Un grupo internacional de investigadores ha confirmado algo que se sospechaba desde principios del siglo XX. El meteorito cubano, pieza expuesta en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), desde 1871 no procede del espacio, sino que tiene un origen mucho más mundano: se trata de una fundición de acero o metalúrgica, una escoria industrial. Aunque no tiene valor geológico, el ejemplar es interesante porque resulta de una técnica de fabricación de metales que no se practica en la actualidad. Será retirado de la exposición permanente, almacenado y rebautizado como ‘pseudometeorito cubano’.
«El meteorito cubano fue encontrado mucho antes de 1871 (en la zona oriental de la isla), pero fue en ese año que fue depositado en la colección del museo. Algunos datos se desconocen con exactitud, como el lugar donde cayó, su composición química, densidad, dureza y peso, que han ido variando a lo largo del tiempo. De hecho, se han denunciado medidas que, en algunos casos, resultaron contradictorias. Por ejemplo, se han obtenido diferentes valores en cuanto a su peso, probablemente debido a las sucesivas extracciones de la pieza que se realizaron para su análisis, incluido un estudio que la NASA realizó en los años 1960, cuyos resultados nunca se obtuvieron. noticias. Es la primera vez que obtenemos datos utilizando técnicas modernas de análisis”, explica Aurelio Nieto, curador de la colección de Geología del MNCN.
En la investigación, publicada en la ‘Revista Mexicana de Ciencias Geológicas’, utilizaron microscopía electrónica y espectroscopia de rayos X para analizar las propiedades químicas y la textura de la roca, comparándolas con las de otros fragmentos del meteorito depositados en el Museo Nacional. de Historia Smithsonian Native (USNM, Washington, EE.UU.); el Museo Field de Historia Natural de Chicago (EE.UU.) y una roca que fue considerada parte del meteorito original depositado en el Museo Nacional de Historia Natural de La Habana (MNHNCu, Cuba).
“Gracias a estas técnicas y a la colaboración institucional, hemos podido demostrar científicamente que el ejemplar no es una roca extraterrestre ya que, por ejemplo, su composición de níquel es menor a la esperada en un meteorito de hierro”, afirma el curador del MNCN. . «Según compañeros expertos de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales ‘se trata de un resto de acero muy interesante, ya que se trata de un producto artificial elaborado con técnicas de herrería de una tradición hoy abandonada y que sirve para ilustrar la historia de la industrialización’. “Este trabajo es un ejemplo de cómo el estudio de las colecciones científicas nos permite resolver incógnitas y realizar nuevos descubrimientos”, concluye.
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