La esperanza de unos coches eléctricos baratos y sostenibles

hace doce meses, Stellantis VenturesEl fondo de inversión de capital riesgo del grupo automovilístico, invirtió en Lyten, una empresa con sede en California especializada en el desarrollo de un material llamado Grafeno Lyten 3Dobtenido de grafeno tridimensional. Este material tiene diversas aplicaciones, entre las que destaca la baterías de litio-azufre conocidas como LytCell, que tienen el potencial de duplicar la autonomía de los vehículos eléctricos.

Un año después, esta inversión está empezando a dar sus frutos. Stellantis, propietaria de marcas como Peugeot, Citroën, Opel, Fiat o Jeep ha recibido el primeras muestras de estas célulaslo que permitirá evaluar más a fondo las ventajas y desventajas de esta nueva tecnología, que en teoría es muy prometedora, pero aún no está lista para ser utilizada a gran escala.

Primeras pruebas de una tecnología muy prometedora

Según Lyten, el grafeno tridimensional representa una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero, al tiempo que promueve la movilidad sostenible. Se produce a partir de metano (CH4), es altamente conductor, tiene capacidad de reaccionar con más de 30 elementos de la tabla periódica, es impermeable, se puede ajustar a diversas propiedades, extremadamente resistente y liviano.

Entre las aplicaciones de este material se encuentran Baterías Lytcell de litio y azufre. que ofrecen el doble de densidad energética que las baterías de níquel-cobalto-manganeso (NCM) que se utilizan actualmente. Con ellos sería posible reducir significativamente el peso de los vehículos eléctricos sin comprometer su autonomía. Ellos prescinden de níquel, cobalto y manganeso y tener una huella de carbono de hasta sesenta y cinco% inferior a las baterías de iones de litio convencionales.

Carlos TavaresEl CEO de Stellantis ya corroboró la agencia hace tiempo Reuters su certeza de que “durante la próxima década podremos reducir a la mitad el peso de la batería”. Esta reducción no sólo mejoraría el comportamiento en carretera, el rendimiento o el consumo eléctrico, sino que también reduciría a la mitad la cantidad de materia prima utilizada por las baterías.

Como beneficio adicional, permitiría “una cadena de suministro basada enteramente en los Estados Unidos o Europa“, un activo crucial en un momento en el que la dependencia de China. Con respecto a precioLas baterías de litio-azufre serían competitivas con las baterías de ferrofosfato de litio (LFP), la química más barata que se utiliza actualmente en la industria automotriz.

No sólo Stellantis

En teoría, esta nueva química tiene todos los elementos para ser competitivo y disruptivo en el mercado. Además de Stellantis, Lyten ha enviado células a “otros grandes fabricantes de automóviles estadounidenses y europeos”, aunque no ha mencionado sus nombres.

Aunque estas primeras muestras están en formato de bolsadentro de un año estarán disponibles en formato cilíndrico. Sin embargo, pasarán varios años entre estas primeras evaluaciones y la futura industrialización. Esto es especialmente necesario para garantizar que la vida útil de estas baterías de litio-azufre sea compatible con su uso generalizado en automóviles.

El handicap que tiene esta tecnología hasta el momento es que ha experimentado Degradación demasiado rápida después de sólo 200 ciclos de carga/descarga., que es considerablemente más bajo que el de otras químicas que pueden soportar al menos 1000 ciclos. Esta es una limitación muy importante que debe superarse para que sus beneficios económicos y ambientales se hagan realidad.