Las exportaciones de acero de China registraron su mes más fuerte desde 2016, semanas después de que la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, utilizara la industria como ejemplo para advertir sobre el exceso de capacidad china en las industrias emergentes.
Los envíos al extranjero alcanzaron 9,9 millones de toneladas en marzo, aproximadamente un 25% más que el año anterior y culminando un trimestre muy sólido, según datos del gobierno. La prolongada crisis inmobiliaria de China ha afectado la demanda de acero en el país, lo que ha llevado a los comerciantes a vender en mercados más lucrativos.
La fortaleza de las exportaciones de acero de China tiene una importancia que va mucho más allá de la industria misma. El mes pasado, Yellen citó lo que llamó un récord de “sobreinversión sustancial y exceso de capacidad” en acero al advertir sobre la pronta adquisición por parte de China de todo, desde la energía solar hasta los vehículos eléctricos y las baterías.
“Básicamente, se trata de una demanda débil de acero en China”, dijo Tomás Gutiérrez, analista de Kallanish Commodities. “El material chino está volviendo a ser bastante competitivo y los precios están cayendo nuevamente a nivel nacional, y creo que las exportaciones serán bastante fuertes este año”.
La demanda de acero de China cayó más del 3% el año pasado, según la Asociación Mundial del Acero. Por lo tanto, el aumento de las exportaciones ha ayudado a que las fábricas sigan produciendo material, lo que a su vez ha impulsado la demanda de mineral de hierro por parte de importantes mineras como Rio Tinto Plc. y BHP Group Ltd. El país produjo alrededor de mil millones de toneladas de acero el año pasado.
Más lejos
Los precios del acero chino se han desplomado este año, y la bobina laminada en caliente de referencia cayó cerca de 500 dólares la tonelada a finales de marzo, el nivel más bajo desde 2020. Los analistas de Citigroup Inc. dijeron que su escenario base seguía siendo una moderación en las exportaciones netas este año. año.
Una avalancha de acero chino en 2015 y 2016 desencadenó quejas comerciales y medidas proteccionistas en todo el mundo. Los volúmenes se han moderado desde entonces, en parte debido al cierre de muchas plantas chinas más antiguas y al aumento de las barreras comerciales. Pero China también ha sido un mercado más fuerte gracias al impulso del presidente Xi Jinping para desacoplar la economía del sector inmobiliario.
Según Citi, el acero chino ha ido llegando a destinos más lejanos en los últimos meses. Los suministros a la India se duplicaron con creces en los dos primeros meses de este año, mientras que las exportaciones a Brasil aumentaron un 87%. Pero las naciones cercanas del este de Asia, encabezadas por Vietnam y Corea del Sur, siguen siendo, con diferencia, los mayores compradores.
