Después de años de idas, idas y aplazamientos, el ministro de Defensa, Luis Petri, firmará finalmente este martes en Dinamarca el contrato de compra de 24 aviones americanos F16 Fighting Falcon para la Fuerza Aérea Argentina. Tras esta finalización, la atención se centrará en un segundo contrato, con Estados Unidos, para el suministro de los sistemas de armas que tendrá el F16. Se habla de 650 millones de dólares entre ambas inversiones, aunque habrá financiación de Estados Unidos.
La cuestión del armamento fue una parte central de las discusiones cuando se consideraron las ofertas de diferentes países para reequipar la Fuerza Aérea. Y también querían decir opciones geopolíticas muy diferentes. En este sentido, los militares que en su momento vieron con buenos ojos la opción por los cazas chino-paquistaníes JF-17 Thunder opinaron que China ofrecía la mayor amplio catalogo de armas para equipos.
El trasfondo es el conflicto no resuelto por las Malvinas y la sospecha británica ante cualquier rearme que pueda suponer una amenaza para ellas. Ante la operación actual, El ministro Petri aseguró que “no hay veto británico” al F16. Los aviones tampoco tienen componentes británicos, como ocurrió en las fallidas conversaciones por el Gripen sueco hace unos años, o la imposibilidad de volar del Super Etendard adquirido durante el gobierno de Mauricio Macri, porque los británicos no proporcionaron repuestos para la expulsión. asientos que fabrican.
La pregunta ahora es qué armas tendrá finalmente Estados Unidos para el F16.
Fuentes militares y aeronáuticas indican que el F16 tiene capacidad para transportar Un armamento variado en una sola salida..
Mencionan los misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM (en su versión de 120 kilómetros de alcance) y el AIM-9M Sidewinder de corto alcance. Uno de ellos fue el que derribó el globo chino sospechoso de espionaje en febrero de 2023.
Armas de ataque terrestre como el Misil aire-tierra AGM-65 Maverick, bombas guiadas GBU-31 y GBU-10/12, bombas deslizantes GBU-39, misiles aire-tierra AGM-88 HARM utilizados contra transmisiones electrónicas de sistemas de radar y CBU- 99/100 Bomba de racimo, bombas de racimo utilizadas contra vehículos blindados. Y el AGM-154, un arma de precisión para disparar contra objetivos alejados de las defensas antiaéreas.
“En armas será todo lo que sea de corto alcance, misiles antirradiación (radar) y bombas guiadas por láser”, simplificó una fuente consultada.
Según algunos expertos, Las armas no representarían una amenaza efectiva para la defensa británica de las Islas Malvinas. “Todo es de corto y medio alcance, defensivo. Ésa es la petición británica a Estados Unidos. No sirve para un eventual conflicto con los británicos”, afirmó un ex alto jefe militar consultado.
Con esta adquisición, el Ejército del Aire recuperará no obstante su capacidad supersónica, perdida desde que los Mirages franceses, que habían actuado en la guerra de Malvinas, fueron desprogramados a finales de 2015.
Salto tecnológico
Los F-16A/B Block 15 Fighting Falcon (más un Block 10 para uso en entrenamiento en tierra), según su nombre completo, son cazas “multipropósito”, lo que significa que pueden llevar a cabo una amplia gama de tareas, desde la guerra en el aire para atacar objetivos terrestres. Incluso con los años atrás y, de hecho, modernizados, significarán “un salto tecnológico para la FAA”, señalan los especialistas. Eso pondrá a Argentina más en línea con las capacidades que hoy tienen Brasil y Chile.
Sin embargo, para el ámbito aéreo indican que existen varios otros factores, desde la preparación del personal, disponer de armamento y combustible, y medios para apoyar la superioridad aérea. También las decisiones del poder político en materia presupuestaria.
Por ejemplo, se menciona que el F16 cuesta alrededor de 15 mil dólares por hora de vuelo. Debe haber un presupuesto para mantener los aviones en el aire con sus pilotos, entrenando. También dicen que se trata de “adquirir doctrina” por parte de la FAA y transferirla a las generaciones futuras.
En la firma del contrato estarán junto al Ministro Petri, el jefe del Estado Mayor Conjunto, general de brigada Jorge Isaac, y el de la Fuerza Aérea, mayor brigadier Fernando Mengo.
Estados Unidos parece clave en la operación. No sólo porque se dio autorización política para la venta (ya en la gestión de Alberto Fernández) sino que este año debería realizarse un primer pago de 100 millones de dólares, la mayor parte de los cuales serían financiados por el gobierno de Estados Unidos. En el “no dinero” del gobierno de Javier Milei, el país no debería utilizar recursos propios al menos en esta etapa de la compra.
El contrato con Dinamarca incluye, además del avión, ocho motores de repuesto, cápsulas de reconocimiento y designación de objetivos, equipos de guerra electrónica, cascos con sistema de señalización montado en el casco conjunto (JHMCS), misiles de entrenamiento, herramientas y otras piezas de repuesto.
Según el cronograma previsto, en 2025 llegarían a la Argentina los primeros cuatro F16 biplaza y dos monoplazas. Las entregas culminarían en 2028.
