Un viernes del mes pasado, Jamie Raskin, un congresista demócrata de Maryland, pasó parte de su día en el tribunal para obtener una orden de protección. No fue la primera vez. Raskin, que desempeñó un papel destacado en la segunda audiencia de juicio político contra Donald J. Trumpdijo que recibe alrededor de 50 llamadas, correos electrónicos y cartas amenazantes cada mes que entrega a la Policía del Capitolio de Estados Unidos.
Su última visita a la corte fue provocada por un hombre que llegó a su casa y le gritó en la cara sobre la vacuna Covid, el juicio político de Trump y las cirugías relacionadas con el género. Casi dos años antes, el mismo hombre, que llevaba a su hijo de 3 años, había gritado maldiciones a Raskin en un desfile, según un informe policial.
“Le dije al juez que no me importaba que lo encarcelaran”, dijo Raskin. “Necesita algunas lecciones sobre cómo ser padre”.
Raskin está lejos de ser el único funcionario gubernamental que ha visto el lado más feo de ser un servidor público en Estados Unidos en las últimas semanas. Desde finales de marzo, las amenazas de bomba han cerrado bibliotecas en ciudades como Durham, Carolina del Norte, y han suspendido actividades en un tribunal de Pensilvania. En Bakersfield, California, un activista que protestaba por la guerra en Gaza fue arrestado después de decirle a los miembros del Concejo Municipal: “Nos vemos en sus casas. “Los asesinaremos”.
Y Trump, el presunto candidato presidencial republicano, se negó a descartar la violencia si perdía en noviembre. “Siempre depende de la imparcialidad de las elecciones”, dijo en una entrevista en mayo.
En la vida pública estadounidense, una corriente subyacente constante de violencia y riesgo físico se ha convertido en una nueva normalidad. A menudo disfrazadas de anonimato en línea e impulsadas por opiniones políticas extremas, la avalancha de amenazas ha cambiado la forma en que los funcionarios públicos hacen su trabajo, aterrorizó a sus familias y expulsó a algunos de ellos del servicio público.
Según casi todos los indicadores, la evidencia de la tendencia es sorprendente. El año pasado, más de 450 jueces federales fueron objeto de amenazas, un aumento de aproximadamente el 150 por ciento con respecto a 2019, informa el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos. La Policía del Capitolio investigó más de 8.000 amenazas contra miembros del Congreso el año pasado, más del 50 por ciento más que en 2018.
Más del 80 por ciento de los funcionarios locales dijeron que habían sido amenazados o acosados, según una encuesta de 2021 realizada por la Liga Nacional de Ciudades.
Hay pruebas de que las amenazas y la intimidación pueden influir en las decisiones. Andrew Hitt, expresidente del Partido Republicano en Wisconsin, aceptó el fallido plan de la campaña de Trump para anular las elecciones de 2020 porque estaba “muerto de miedo”, dijo al programa de noticias “60 Minutes”. “No era una época libre de peligros”.
