China ha completado la instalación de un aerogenerador de 18 MW. Este logro lo logró Dongfang Electric Corporation, un fabricante estatal de turbinas eólicas, el 5 de junio, con la instalación de una sola turbina en una base de pruebas costera en la provincia de Guangdong, en el sur de China.
Un gran avance en energías renovables
A medida que los países buscan eliminar gradualmente los combustibles fósiles y aumentar su dependencia de la energía renovable, las turbinas eólicas están experimentando un gran impulso.
Para aprovechar los fuertes vientos marinos, los fabricantes se han centrado en fabricar turbinas mejores y más grandes que puedan alimentar múltiples hogares con un solo giro de sus aspas.
El aerogenerador más grande del mundo
En el evento China Wind Power de octubre del año pasado, DongFang presentó dos modelos de sus aerogeneradores de 18 MW, los mayores del mundo en términos de potencia nominal. Menos de un año después, ha completado con éxito la instalación de esta enorme infraestructura.
¿Qué tamaño tiene una turbina de 18 MW? El diámetro del rotor de la turbina es de unos impresionantes 260 metros y barre una superficie de más de 53.000 metros cuadrados, un poco más grande que siete campos de fútbol de tamaño estándar.
Impacto ambiental y energético
La empresa estima que la turbina generará 72 millones de kilovatios-hora (kWh) de energía al añosuficiente para cubrir la demanda energética de 36.000 hogares.
Más importante aún, lo logrará evitando la quema de 22.000 toneladas de carbón y la emisión de 59.000 toneladas de dióxido de carbono.
Innovaciones en la industria eólica china
Curiosamente, DongFang no es la única empresa en China que posee una turbina de 18 MW. EcoInventos informó anteriormente sobre la turbina de 18 MW de MingYang Smart Energy, que puede superar los 20 MW de potencia en los días más ventosos.
El tamaño importa, pero sólo en China
Un ejemplo de cuánta energía puede generar una turbina grande en un buen día se vio el año pasado cuando una turbina de 16 MW enfrentó velocidades de viento de 83 km/h. En 24 horas, la turbina produjo 384 megavatios-hora (MWh) de energía, suficiente para abastecer a 170.000 hogares.
En ese momento, el South China Morning Post informó cómo la turbina diseñada por otro OEM chino, GoldWind, podía ajustar sus palas y continuar generando energía en lugar de apagarse, como ha sido la norma en la industria.
Comparación internacional
Sin embargo, esta tendencia de fabricar turbinas eólicas más grandes sólo se observa entre los fabricantes chinos. El fabricante europeo de equipos Vestas, que ostentaba el récord anterior de potencia máxima de una turbina, no tiene planes de construir turbinas de más de 16 MW.
GE Electric, otro fabricante de turbinas de Occidente, también consideró la idea de fabricar una versión de 17-18 MW de su popular serie de turbinas eólicas Haliade. A principios de este año, la empresa matriz abandonó sus planes, citando pérdidas en el negocio offshore y centrando su capital de trabajo en cumplir con una acumulación de pedidos en lugar de desarrollar nuevos productos.
A través de www.dongfang.com.cn
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