Disney: cruda guerra de accionistas en el lugar más feliz del mundo

¿Habrá un final feliz para Bob Iger? Es la pregunta que se hace el mundo empresarial sobre Disney, el gigante del entretenimiento. La compañía celebra este miércoles su junta anual de accionistas. El nombramiento pone fin a una virulenta campaña de varios meses contra el consejero delegado por parte de los inversores activistas Nelson Peltz y su fondo de inversión Trian y la firma Blackwells Capital Group, que buscan dos puestos en el consejo de administración para impulsar cambios en la gestión del veterano ejecutivo de la compañía. .

Trian posee el 1,8% de las acciones de la empresa, unos 2.500 millones de dólares. El fondo lanzó una importante operación el otoño pasado bajo el nombre de Restore the Magic. El esfuerzo se impulsó después de un año en el que las acciones de la empresa estaban en su punto más bajo en casi una década. Trian intenta colocar a dos personas en las que confía dentro del Consejo. Uno es Peltz, de 81 años, que tiene una amplia experiencia en empresas como Heinz, DuPont y P&G y el otro es Jay Rasulo, quien fue director financiero de la empresa entre 2010 y 2015. “Algo se rompió en la creación de contenidos creativos de la empresa. ”, dice Rasulo en un vídeo de campaña reciente.

El Consejo de Administración está compuesto por 13 cargos. La gran mayoría está alineada con la visión de Iger. Doce directivos optan a la reelección este miércoles 3 de abril en la asamblea anual. Trian ha apuntado a los escaños ocupados por María Elena Lagomasino y Michael Froman, que serían sustituidos por Rasulo y Peltz, el enemigo de Iger. Blackwells Capital, por su parte, tiene otros tres candidatos que busca presentar al órgano de gobierno.

Peltz dispara a los miembros del Consejo en otro de los videos. “Es hora de que entiendan que con sus grandes honorarios y enormes compensaciones nos deben algo a los accionistas (…) Nos han maltratado durante mucho tiempo y eso debe cambiar”, afirma el inversor, que ha lanzado varios ataques contra Iger durante casi dos años desde que regresó a la empresa a finales de 2022. En enero de 2023, el director general anunció el despido de 7.000 personas y un recorte de 5.000 millones de dólares para apaciguar a Peltz.

Disney contraatacó el desafío de Peltz montando una campaña millonaria que incluye una página con documentación que pretende informar a los accionistas cómo votar en las elecciones de este miércoles. La compañía pide apoyar a los 12 miembros de la junta directiva que actualmente ocupan el cargo, incluido el presidente Mark Parker, quien tomó el relevo en 2023 de Susan Arnold, la primera mujer en presidir Disney en un siglo de historia. La empresa pide no dar votos a los candidatos propuestos por Peltz o Blackwells.

Los directores de la junta directiva cuestionan la capacidad de Peltz para formar parte de la junta directiva. Destacaron su falta de experiencia en empresas de medios y han destacado resultados discretos en algunas empresas para las que ha trabajado, como Pepsi y GE. Asimismo, han recordado a sus accionistas declaraciones polémicas, entre ellas sus críticas a la exitosa gestión de Kevin Feige al frente del estudio Marvel y algunos comentarios que chocan con el ambiente de corrección política que se vive en Hollywood. Peltz se quejó en una entrevista reciente con el Tiempos financieros que Marvel hacía películas de superhéroes con un reparto exclusivamente femenino, las maravillas, una película que recaudó 1.300 millones de dólares. También criticó que otros fueran producidos con negros y latinos: Pantera negra y wakanda por siempre. “¿Por qué necesito un yeso completamente negro?” le dijo al periódico.

El empresario ha sido un gran crítico de la compra de los estudios Fox y Marvel, dos operaciones que transformaron el papel de Disney y cimentaron el legado de Iger en su primera etapa como máximo ejecutivo del conglomerado.

La defensa de Disney contra los ataques de Peltz y compañía, incluido su socio Ike Perlmutter, que fue despedido de la empresa hace un año, incluyó elementos de una campaña negra. Un anuncio de tres minutos iba en contra del estilo del inversor. “Nelson Peltz tiene un largo historial de ataques a empresas que, en última instancia, perjudican a los inversores”, indica el vídeo, que fue publicado a principios del mes pasado y enviado a los votantes institucionales. La compañía asegura que el rencor impulsa a Rasulo, que abandonó Disney tras no ser ascendido a número dos del CEO, y Peltz mantiene desde hace tiempo una pelea personal contra Iger.

De acuerdo con El periodico de Wall StreetBob Iger saldrá bien librado de esta batalla. Peltz parece liderar a Lagomasino en votos, según el periódico. La elección está abierta desde febrero y concluye este martes por la noche. Rasulo, por otro lado, parece menos favorecido a permanecer dentro del órgano de gobierno.

Él Diario Asegura que Iger, que tiene contrato hasta 2026, cuenta con el apoyo de BlackRock, segundo accionista de Disney. El gestor del fondo tiene una participación de 9.500 millones de dólares, el 4,2% de las acciones de la empresa. El consejero delegado también cuenta con el apoyo de T.Rowe Price, otra gestora de activos que posee el 0,5% de las acciones. También cuenta con el respaldo de empresarios influyentes como Jamie Dimon de JPMorgan Chase y grandes nombres de Hollywood como George Lucas y Michael Eisner.

Trian ha conseguido convencer a los accionistas de que aguardan tiempos de cambio dentro del gigante del entretenimiento. Neuberger Berman, otra empresa de gestión de recursos, que posee el 0,1% de las acciones (254 millones de dólares), ha promovido la votación por Rasulo y Peltz. Lo mismo ocurre con el sistema de jubilación del sector público de California, conocido como Calpers, que tiene los fondos de jubilación de miles de empleados invertidos en acciones de la casa de Mickey Mouse (una participación de alrededor del 0,4%).

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