La eficiencia operativa, la reducción de costos y el aumento de la rentabilidad son factores cruciales para el éxito empresarial a largo plazo, especialmente en el contexto altamente competitivo actual; y en la consecución de estos objetivos los líderes de las áreas logísticas de las empresas juegan un papel decisivo, dado que es en el segmento operativo donde se pueden lograr mejoras significativas en términos de eficiencia y rentabilidad.
Son precisamente los líderes en el ámbito logístico de las empresas quienes enfrentan el desafío constante de implementar herramientas y soluciones innovadoras para optimizar sus operaciones y gestionar eficientemente sus cadenas de suministro. Es aquí donde la inteligencia artificial (IA) emerge como una de las tecnologías con mayor potencial para alcanzar los objetivos descritos. Para muchos, la IA es el presente y el futuro de la logística.
Al evaluar el potencial de la IA en el ámbito logístico, Leonardo Navarrete, gerente comercial de STG Chile, indica que esta tecnología ofrece una serie de herramientas y técnicas que pueden revolucionar significativamente este campo. “La Inteligencia Artificial tiene el potencial de transformar la logística al ofrecer soluciones más inteligentes, eficientes y adaptables. Si bien todavía quedan desafíos por superar, como la integración de sistemas y la seguridad de los datos, el progreso continuo en este campo sugiere que la IA jugará un papel fundamental en el futuro de la logística”, describe Navarrete, añadiendo que, actualmente, la IA puede generar mejoras significativas en tareas clave, tales como: planificación y optimización de rutas; gestión de inventarios, automatización de procesos intralogísticos y visibilidad de toda la cadena de suministro, entre otros.
Al respecto, Martín Teitelbaum, director comercial para América Latina de Onebeat, comentó que “la inteligencia artificial nos permite ser más eficientes y no hay operación más importante y necesitada de eficiencia que la logística”.
Debido a su capacidad para adaptarse y aprender de los datos, la IA es –según Taitelbaum– “una fuerza impulsora para la innovación futura, especialmente en la toma de decisiones basada en datos que permita predicciones precisas; automatizar los procesos logísticos -desde la gestión de inventarios hasta la optimización de las rutas de entrega y la capacidad de responder en tiempo real a cambios en la demanda, las condiciones del mercado o problemas en la cadena de suministro-, así como contribuir a la sostenibilidad del negocio y al cuidado de el medio ambiente ya que, al mejorar la gestión de inventarios y optimizar las rutas de entrega, nos permite reducir los residuos y reducir las emisiones de carbono, por ejemplo”.
Según describió el ejecutivo de Onebeat, la IA es actualmente un aliado para los minoristas que necesitan mejorar las operaciones, hacer más eficiente la gestión de la cadena de suministro y la distribución del inventario, con el consiguiente aumento del flujo de caja. y la generación de importantes ahorros, que en el mediano plazo se traducirán en mejores resultados operativos y mayor rentabilidad para toda la cadena.
Desde la perspectiva de las operaciones logísticas vinculadas al comercio electrónico, Magdalena del Solar, Sales & Marketing Director VTEX Chile comentó que “no incorporar funciones de IA en las operaciones de comercio electrónico es darle una gran ventaja a la competencia. Esta tecnología emergente y cada vez más popular tiene diversas aplicaciones en el comercio electrónico. En marketing, nos permite ofrecer una experiencia personalizada a los consumidores; también se puede utilizar para mejorar la ciberseguridad.
Sin embargo, el principal uso que se le puede dar en este ámbito está relacionado con las rutas de envío, el poder analizar grandes cantidades de datos nos permite identificar cuáles serían las mejores rutas y tiempos para realizar los envíos. En esta misma línea, esta herramienta se puede utilizar para optimizar el espacio de carga para evitar más viajes y así reducir costos, entre otras aplicaciones”.
“No incorporarse al uso de la IA en una organización es como un error no forzado en el tenis. No sólo impiden que los trabajadores realicen sus tareas más rápidamente o tomen decisiones con mayor cantidad de información, sino que también le dan una ventaja significativa a su competencia”, reiteró del Solar.
EL MERCADO LOGÍSTICO CHILENO VUELCA HACIA LA IA
Consultado sobre el nivel de penetración de la Inteligencia Artificial (IA) en procesos logísticos o de cadena de suministro en Chile, Leonardo Navarrete indicó que esto puede variar dependiendo de la industria y el tamaño de las empresas. Sin embargo, en general se puede decir que Chile está en un camino hacia la adopción de tecnologías de IA en la logística, aunque aún hay espacio para un mayor crecimiento y desarrollo en este sentido.
“En los últimos años ha habido un creciente interés por parte de las empresas chilenas en adoptar soluciones de IA para mejorar la eficiencia y competitividad en sus operaciones logísticas. Esto se refleja en iniciativas como la implementación de sistemas inteligentes de gestión de almacenes, la optimización de rutas de transporte mediante algoritmos de IA y la aplicación de técnicas de previsión de la demanda para mejorar la gestión de inventarios”, explicó Navarrete.
Martin Teitelbaum expresó la misma opinión, indicando que actualmente Onebeat ha implementado este tipo de soluciones en importantes empresas del sector de la moda, el calzado y el farmacéutico. “Aunque recién estamos ingresando al mercado, el crecimiento va a ser exponencial en el mediano plazo”, indicó.
Siempre respecto de la penetración de esta tecnología en el ámbito logístico nacional, Navarrete agregó que actualmente el gobierno de Chile ha mostrado interés en impulsar la adopción de tecnologías de IA en diferentes sectores, entre ellos la logística y la cadena de suministro. “Se han lanzado programas y fondos de financiación para fomentar la innovación y la adopción de tecnología en las empresas, lo que podría impulsar aún más el uso de la IA en este ámbito”.
