En medio del histórico estallido de dengueque ya suma más de 333 mil casos y 238 muertes en el país, la noticia que un grupo de plantas nativas de argentina podría ser la clave para el primero medicamento antiviral tratar la enfermedad no pasa desapercibido.
La enfermedad viral transmitida por el mosquito Aedes aegypti actualmente no tiene tratamiento. A las personas que lo contraen se les recetan medicamentos para reducir el dolor muscular y la fiebre, beber mucha agua y otras medidas paliativas.
Sin embargo, ahora, los científicos de Conicet Detectados extractos y compuestos naturales de un grupo de plantas de la familia. Asteráceas que lograron inhibe eficaz y selectivamente la multiplicación del virus del dengue en experimentos in vitro.
El estudio fue publicado en la revista Moléculasy reveló que cuatro extractos y tres compuestos naturales de esa planta inhibían la replicación de la Serotipo DENV-2 del virus del dengue, uno de los más prevalentes en Argentina.
Las infecciones por el virus del dengue afectan a personas de todas las edades y aunque la mayoría desarrolla la enfermedad de forma asintomática o presenta un cuadro leve, en otros casos pueden desarrollar una patología aguda similar a una gripe grave, y en ocasiones evolucionar a un dengue severo -antes llamado dengue-. Fiebre hemorrágica: causa complicaciones que pueden ser fatales.
El equipo de investigación del Conicet recolectó muestras de seis especies de plantas (Grindelia pulchella, Helenium radiatum, Campuloclinium macrocephalum y otros) de la familia Asteráceas en las provincias de Catamarca, Entre Ríos y Buenos Aires.
En el laboratorio obtuvieron 12 extractos y evaluaron otros 14 compuestos naturales ya aislados por el grupo de plantas de la misma familia. Realizaron pruebas in vitro y midieron la capacidad de inhibir una de las variedades o serotipos del virus del dengue más prevalentes en Argentina: DENV-2.
Los estudios in vitro demostraron que Cuatro extractos y tres compuestos naturales lograron inhibir efectiva y selectivamente la replicación del serotipo 2 del DENV.. “Ejercieron una acción inhibidora efectiva y selectiva durante la multiplicación intracelular del DENV-2”, destacó. mariel wagnerBecario doctoral de la Universidad de Buenos Aires (UBA) en el departamento de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la UBA y uno de los autores del trabajo.
“Estos resultados demuestran que las especies de la familia Asteráceas y sus componentes químicos representan fuentes valiosas de nuevas moléculas antivirales. Evaluamos extractos y compuestos obtenidos de plantas de diferentes partes del país. El siguiente paso será purificar los extractos para obtener moléculas activas que puedan ser útiles para diseñar antivirales contra el virus del dengue. Además, se profundizará el estudio de los compuestos activos ya identificados”, afirmó Valeria Sülsen, líder del avance e investigadora del Conicet en el Instituto de Química y Metabolismo de Fármacos (IQUIMEFA, CONICET-UBA).
Según lo evaluado Claudia Sepúlveda, investigador del Conicet en el Instituto de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (IQUIBICEN, UBA-CONICET) y autor del estudio, “en general, el uso del DENV-2 en ensayos in vitro es el habitual para la Búsqueda de nuevos candidatos antivirales para el tratamiento del dengue. “Este es un virus altamente infeccioso y puede causar enfermedades graves e incluso la muerte”.
“Si logramos identificar las moléculas activas presentes en los extractos que ejercen este efecto antiviral“, además de continuar con los estudios de los compuestos ya detectados, abriría la posibilidad de diseñar fármacos con una acción antiviral prometedora”, destacó. Cecilia LaurellaBecario postdoctoral del Conicet en IQUIMEFA y también autor del estudio.
Una vez que los extractos activos pasen por un proceso de purificación, el equipo investigador planea evaluar estas moléculas activas en modelos animales (ensayos in vivo) y determinar sus parámetros farmacocinéticos. “Además, se deben realizar pruebas de estabilidad y formulación, así como pruebas de toxicidad”, añadió Sülsen, quien destacó la importancia de estos pasos para avanzar hacia la aplicación clínica en humanos.
Previamente es imprescindible concluir con la investigación preclínica para probar su capacidad antiviral frente a las distintas cepas del virus.
“A la luz de los resultados de nuestro estudio, pensamos que esta familia de plantas puede ser una fuente útil para la búsqueda y desarrollo de antivirales contra el dengue”, evaluó Sülsen.
El estudio de la familia de las plantas. Asteráceas no sólo abre nuevas vías para el desarrollo de antivirales, sino que también resalta la importancia de las fuentes naturales en la medicina moderna. Más del 50% de los medicamentos disponibles actualmente en el mercado proceden de fuentes naturales o su diseño se ha inspirado en ellas.
En las últimas décadas, la familia de plantas Asteráceas ha sido estudiado debido a la gran cantidad y variedad de ingredientes activos de potencial relevancia para la salud humana. El presente estudio no sólo sigue esta línea, sino que también apunta a aplicaciones concretas en la lucha contra una de las enfermedades virales más desafiantes del momento. La investigación continúa avanzando y promete aportar nuevos conocimientos y soluciones en el campo de la medicamento antiviral.
