yo, más guapo que yo, pero aun así, soy mucho mejor jugador de baloncesto”.
