El tiempo lo ha convertido en lo que Alex DeLarge probablemente nunca sería: un anciano respetable. Malcolm McDowell Ha cumplido 81 años sin que su filmografía se note: sólo en 2024 estrenará dos películas y una serie, entre las que destaca Último tren a Fortunepor Adam RifkinCero en comportamiento). Entre sus títulos más recientes, destaca El milagro del padre Stucon Mark Wahlberg, disponible en España gracias a Netflix.
A diferencia de su personaje más conocido, en la vida de Malcolm McDowell no hay una infancia rota, una retahíla de escándalos y la sombra permanente de la prisión en el horizonte. Al contrario: McDowell creció en una familia de clase trabajadora, pero sin ataduras, destacó entre sus compañeros (fue capitán de rugby y cricket) y profundizó en la interpretación mientras otros se iniciaban en el kárate. No le fue mal.
El inglés rebelde
Su primer papel llegó en Si…, un icono del cine libre inglés en el que también se iniciarían cineastas como Ken Loach. Quizás su expresión de asombro, la delgadez de su cuerpo, coronada por dos ojos grandes y penetrantes, guiaron su carrera hacia la conmoción. En Si…interpreta a un colegial rebelde, y su buen hacer agradó a cierto director de apellido polaco, que estaba preparando una adaptación de Una Naranja Mecánica.
Stanley Kubrick puso a McDowell al frente de su noveno largometraje. La conexión entre ambos fue instantánea, aunque, años después, McDowell lamentaría que no se hubiera prolongado en el tiempo. Le hubiera gustado mantener la amistad con Kubrick, que para el director era sólo una cuestión profesional.
Su extraordinaria y aterradora actuación como Alex De Large fue celebrado también por la crítica y le valió una nominación al Globo de Oro. Aunque aparecería en más de 150 títulos a lo largo de su vida, McDowell nunca volvería a optar a un premio. Kubrick solo le contó una de sus famosas crueldades: al enterarse de que McDowell tenía fobia a los reptiles, el director modificó el guión para que DeLarge compartiera su cama con una mascota, una pitón de seis pies llamada Basil.
¿Dónde hemos visto a McDowell desde entonces?
Su carrera no ha conocido la inactividad. En los años más débiles, estrenó una película. En los demás, ella entre dos o tres largometrajes. Luego, con la llegada de la serie, se sumó con entusiasmo a la tendencia: McDowell ha aparecido en Héroes, El séquito cualquiera parque del Sur, convirtiéndose en el primer actor conocido en aparecer, sin animación, en la serie. La razón: su creador veneraba a McDowell y le pidió que hiciera un cameo en compañía de los obscenos estudiantes de parque del Sur.
En su filmografía no hay una tónica general: McDowell se coló, un año, en Calígula del pseudopornográfico Tinto Brass y, al siguiente, en Sr. Magoo, con Leslie Nielsen. También actuó para directores como Robert Altman, Rob Zombie (en dos entregas de Víspera de Todos los Santos) o Paul Schrader. Sin embargo, es posible que su título más conocido después de La naranja mecánica sea El artistaLluvia de premios Oscar por parte de la Academia.
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