¿Qué es un libro? ¿Un montón de hojas, un artefacto brillante, un bien de consumo, una ventana al multiverso? Un libro es muchas cosas. Cada lector le dará la definición perfecta. Debido a tal poder, la humanidad tuvo que celebrarlo con una fecha, que es hoy: el Día Internacional del Libro.
Quiso la casualidad, el destino, que dos fundadores de la literatura, tanto anglosajona como española, como Shakespeare y Cervantes, murió el mismo día. Quería también a uno de los primeros grandes autores nacidos en este continente, Inca Garcilaso de la Vegatomó su último aliento en esa fecha: el 23 de abril de 1616.
Y quiso –varios siglos después– que un entusiasta librero español, Vicente Clavel Andrés, utilizó todos sus recursos, económicos y políticos, para que la Cámara Oficial del Libro de Barcelona aprobara la celebración de un Día del Libro. Y lo consiguió, allá por 1926.
Vicente Clavel Andrés Nació en Valencia en 1888. Fue un escritor, traductor, periodista y editor que vivió en Barcelona con la certeza de que en los libros latía la cultura. Por eso impulsó a los autores hispanoamericanos y creyó con gran convicción que el acceso universal a la literatura generaría una sociedad más libre. Cuando presentó la idea del Día del Libro recibió el apoyo de los escritores, editores, libreros, bibliotecarios y lectores de la época. Murió en Barcelona en 1967.
Sin duda, la casualidad, la casualidad, el destino, pero también la voluntad de este entusiasta librero español y de quienes lo apoyaron hicieron posible que la UNESCO considerara apropiada la fecha de 1995 para decretar una Día Internacional del Libro y del Derecho de Autor.
En Cataluña, hoy es Sant Jordi. Por tradición, en esta fecha se regalan rosas entre parejas y seres queridos. Y también libros. Esto último es gracias a Vicent. Allí, en Barcelona, hoy se suele colgar la bandera de Cataluña en balcones y ventanas. También se fomenta la compra de libros. De nuevo, gracias a Vicent.
Hoy, para celebrar Sant Jordi, el delegado de la Generalitat de Cataluña en el Cono Sur, Josep Vives, y el actor Luis Brandoni Protagonizarán un conversatorio a las 19 sobre literatura argentina y catalana en el Teatro Margarita Xirgu, que es la Casa de Cataluña en Buenos Aires: Chacabuco 863.
Cuando termine la charla, habrá lecturas de textos, intercambio de libros y rosas (¡por supuesto!) y más actividades relacionadas con la cultura catalana.
Pero esta fecha tiene algunas ironías: ninguna de las tres muertes famosas está en la misma casilla del calendario.
miguel de cervantes Murió el 22 de abril, pero en aquellos tiempos, en el siglo XVI, la costumbre dictaba que la fecha de la muerte debía consignarse el día del entierro, que era el día 23. De hecho, en el registro histórico del libro de los muertos de la madrileña iglesia de San Sebastián aparece así.
Por su parte, el Bardo de Avon en realidad murió el 23 de abril, aunque en el calendario juliano, por lo que su fecha -ajustada al calendario gregoriano utilizado hoy en día en la mayoría de países- habría sido el 3 de mayo.
Por su parte, la salida de Inca Garcilaso de la Veganacido en Cusco, Perú, aún está envuelto en controversia, ya que según el historiador consultado habría ocurrido el 22, 23 o 24 de abril de 1616.
Si es como dijo Paul Auster, que nosotros, los lectores, “estamos habitados por los libros y los escritores que hemos leído”, entonces hoy es un día especial. Es el día en que la literatura nos habita. Día Internacional del Libro.
