El Centro para el Aluminio (CENX.O) recibió una subvención de 500 millones de dólares de la administración Biden-Harris para construir una nueva fundición de aluminio primario “verde” con bajas emisiones de carbono.
Crisis en el sector del aluminio
El objetivo es abordar lo que consumidores estadounidenses como Ford Motor y PepsiCo han descrito como una crisis en un sector que ha disminuido de 19 a sólo cuatro plantas operativas en las últimas dos décadas.
Con el crecimiento previsto en el uso del aluminio, especialmente en aplicaciones de transición energética como la energía solar y las turbinas eólicas, también se busca reducir la dependencia del país de las importaciones.
Reinicio del sector
La producción de aluminio primario en Estados Unidos ha disminuido drásticamente de 3,8 millones de toneladas métricas en 1999 a 785.000 toneladas el año pasado.
La introducción de un arancel del 10% a las importaciones de aluminio en 2018 por parte de la administración Trump marcó solo una breve pausa en el declive a largo plazo.
Desafío Energético
El éxito de este reinicio depende de si Century puede encontrar suficiente energía verde para alimentar su nueva fundición verde.
La nueva fundición generará solo el 25% de las emisiones de una fundición tradicional gracias a su diseño energéticamente eficiente y al uso de energía libre de carbono.
Reinicio secundario
El sector del aluminio secundario ofrece una solución a corto plazo, reutilizando el aluminio existente con sólo el 5% de la energía necesaria para producir metal virgen.
Se han seleccionado cinco proyectos de metales para recibir financiación en el marco del Programa de Demostraciones Industriales, gestionado por la Oficina de Demostraciones de Energía Limpia del Departamento de Energía.
