El Reino Unido está perdiendo miles de empleos y miles de millones en su economía debido a su lentitud en la fabricación e instalación de parques eólicos marinos, según un nuevo informe del Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR).
Al ritmo actual de instalación, el Reino Unido no alcanzará su objetivo de energía eólica marina para 2030 hasta 2048, casi una generación por detrás. Según los expertos, el Reino Unido debe triplicar el ritmo de instalación de parques eólicos marinos para cumplir su objetivo.
Aunque hay varias razones para la incapacidad del Reino Unido de instalar un número adecuado de parques eólicos marinos, un obstáculo crítico en el futuro cercano serán los bajos niveles de fabricación del país en un período de creciente escasez de suministro global.
El informe destaca que en todos los componentes principales de la cadena de suministro eólica (góndolas, palas, torres, cimientos, cables), el Reino Unido no figura entre los tres principales países europeos en cuanto a capacidad de fabricación. El Reino Unido no alberga ninguna instalación de fabricación de góndolas ni ninguna empresa importante especializada en torres eólicas.
En el pasado, esto ha representado una oportunidad económica perdida. Si el Reino Unido hubiera explotado su enorme mercado de instalaciones eólicas en la misma medida que otras naciones europeas líderes en fabricación de energía eólica (como Dinamarca, Alemania y España), habría generado hasta 30.000 millones de libras adicionales entre 2008 y 2022.
A pesar de la producción manufacturera actual, el Reino Unido en realidad tiene una ventaja competitiva única y está bien posicionado para aumentar su especialización en la fabricación de energía eólica debido a sus industrias verdes preexistentes relacionadas, el tamaño potencial de su mercado de instalaciones eólicas y el ecosistema. de innovación distintivo del sector.
El Reino Unido podría reducir su dependencia energética y de las importaciones, al tiempo que reactiva su industria manufacturera, produciendo más componentes eólicos en casa. Para cosechar los beneficios económicos de esta medida, el IPPR sostiene que en menos de cinco años el Reino Unido puede y debe construir al menos una fábrica de palas adicional, dos nuevas fábricas de góndolas y torres y dos fábricas de cimientos adicionales.
Una inversión de 3.200 millones de libras en instalaciones manufactureras británicas podría crear decenas de miles de empleos directos e indirectos, particularmente en pequeñas y medianas empresas.
Según el informe, no aprovechar esta oportunidad pondría en peligro el cero neto, socavaría la independencia energética del Reino Unido y perdería un objetivo abierto de crecimiento económico.
El informe hace una serie de sugerencias de políticas, entre ellas que el Gobierno resuelva el problema actual de la demanda garantizando que los promotores tengan contratos a largo plazo, con la introducción de criterios distintos del precio en los Contratos por Diferencias (CfD); apoyar a las empresas para ampliar su capacidad en toda la cadena de suministro de la industria eólica a través de subsidios específicos e inversiones público-privadas conjuntas, y modernizar la infraestructura mediante la renovación de puertos y buques de guerra para la entrega e instalación de grandes turbinas eólicas marinas en parques eólicos.
La investigadora asociada de IPPR, Simone Gasperin, dijo: “El Reino Unido ha perdido la oportunidad de convertirse en líder mundial no sólo en energía eólica, sino también en su fabricación. “Esto ha costado miles de empleos y miles de millones a la economía, y está poniendo en peligro los objetivos futuros de implementación de la energía eólica”.
“Sin embargo, el Reino Unido se encuentra en una posición única para convertirse en líder mundial en la fabricación de equipos para parques eólicos marinos. El Gobierno debería aprovechar esta oportunidad con ambas manos y hacer todo lo posible para maximizar las posibilidades de fabricación de sus objetivos de energía eólica marina”, añadió.
Ajai Ahluwalia, jefe de cadena de suministro de Renewable UK, añadió: “Este plan muestra cómo podemos triplicar nuestra capacidad de producción de energía eólica marina en los próximos diez años, creando 10.000 puestos de trabajo más al año e impulsando la economía del Reino Unido. en £ 25 mil millones adicionales para 2035. El plan identifica áreas de alto valor en las que el Reino Unido debe centrarse, incluido el diseño y la fabricación de palas y torres de turbinas eólicas marinas, cimientos, sistemas eléctricos y cables, que nos permitirán suministrar proyectos. aquí, así como exportar en todo el mundo para abordar la escasez de la cadena de suministro global en los próximos años”.