Sin embargo, según el gerente comercial de STG Chile, es importante tener en cuenta que el nivel de penetración de la IA en los procesos logísticos puede variar dependiendo de la disponibilidad de recursos, capacitación del personal y otros factores específicos de cada empresa. “Además, existen desafíos y barreras que pueden obstaculizar la adopción de tecnologías de IA, como la falta de conocimiento sobre sus beneficios, la resistencia al cambio y una infraestructura tecnológica insuficiente”, explicó.
En resumen, si bien Chile avanza hacia la adopción de tecnologías de IA en la logística y la cadena de suministro, todavía queda trabajo por hacer para maximizar su potencial y garantizar una mayor penetración en todas las industrias y sectores. Por tanto, la colaboración entre el sector privado, el gobierno y otras partes interesadas será clave para impulsar este proceso y aprovechar los beneficios que la IA puede ofrecer en la gestión logística.
Según ejecutivos, durante los próximos cinco años se espera que la adopción de IA en el ámbito logístico chileno continúe creciendo significativamente, impulsada por una serie de factores clave. En este punto, Navarrete indicó que “según diversas investigaciones y análisis de mercado, se proyecta un crecimiento robusto de la IA en la logística en los próximos 5 años. Por ejemplo, un informe de MarketsandMarkets estima que el mercado global de soluciones de IA en el sector crecerá a una tasa compuesta anual del 45,3% entre 2021 y 2026. Otros informes y estudios también sugieren un crecimiento similar, respaldado por una demanda creciente. de soluciones de IA para abordar los desafíos logísticos y mejorar la eficiencia operativa”.
Por su parte, Teitelbaum afirmó que “podemos anticipar que la adopción y el crecimiento de la IA en la logística no sólo continuará, sino que se acelerará durante los próximos cinco años. Creemos que se avecina una nueva era dorada para el comercio minorista, similar a lo que se vio anteriormente en la Revolución Industrial. En el caso de las startups, esto se refleja en el interés de los inversores en este mercado”.
LO QUE DEBEMOS SABER AL IMPLEMENTAR TECNOLOGÍAS DE IA
Ahora bien, considerando el potencial efectivo de la IA, cabe preguntarse ¿qué deberían tener en cuenta los “líderes logísticos” a la hora de implementar este tipo de tecnologías en sus procesos logísticos o en sus cadenas de suministro? Al respecto, el director comercial de Onebeat comentó que para lograr un proceso de implementación exitoso es necesario detectar los principales obstáculos en cada fase del proceso, “eso implica tener identificados los problemas que se buscan resolver con la IA y qué Se esperan resultados, evaluando “cómo se integrará esta solución de IA con ERP, gestión de la cadena de suministro y otros sistemas tecnológicos en uso, así como la compatibilidad y la capacidad de sincronizarse sin problemas, son fundamentales”.
Según afirmó Teitelbaum, entre las brechas actuales que se han evidenciado en torno a la implementación de la IA en el ámbito logístico, se incluye la integración de soluciones de IA con sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP) y otros. sistemas logísticos ya en uso. Así, para que la IA sea eficiente, es necesario disponer de grandes volúmenes de datos históricos que sean exactos y precisos para que las predicciones sean exactas y rápidas.
“También es necesario capacitar al personal para que sea capaz de implementar, operar y mantener soluciones de IA de manera efectiva, lo que debe ir de la mano con que las empresas estén dispuestas a salir del status quo y atreverse a hacer cambios. La principal brecha que observamos en la implementación de nuevas tecnologías se debe a resistencias internas, ya sea por escepticismo o miedo a la pérdida del empleo. La inteligencia artificial no va a sustituir a las personas, pero sí a una persona que sepa utilizarla. Y eso es clave para todas las personas que tienen miedo de incorporar nuevas tecnologías. No deben tener miedo, realmente es una oportunidad de crecimiento tanto para las empresas como para los profesionales”, explicó el portavoz de Onebeat.
Siempre respecto a los aspectos claves a considerar para la implementación de tecnologías de IA, Leonardo Navarrete destacó que “los líderes de logística deben tener en cuenta varios aspectos claves, tales como: Identificar claramente los objetivos y áreas de aplicación de la IA dentro de su operación; garantizar una infraestructura tecnológica y capacidades de procesamiento de datos adecuadas para respaldar las soluciones de IA: garantizar la seguridad y protección de los datos en todas las etapas del proceso, desde la recopilación hasta el análisis y el uso de la información; y capacitar al personal en el uso y gestión de sistemas de IA para maximizar su eficacia y minimizar los riesgos potenciales”.
En este punto, Navarrete indicó que entre las principales brechas que se observan a la hora de decidir implementar este tipo de tecnología están: “el costo de implementación, que puede resultar prohibitivo para algunas empresas, especialmente las más pequeñas; riesgos de seguridad y privacidad; relacionados con el manejo de datos sensibles y protección contra ciberataques; la falta de capital humano calificado: para desarrollar, implementar y mantener sistemas de IA en el entorno logístico y la integración de sistemas, considerando que en muchas empresas de logística, los sistemas y plataformas existentes pueden ser heterogéneos e inconexos. La integración de sistemas heredados con nuevas soluciones de IA puede resultar complicada y requerir importantes inversiones en infraestructura y recursos técnicos”.
Al mismo tiempo, el gerente comercial de STG Chile indicó que los líderes deben “estar preparados para adaptarse y evolucionar en un entorno en constante cambio, aprovechando las oportunidades que ofrece la IA para mejorar la competitividad y el crecimiento de largo plazo”.
